Bătălia de la Caen (1346)

Bătălia de la Caen a avut loc la 26 iulie 1346 , în timpul Războiului de o sută de ani , la apogeul invaziei engleze a Normandiei. Trupele regelui Edward al III-lea au învins armata franceză, care a fost condiția prealabilă pentru viitoarele victorii britanice la Crécy și Calais .

Aterizare în Franța

La 11 iulie 1346 , flota lui Edward a părăsit sudul Angliei și a ancorat la Saint-Vas-la-Huge (32 km de Cherbourg ). Numărul trupelor a variat între 12 și 15 mii de oameni: soldați englezi și galezi, mercenari bretoni și germani, precum și câțiva lorzi feudali care s-au opus regelui Franței Filip al VI-lea au slujit acolo . Armata engleză s-a îndreptat spre sud, făcând un raid adânc în teritoriul francez pentru a suprima moralul inamicului și a jefui cât mai multe teritorii. În drum spre sud, englezii au demis Carentan, Saint-Lô și Torteval. Scopul inițial al campaniei lui Edward a fost Caen - centrul cultural, politic, religios și financiar din nord-vestul Normandiei. Capturarea orașului și posibila distrugere a acestuia ar putea fi o lovitură fatală pentru Franța în timpul războiului.

Caen era un oraș destul de vechi și era împărțit în două părți. Era situat pe malul nordic al râului Orne și era, de asemenea, împărțit de un afluent al râului Odon în părțile „veche” și „nouă”. Partea „veche” era protejată de ziduri mari ale orașului, iar acolo se afla și o cetate puternică. Dar în acele locuri în care zidurile s-au prăbușit parțial, orașul „vechi” era vulnerabil. Orașul „nou” era un cartier bogat, în care locuiau negustori și proprietari de pământ, și era situat pe o insulă între râul Orne și același afluent care împărțea orașul. Partea „nouă” a Kanului era protejată nu atât de ziduri, cât de râul însuși: trei poduri fortificate duceau spre malurile învecinate. Trecerea râului și ajungerea în partea de sud a orașului a fost foarte ușoară, mai ales vara, dar a fost însoțită de riscuri grave. În Caen existau și două mănăstiri în părțile „veche” și „nouă”, care în timpul asediului s-au transformat în fortărețe puternice.

Bătălia

La 26 iulie 1346 , britanicii au apărut sub zidurile Caenului și au capturat imediat mănăstirile neapărate înainte de a ataca orașul vechi. Britanicii nu aveau arme de asediu la dispoziție, iar Edward al III-lea a insistat asupra unui atac imediat asupra Caenului. Garnizoana orașului era condusă de conetabilul Franței și de contele d'E Raoul II de Brienne , care inițial plănuia să apere partea veche și castelul principal, dar a fost nevoit, sub presiunea bogaților, să mute apărarea la partea nouă a orașului. Transferul grăbit al garnizoanei a fost fatal pentru oraș, deoarece toate măsurile de precauție luate mai devreme nu au prevăzut acest lucru.

Britanicii nu mai aveau nevoie de planul original, așa că s-au concentrat să asalteze podurile dinspre sud. Un mic detașament a fost trimis să blocheze un grup de 300 de soldați în nordul orașului, condus de episcopul de Bayeux. În timp ce Edward al III-lea își rearanja trupele, arcașii și milițiile engleze i-au încălcat ordinele și s-au repezit din timp spre poduri, dorind să jefuiască orașul. Acești soldați erau comandați nominal de Thomas de Beauchamp, conte de Warwick , William de Bohun, conte de Northampton și Richard Talbot, deși nu comandau efectiv trupele. Regele Edward a ordonat trupelor să se întoarcă imediat la pozițiile lor, dar nici nu l-au auzit.

Sute de soldați englezi s-au repezit pe poduri și s-au implicat în luptă corp la corp cu garnizoana franceză pe o parte, în timp ce arcașii englezi și cavaleriștii galezi traversau râul uscat: cineva a traversat înot, cineva a traversat cu bărci pe care francezii au uitat să le facă. transfer într-un loc sigur. Francezii nu au fost capabili să protejeze întreaga coastă: în mai multe locuri apărările lor au fost sparte. Britanicii au profitat de acest lucru și au pătruns în oraș, spargând gărzile podurilor. Comandantii grupelor franceze de aparare calare s-au grabit la castel, unde era relativ sigur, in timp ce putinii supravietuitori au continuat sa lupte pentru poduri. Restul soldaților au fost fie uciși, fie luați prizonieri. Printre prizonieri a fost și Raoul al II-lea, care a fost capturat de Thomas Holland, conte de Kent .

Consecințele

Britanicii, după ce au învins garnizoana franceză, au început un jaf non-stop din Caen și au distrus-o literalmente la pământ. Au capturat o cantitate imensă de provizii și aur, iar aproximativ jumătate din populația civilă a fost ucisă: cei care au avut norocul să iasă din oraș au fost terminați de cavaleria engleză. Cel puțin 2.500 de francezi au fost îngropați în afara orașului într-o groapă comună, iar pierderile totale (militari și civili) s-au ridicat la cel puțin 5.000 de oameni. Pierderile engleze nu au fost stabilite: cel puțin o miliție țărănească a fost rănită de moarte, pierderile în rândul arcașilor și cavaleriștilor au fost destul de mari, dar în general pierderile totale sunt estimate a fi nesemnificative. Jaful a continuat cinci zile: castelul nu a fost capturat de Edward al III-lea. El însuși a vizitat mormântul lui William Cuceritorul din Cana și i-a adus un omagiu regretatului monarh.

Mai mulți aristocrați francezi au fost capturați de britanici, care nu au părăsit niciodată Caen în timpul bătăliei. Printre prizonieri s-a numărat și Raoul II de Brienne. Toți aristocrații capturați au fost ulterior răscumpărați, iar Raoul al II-lea a rămas în captivitate în Anglia până în 1350, iar la întoarcerea sa în Franța a fost executat de rege la Paris. Mai târziu s-a dovedit că regele francez pregătea detașamente de sabotaj în Normandia, care trebuiau să aterizeze în sudul Angliei și să organizeze un jaf. Acest fapt a fost folosit de partidele engleze pentru a aprinde ura oamenilor față de francezi în cea mai proastă manifestare a ei. La 1 august 1346 , britanicii s-au mutat spre sud, părăsind orașul ruinat și îndreptându-se spre Sena și Paris. Edward nu a putut ajunge în capitala Franței, dar în același timp a reușit să câștige victorii la Blanchtack , Crecy și Calais și, prin urmare, a provocat daune și mai semnificative Franței.

În cultura populară

• În povestea lui Bernard Cornwell „Harlequin” din seria „Misterul Graalului”, bătălia este descrisă, deși în detaliu, dar cu un număr mare de inexactități și născociri istorice.
• Romanul lui Ken Follett, Lumea fără sfârșit, descrie scena de la Caen după bătălie.

Literatură

• Jonathan Sumption, Războiul de o sută de ani, Vol. 1, Trial by Battle, 1990, ISBN 0-571-13895-0
• A. H. Burne, Războiul Crecy, 1955, ISBN 1-85367-081-2