Legile privind proprietatea femeilor căsătorite sunt statute și ordonanțe adoptate de statele individuale ale Statelor Unite începând cu 1839 , de obicei sub acel titlu și, uneori, mai ales atunci când dispozițiile Actului privind proprietatea femeilor căsătorite sunt extinse, sub titluri care descriu o anumită prevedere, precum Married Women's Property Act.castigurile femeilor casatorite . Legile privind proprietatea femeilor căsătorite au ajutat la eliminarea unora dintre dificultățile cu care se confruntau femeile sub acoperire ( patronaj rus ) - un statut în sistemul de drept comun englez , conform căruia, din momentul căsătoriei, o femeie și-a pierdut capacitatea juridică civilă și a căzut în dependență completă. pe soțul ei [1] . După ce New York City a adoptat Legea privind proprietatea femeilor căsătorite în 1848 , a devenit un model pentru alte state de a acorda femeilor căsătorite dreptul de a deține proprietate [2] .
Conform doctrinei juridice de drept comun cunoscută sub numele de patronaj , o femeie căsătorită din coloniile britanice din America de Nord și, mai târziu, în Statele Unite , nu avea nicio capacitate civilă în afară de soțul ei. Drepturile și îndatoririle ei erau subordonate drepturilor și îndatoririlor lui. Nu putea să dețină proprietăți, să încheie contracte, să depună procese sau să primească salarii în nume propriu [3] . O femeie necăsătorită, femme sole , în schimb, avea dreptul de a deține proprietate și de a încheia contracte în nume propriu.
În câteva decenii, începând cu 1839, au fost adoptate legi care le permiteau femeilor să gestioneze proprietățile reale și personale, să încheie contracte și să depună procese, să moștenească proprietăți independent de soț, să lucreze pentru salarii și să facă testamente. Prima astfel de lege a fost adoptată în statul Mississippi , care în 1839 a dat femeilor căsătorite dreptul de a deține (dar nu de a dispune de) proprietăți în nume propriu [4] . Maine și Maryland au făcut același lucru în 1840 . În 1842, New Hampshire a permis femeilor căsătorite să dețină și să gestioneze proprietăți în nume propriu în timpul incapacității soțului lor, iar Kentucky a făcut același lucru în 1843 . În 1844, statul Maine a extins drepturile de proprietate ale femeilor căsătorite, dându-le dreptul de a conduce o gospodărie separată și apoi de a face comerț. Massachusetts a acordat, de asemenea, femeilor căsătorite dreptul de a menține gospodării separate în 1844 [5] .
De regulă, aceste schimbări au fost motivate de preocuparea pentru integritatea familiei și protecția gospodăriei de criza economică, și nu de conceptul liberal al rolului femeii în societate [1] . Schimbările s-au produs fragmentar. Încă din 1867, decizia Curții Supreme din Illinois în Cole v. Van Riper a remarcat că „este pur și simplu imposibil pentru o femeie căsătorită să controleze și să se bucure de proprietate ca și cum ar fi necăsătorită, lăsându-i cu puțină sau deloc puterea de a anula căsătoria. ” » [6] . Potrivit unui studiu, adoptarea legislației a avut loc în trei etape - mai întâi permițând femeilor căsătorite să dețină proprietăți, apoi să-și păstreze propriile venituri, apoi să se angajeze în afaceri - și s-a mutat mai repede în Occident , la fel ca dreptul de vot al femeilor [6] .
Femeile din statele nordice au fost principalii susținători ai extinderii drepturilor de proprietate ale femeilor.
Actul din Connecticut din 1809, care permite unei femei căsătorite să scrie un testament, a fost o premisă importantă, deși efectul său asupra proprietății și contractelor a fost atât de minor încât nu este considerată prima parte a legislației referitoare la drepturile de proprietate ale femeilor căsătorite .
