Buster Brown este un personaj de benzi desenate creat de artistul Richard Felton Outcolt din 1902. Benzile desenate au fost tipărite inițial în ziarul New York Herald . Se crede că numele „Buster” a fost dat în onoarea lui Buster Keaton (viitorul actor celebru, la acea vreme un copil actor cunoscut pentru popularul vodevil). Benzile desenate erau de natura publicității ascunse: numele „Brown” a fost asociat cu Brown Shoe Company [1] - o companie care producea pantofi (cu toate acestea, această legătură nu a existat inițial). Poate că prototipul lui Buster ca aspect și comportament a fost un băiat care locuia lângă Outcolt.
Buster Brown este un școlar junior care locuiește în oraș într-o familie destul de bogată, îmbrăcat în mod conservator, dar are un caracter foarte răutăcios și răutăcios. Are o soră, Mary Jane, și un Pit Bull Terrier american pe nume Taizh, care este considerat primul animal vorbitor din istoria benzilor desenate din ziare (dar capacitatea lui de a vorbi nu este observată de personajele adulte). Intriga fiecărei benzi desenate este construită pe un fel de truc dăunător pe care Buster îl are în relație cu ceilalți, pe care îl reușește întotdeauna (spărgerea unei ferestre cu o praștie, stropirea cu sifon pe rochia unei femei și așa mai departe). În unele povești, Buster cântă la vioară și o face foarte ineficient, motiv pentru care Taizh urlă mereu și își acoperă urechile de agonie. La sfârșitul fiecărei benzi desenate, mama lui Baxter îl pedepsește mereu cu bătaie sau bătaie, iar el îi promite că se va comporta mai bine în viitor, dar nu își ține niciodată promisiunea. Cu toate acestea, uneori, la sfârșit, Buster încearcă și să își justifice acțiunile „rele” spunând că de fapt a fost ghidat de bune intenții - aceste fraze sunt o satira ascunsă asupra vieții societății de la începutul secolului al XX-lea.
Prima poveste despre Buster Brown a fost publicată pe 4 iulie 1902 în New York Herald. Outcolt a plecat să lucreze pentru William Randolph Hearst în 1906 și, după o bătălie juridică, a continuat să publice povești despre personaj, acum fără titlu; Herald a continuat să publice aventurile lui Buster Brown pentru paternitatea altor oameni. Ele au continuat să fie tipărite cel puțin până în 1911 și au încetat tipărirea până în 1921, dar este dificil de stabilit data exactă a încetării publicațiilor.
Compania Brown Shoe a achiziționat drepturile asupra numelui personajului încă din 1904 și încă îi folosește logo-ul și astăzi, iar în anii 1900 și 1930 a angajat niște pitici pentru a juca rolul lui Buster Brown în turneele promoționale. De obicei, rolul personajului din campania publicitară a fost jucat de un copil, Richard Barker. Numele lui Buster Brown și a surorii sale Mary Jane au fost licențiate în legătură cu o linie de pantofi pentru copii, ulterior expresia „Mary Jane” a devenit un nume comun pentru orice model de pantofi pentru fete sau femei cu talpă joasă.
Benzile desenate despre Buster Brown erau foarte populare în America la începutul secolului XX. Prima piesă despre personaj a fost pusă în scenă pe Broadway în 1905, unde a fost interpretat de actorul pitic Gabriel Weigel, în vârstă de 21 de ani, cunoscut sub numele său de scenă Mr. Gabriel [2] . Din 1925 până în 1929, două scurtmetraje despre Buster au fost realizate de frații Stern pentru Universal Pictures , unde Arthur Trimble l-a jucat, iar celebrul actor de câini Pete Pap a jucat rolul lui Taija. O piesă radiofonica despre personaj a fost produsă de NBC Radio McConnell în 1943, iar în 1951 a mutat producția la televiziune, unde a rulat timp de trei ani.