Barzan este un trib kurd care locuiește în districtul cu același nume și a jucat un rol important în istoria mișcării kurde de eliberare națională.
De fapt, „Barzan” este numele unui grup de triburi kurde (cel principal este barozhi , trăiește în Barzan însuși; de asemenea mzuri , shirvani etc.), unite în secolul al XIX-lea sub autoritatea spirituală și seculară a șeicilor din ordinul sufi Naqshbandi . Pe lângă musulmani, mai multe sate ale creștinilor asirieni sunt membre ale acestei uniuni; până la începutul anilor 1950. în Barzan locuiau şi mulţi evrei.
Institutul șeicilor Naqshbandi a apărut la Barzan la începutul secolului al XIX-lea, dar unificarea triburilor din jurul lui Barzan a avut loc în a doua jumătate a acestui secol sub șeicul Abdel-Salam I. Nepotul acestuia din urmă, șeicul Abdel- Salam al II-lea (d. 1914 sau 1916), a efectuat o serie de reforme la Barzan și, în special, a împărțit terenurile comunale în mod egal între toți membrii tribului, iar șeicul și-a luat pentru sine alocația care se datora unui obișnuit. membru al comunității. Sistemul pe care l-a introdus, bazat pe principiile justiției stricte, egalității și asistenței reciproce, a adunat atât de mult tribul și i-a ridicat moralul, încât vecinii i-au numit pe Barzans „divana” – „nebun” pentru curajul lor excepțional și devotamentul față de șeicul lor. Abdel-Salam a fost asociat cu organizațiile de eliberare kurde (cum ar fi „Liga Kurdistanului”) și a ridicat mai multe revolte împotriva Turciei, după înfrângerea acesteia din urmă ( 1914 ) a fugit în Rusia. Apoi s-a întors în Kurdistanul iranian, a fost capturat acolo ca urmare a trădării, extrădat turcilor și spânzurat la Mosul.
Linia reformelor religioase și morale a fost continuată de fratele lui Abdel-Salam al II-lea, șeicul Ahmed Barzani. În special, el a interzis ridicarea inutilă a mâinii împotriva tuturor viețuitoarelor: uciderea animalelor sălbatice, tăierea copacilor vii (doar lemn uscat) etc.; a interzis și obiceiul prețului miresei și căsătoriile forțate. Șeicul a disprețuit cerințele formale și riturile religiei, crezând mântuirea într-o viață virtuoasă. Acest lucru a condus, în special, la faptul că adepții săi, deși rămânând creștini, au devenit (și se consideră încă) asirienii Barzan. În general, șeicul Ahmed s-a distins prin toleranță religioasă absolută.
Șeicul Ahmed și mai ales fratele său mai mic Mustafa Barzani au adus o mare contribuție la mișcarea de eliberare națională a kurzilor irakieni. În 1919, șeicul Ahmed ridică pentru prima dată o revoltă împotriva colonialiștilor britanici; barzanii îl ucid pe comisarul englez în regiune și, împreună cu triburile vecine, cuceresc orașul Amadie. Ca răzbunare, britanicii l-au ars pe Barzan. Pe tot parcursul anilor 1920, soții Barzan au continuat să se îngrijoreze, în 1931-1932. a izbucnit o nouă revoltă, cauzată de încercarea guvernului de a înființa posturi de poliție în zonă. Revolta a fost înăbușită cu ajutorul aeronavelor britanice; barzanii au fugit în Turcia, dar apoi s-au întors sub amnistie. În ciuda amnistiei, șeicul Ahmed și întreaga familie Barzani au fost exilați și au început represiunile împotriva barzanilor, ceea ce a provocat revolta lui Khalil Khoshavi (1934-1936).Această răscoală a fost înăbușită cu ajutorul turcilor, Khoshavi a fost ucis. În 1943-45. la Barzan a avut loc o revoltă majoră condusă de Mustafa Barzani , în timpul reprimării căreia întreg tribul (10 mii de oameni, dintre care 2 mii de oameni înarmați) s-a mutat în Kurdistanul iranian, unde au luat parte activ la apărarea Republicii Mahabad . După înfrângerea Republicii Mahabad, în primăvara anului 1947, tribul s-a întors în Irak și a fost exilat. În 1952, membrii de rang înalt ai tribului li s-a permis să se întoarcă la Barzan, în timp ce șeicul Ahmed, care fusese condamnat la moarte și a refuzat să ceară grațiere, a rămas închis. S-a întors la Barzan abia după revoluția din 1958. În timpul revoltei din septembrie 1961-1975, șeicul Ahmed l-a declarat neutru pe Barzan pentru a-l proteja de acțiunile punitive ale trupelor guvernamentale. După moartea lui Sheikh Ahmed ( 1969 ), instituția șeicilor și-a pierdut orice semnificație.
În 1978 , tribul a fost evacuat din Barzan în lagăre de concentrare, iar Barzan însuși a fost complet distrus. În 1983 , toți membrii bărbați ai tribului în vârstă de 16 ani și peste (aproximativ 8.000 de persoane) au fost duși la o destinație necunoscută și aparent executați. După eliberarea Kurdistanului irakian în 1991 , în cursul unei operațiuni comune a Statelor Unite, Marea Britanie și Franța, barzanii au putut să se întoarcă în patria lor și să-și refacă satele.
O trăsătură distinctivă a familiei Barzan este o eșarfă roșie și albă. Anterior, se obișnuia să se radă pe cap , acum acest obicei a fost abandonat.