Începând cu secolul al XIX-lea, primele legi care reflectau unele dintre schimbările susținute de femei în nord au fost adoptate în sudul Americii (Există unele dovezi că în anii 1820 în Georgia, unele femei negre libere (cum ar fi Hannah Layon) dețineau sclave. ..., la fel ca în Louisiana în 1830, unele femei negre libere (cum ar fi Sophie Delhond) dețineau sclave, așa că până atunci femeile din acele state probabil aveau deja unele drepturi de proprietate.8 Încercările inspirate de Panica din 1837 limitează efectele unei astfel de state . Statul Mississippi a început această tendință în 1839 prin adoptarea Legii privind proprietatea femeilor căsătorite, care permitea femeilor căsătorite să dețină proprietăți numai ei.Ea avea dreptul să refuze să vândă proprietatea, dar putea nu administra sau vinde proprietatea fără acordul soțului ei. Părinții care au donat proprietăți fiicei lor în urma căsătoriei s-au bucurat și de protecția pe care legea o prevedea împotriva conducerii necorespunzătoare de către ginere a treburilor familiei sale [10] . Printre bunurile pe care o femeie le putea deține și pe care le putea proteja de creditorii soțului ei se numărau sclavii [11] .
Maryland a adoptat o lege similară în 1843 , iar Arkansas în 1846 [11] .
Texas , care era încă o republică independentă și nu un stat, și-a adoptat legea în 1840. A fost cea mai extinsă legislație adoptată vreodată în Sud și a permis unei femei căsătorite să încheie anumite contracte, să scrie un testament și să solicite divorțul. Ea putea opune nu numai vânzarea proprietății sale, ci și vânzarea proprietății familiei, chiar dacă nu o deținea. Fără a se referi la independența soției, care a fost imaginată de susținătorii unei astfel de legislații, legiuitorii au susținut că legea protejează soția și copiii de soții iresponsabili [12] .
Printre statele Midwest care au adoptat legi a fost Michigan în 1844, a cărui lege acoperea proprietățile reale și personale dobândite de o femeie înainte sau în timpul căsătoriei. Legi mai limitate au fost adoptate în următorii doi ani în Ohio , Indiana și Iowa [11] .
În 1845, New York a acordat unei femei căsătorite care a primit un „brevet pentru propria invenție” dreptul de a-l deține și de a păstra toate veniturile din aceasta „ca necăsătorită” [6] . Legea privind proprietatea femeilor căsătorite a fost adoptată la 7 aprilie 1848, ca parte a unei mișcări mai generale care a început în anii 1820, îndepărtându-se de tradițiile de drept comun în favoarea legislației de codificare. Ernestine Rose pledase pentru o astfel de legislație încă din 1836 , căreia i s-au alăturat mai târziu Pauline Wright-Davis și Elizabeth Cady Stanton [11] . Legea a schimbat semnificativ legea privind drepturile de proprietate acordate femeilor căsătorite, permițându-le să dețină și să dispună de bunurile lor. Această lege a fost folosită ca model de alte câteva state în anii 1850. El a prevăzut că [7] :
În iulie 1848, la Convenția de la Seneca Falls , prima convenție pentru drepturile femeii, Elizabeth Cady Stanton a adoptat o „ Declarație a Sentimentelor ”, în care figurează printre „insultele și uzurpările unui bărbat împotriva unei femei” [13 ] [14] :
Tot în 1845, Pennsylvania a adoptat o legislație similară cu cea din New York [15] .
Ca o excepție de la extinderea legislativă a drepturilor legale ale femeilor căsătorite, Constituția din California din 1849 , bazându-se pe tradiția dreptului civil spaniol a proprietății comune, mai degrabă decât tradiția dreptului comun, a distins proprietatea soției de proprietatea comunității: „Toate proprietatea, fie că imobil sau personal, soția, care i-a aparținut sau căreia ea a pretins înainte de căsătorie, precum și dobândită după aceasta ca urmare a darii, transferului sau moștenirii, trebuie să fie proprietatea ei separată; și ar trebui adoptate legi care să definească mai clar drepturile soției atât în ceea ce privește proprietatea ei separată, cât și cea care se află în posesia comună cu soțul ei” [7] .
New Jersey a adoptat o lege limitată în 1852 , iar în 1874 o altă versiune, pe care un istoric a numit-o „cuprinzătoare și progresivă” [16] .
Massachusetts a adoptat Legea privind proprietatea femeilor căsătorite la 5 mai 1855 . Le-a permis femeilor căsătorite să dețină și să vândă proprietăți imobiliare și personale, să-și controleze veniturile, să dea în judecată și să facă testamente . Alte legi adoptate în același an au facilitat divorțul și recăsătorirea, au oferit protecție femeilor divorțate și au eliminat perioada de așteptare de cinci ani înainte ca o soție să poată solicita divorțul pe motiv de dezertare .
