Bătălia din Golful Gerontas ( greacă Ναυμαχία του Γέροντα ) este cea mai mare bătălie navală a Războiului de Eliberare a Greciei din 1821-1829, care a avut loc la 29 august ( 10 septembrie ) 1824 între flota rebelilor greci și combinați. flotele Imperiului Otoman și vasalii săi din Egipt, Algeria, Tunisia și Tripoli (Libia) în Golful Gerontas (acum Mandalia [1] ) în Marea Egee la vest de Leros .
Din 1821 până în 1824, Imperiul Otoman a încercat fără succes să suprime Revoluția Greacă. În 1824, sultanul turc a fost forțat să ceară ajutor de la vasalul său Muhammad Ali , conducătorul Egiptului, care avea o armată și o flotă organizată de europeni, în mare parte foști ofițeri napoleonieni. În războiul pe mare au fost implicate și flotele Algeriei, Tunisiei și Tripoli, la o scară și mai mare față de perioada inițială a războiului.
În perioada 27-29 mai 1824, flota egipteană a distrus insula Kasos . Mobilizarea tardivă a flotei elene și acțiunile eronate ale guvernului grec au făcut posibil ca flota otomană să blocheze insula Psara . După eroica apărare a psarioților, turcii reușesc să debarce pe insulă și să masacreze populația . Cu toate acestea, flota greacă deja mobilizată nu a permis otomanilor să aterizeze pe insula Samos și să efectueze un masacru similar cu cel care a avut loc pe insula Chios . Într -o bătălie navală din apropierea insulei Samos , care a durat între 30 iulie și 5 august 1824, flota greacă a câștigat și a forțat flota otomană să se retragă în Arhipelagul Dodecanez .
Escadrila 1 a insulei Hydra , sub comanda amiralului Georgios Sakhturis , și escadrila 1 a insulei Spetses , sub comanda amiralului Kolandrutsos, au luat parte la bătălia de la Samos. Flota insulei Psara a întârziat și nu a avut timp să ia parte la luptă.
La 20 august 1824, lângă insula Lipso, care se află între insulele Patmos și Kalymnos , s-au întâlnit escadrile 1 și 2 din Hydra, escadrile 1 și 2 Spetses și flota Psara. A fost cea mai mare formațiune de flotă de la începutul revoluției: 70 de nave înarmate, 5 mii de marinari și 800 de tunuri.
În același timp, flota otomană face legătura în Dodecanez cu flotele Egiptului, Algeriei, Tunisiei și Tripoli și era formată din peste 100 de nave de război: nava amiral a navei de luptă Hosref Pasha, 25 de fregate, 50 de corvete și briganți, goleți. Potrivit amiralului francez Jurien de la Graviere , la aceasta ar trebui adăugate 400 de transporturi. La bordul flotei musulmane unite se aflau 8.000 de marinari și 2.000 de tunieri. Europenii, în mare parte francezi, reprezentau o parte semnificativă a ofițerilor flotei egiptene. În plus, la bordul transporturilor se aflau 16.000 de soldați. Khosref Pașa i-a spus clar lui Ibrahim , fiul adoptiv al conducătorului Egiptului, care a condus armata și marina egiptene, că Samos, ultima fortăreață a revoluției grecești din estul Egeei, a rămas scopul expediției.
Pe 17 august, Iakovos Tombasis , cu goletul său, a capturat un transport austriac, de la care s-a primit informații că flotele otomane și egiptene se aflau vizavi de insula Kos. Consiliul Amiralilor Insulelor a decis să nu aștepte inamicul, ci să-l atace în strâmtoarea dintre insula Kos și Halicarnas ( Bodrum de astăzi ).
În față erau 6 nave de foc: căpitanii Pipinos, Robotis, Theoharis din insula Hydra, căpitanul Kasteliotis din insula Spetses, căpitanul Dimitrios Papanikolis și căpitanul Vourlos din insula Psara. De îndată ce turcii au descoperit apropierea flotei grecești, Khosref și Ibrahim au dat ordin navelor lor să plece.
Comandantul flotei grecești, Miaulis Andreas-Vokos , a ridicat un semnal: întreaga flotă intră în strâmtoare. Și din nou, victoria a fost dată flotei grecești de navele de foc care urmăreau navele turcești în strâmtoare. Amiralul G. Sakhturis scria în jurnalul său: „navele de foc sunt sufletul flotei noastre. Fără ei , nu am fi putut realiza nimic, sau foarte puțin, cu inamicul având nave incomparabile cu numărul sau cu capacitățile noastre .
Psariotul de pompieri Vurlas a primit 5 miezuri în linia de plutire, iar după o coliziune cu brigantul grec, acesta a devenit incontrolabil. Echipajul a fost nevoit să-l ardă. Nava de foc a căpitanului Manezas este de asemenea dispărută.
Nava amiral a lui Khosref era urmărită de nava de foc a căpitanului Constantis Nikodimos . Nava amiral turcă a fugit la Bodrum, după ce a suferit avarii în grabă în urma coliziunilor. Dar faimosul egiptean Ismael-Gibraltar, care a ars orașul Galaxidi și a distrus insula Kasos, a scăpat în mod miraculos de căpitanul navei de foc Pipinos.
La căderea nopții, flota greacă a părăsit strâmtoarea. „Ne-am dat seama că nu am realizat nimic” (din jurnalul căpitanului Tsamados) [3] .
Dimineața, vântul s-a împrospătat și Miaoulis a ridicat un semnal pentru ca flota să ancora în Golful Gerontas ( greacă Γέροντας „bătrân”) de pe coasta ionică ( Asia Mică ), la nord de Bodrum. Doar 2 briganți de patrulare au rămas în strâmtoare.