Constituțiile inițiale ale statului Kansas ( 1859 ), Oregon ( 1857 ) și Nevada ( 1864 ) au garantat dreptul femeilor de a deține proprietate fără a ține cont de starea civilă [6] .
Mișcarea de extindere a drepturilor de proprietate ale femeilor căsătorite nu a trecut neobservată. Virginia a dezbătut și a respins o astfel de legislație în anii 1840 [15] . În 1849, Legislatura din Tennessee a declarat, în cuvintele unui istoric, „că femeile căsătorite nu au un suflet independent și, prin urmare, nu ar trebui să li se permită să dețină proprietăți”. New York și-a extins legislația în 1860 [16] prin adoptarea Legii privind câștigurile femeilor căsătorite [11] . El a abrogat apoi o parte din legislația sa în 1862 , abolind dreptul unei femei căsătorite de a avea custodia copiilor și dreptul unei văduve de a administra averea defunctului ei soț . [15]
Începând cu 1860, 14 state adoptaseră o anumită versiune a acestei legi [19] . Până la sfârșitul Războiului Civil, 29 de state adoptaseră o formă de lege privind proprietatea femeilor căsătorite .
Când Congresul SUA a luat în considerare Legea drepturilor civile afro-americane, care a devenit Legea drepturilor civile din 1866, oponenții proiectului de lege l-au acuzat că a schimbat statutul juridic al femeilor căsătorite. Senatorul Edgar Cowan, un susținător al legislativului, a ridiculizat această sugestie: „Ce fel de sclavie involuntară este menționată acolo?... Era un drept al soțului să-și servească soția? Nimeni nu poate pretinde că aceste lucruri intră în domeniul de aplicare al acestui amendament; nimeni nu crede în ea” [17] .
În anii care au urmat Războiului Civil, Harriet Beecher Stowe a pledat pentru împuternicirea femeilor căsătorite, argumentând în 1869 că [20] :
Poziția unei femei căsătorite... este în multe privințe exact aceeași cu cea a unei sclave negre. Ea nu poate face contracte și nu are proprietate; orice moștenește sau câștigă ea devine în același moment proprietatea soțului ei... Deși el a dobândit o avere prin ea, sau deși ea a făcut avere prin talentele ei, el este singurul proprietar al acelei averi, iar ea nu poate. ia un bănuț... În dreptul comun englez, o femeie căsătorită nu înseamnă absolut nimic. Își încetează existența legală.
Schimbarea actelor și diferențele dintre state au complicat poziția autoarelor. Dreptul unei femei căsătorite de a încheia un contract cu un editor și de a controla veniturile din lucrările sale depindea de statul sau statele în care locuiau ea și soțul ei la acea vreme [21] . Începând cu 1887, o treime dintre state nu au oferit femeii căsătorite protecție legislativă pentru a-și controla veniturile [17] . Trei state nu le-au acordat femeilor căsătorite niciun statut juridic până la sfârșitul secolului al XIX-lea : Chiar și acolo unde legile păreau să stabilească un anumit grad de drepturi pentru o femeie căsătorită, instanțele au interpretat legile în detrimentul intereselor ei și s-au bazat pe dreptul comun. în cazurile în care legea nu era destul de clară.
Legile privind proprietatea femeilor căsătorite le-au dat femeilor dreptul de a acționa în nume propriu, dar instanțele au fost reticente în a extinde acest drept la căsătorie [1] . Între 1860 și 1913, instanțele au interpretat în mod restrâns legile privind proprietatea conjugală, împiedicându-le să se dea în judecată pentru delicte [1] . Într-o perioadă scurtă de timp, din 1914 până în 1920, instanțele au început să atenueze interpretarea și să permită pretenții pentru astfel de delicte precum atacul și transmiterea intenționată a bolilor venerice [1] . Cu toate acestea, în următoarele două decenii, a existat o regresie în această tendință, iar marea majoritate a instanțelor au decis să nu recunoască pretenții nici pentru delicte intenționate, fie din neglijență între soți [1] . Unii savanți susțin că restricțiile patriarhale au fost motivul pentru acest răspuns din partea instanțelor, dar alții susțin că instanțele au fost mai afectate de creșterea proceselor care decurg din accidente de mașină neglijentă. Teama de coluziune și fraudă în asigurări, care au dus și la statutul oaspeților, este mai probabil motivul pentru care instanțele interzic procesele interconjugale decât patriarhatul [1] .