Flota grecească a rămas în golf 2 zile, gata să intercepteze flota turcă dacă se îndrepta spre Samos. Pe 28 august, 7 nave turcești au părăsit Bodrum pentru a găsi locația flotei grecești. Întreaga flotă grecească a pornit, crezând că aceasta era avangarda otomană. Dar turcii, după ce au tras mai multe miezuri, s-au întors și au plecat la Bodrum.
Flota greacă se afla la stâncile Hydiei ( greacă Γίδια „capre”). S-a decis să se întoarcă și să stea din nou în Golful Gerontas, dar un vânt slab a permis doar 15 nave să stea în golf. Printre acestea, nava amiral Hydra, sub comanda lui Miaoulis, și nava amiral din Spetses, sub comanda lui Kolandrutsos. Restul flotei, inclusiv toate corăbiile insulei Psara, stăteau în rada dintre insulele Farmakonisi și Gaiduronisi.
În zorii zilei de 29 august, flotele otomane și egiptene au părăsit Bodrum, îndreptându-se spre nord, cu un total de 86 de nave. Flotele mergeau pe două linii: în fruntea liniei din stânga se afla nava amiral a lui Khosref, cu scopul de a învălui pe dreapta flota greacă. A doua linie era condusă de nava amiral a lui Ibrahim, cu scopul de a lovi navele grecești din golf. Ofițerii francezi care se aflau alături de Ibrahim au apreciat imediat oportunitatea pe care au avut-o de a distruge navele grecești din golf.
Bătălia a început pentru greci în cele mai nefavorabile împrejurări. Turcii au navigat cu un vânt favorabil pentru ei, în timp ce calmul aproape complet din golf nu a permis corăbiilor grecești să părăsească acesta. A existat o situație critică, pur și simplu disperată, pentru navele blocate în golf. Echipajele grecești, nu bazându-se doar pe dictaturile sorții, au coborât bărcile și, folosindu-și capetele la corăbii, le-au remorcat vâslând cu toată puterea. Era puțin probabil să aibă timp să retragă navele din golf înainte de sosirea flotei turcești, dar aceasta a fost ultima lor speranță. Corvetele Ismael-Gibraltar dinaintea lor deschisesera deja focul.
La această oră critică, amiralul Psarioților Nicolis Apostolis , care se afla pe o radă îndepărtată, a dat comanda navelor sale de incendiu să atace. Papanikolis și Nikodimos s-au grăbit la atac. Papanikolis, eroul din Eressos, s-a remarcat din nou și, după cum scrie idiotul Sakhturis, „năvârșindu-se la cele două fregate din față, le-a pus pe fugă” [4] . Imediat în spatele firewall-urilor au intrat în luptă și alte nave grecești din raid.
Profitând de confuzia turcilor, corăbiile grecești au început să plece una după alta din golf. Nava amiral a lui Miaulis a fost prima care a plecat și a început să manevreze pentru a lua parte la luptă. Flotele celor două părți au tras din 3.000 de tunuri. Dar acum vântul i-a favorizat pe greci. Idriot, căpitanul Yiannis Matrosos, își atașează nava de foc de un brigand egiptean, dar echipajul său european stinge focul. Un idiot, căpitanul Andreas Pipinos , se lipește de același brigand, dar după ce Pipinos este rănit, echipajul dă foc navei de incendiu din timp. În al treilea rând, un specialist, căpitanul Lazaros Musus, s-a lipit de bric și i-a dat foc. Echipajul se aruncă în mare. Miaulis ridică un semnal către toate navele de foc rămase: „cu ajutorul Crucii, atacă!”.
Idriot, căpitanul Theoharis, molestează o fregată frumoasă de 44 de tunuri, nava amiral tunisiană construită la Marsilia. La bord, pe lângă 500 de marinari, se aflau 800 de soldați și ofițeri europeni. Mulți au căzut în mare, dar vântul nu favorizează focul. Miaulis dă comanda căpitanului Vatikiotis să aterizeze pe aceeași fregata. Curând focul a cuprins fregata și în jumătate de oră a luat-o în aer.
După aceea, turcii își pierd spiritele și navele amirale ale lui Khosref, Ibrahim, Ismael-Gibraltar și Alger au părăsit în grabă bătălia. Victoria în această cea mai mare bătălie navală a Războiului de Independență a fost dată Greciei de priceperea și abilitatea marinarilor greci de a manevra și, încă o dată, navele de foc.
Amiralul Specialiștilor, în raportul său trimis lui Spetses, scria: „Se vor ascunde pe Kos și Halicarnas până vor găsi ocazia să plece, unii la Constantinopol, iar alții în Egipt” [5] .
Mai cu picioarele pe pământ, Miaulis a scris insulei sale: „Fraților, am învins inamicul de două ori, dar tocmai din cauza acestor victorii suntem în pericol. Cele 3 nevoi urgente ale noastre astăzi sunt: hrană, muniție și firewall-uri... Ni se opun încă peste 70 de nave de război. Avem nevoie de o mulțime de firewall-uri. Trimite firewall-uri cât mai curând posibil. [6] .
Pericolul pentru Samos nu a trecut încă. Flota greacă era situată între insulele Lipso și Arkius. Pe 6 septembrie au apărut 200 de nave turcești, dintre care 90 mari. Era evident că turcii urmau să debarce pe Samos. Cu provizii minime de muniție și fără nave de incendiu, Miaulis a dat ordin să se retragă și să stea în fața Samosului, în largul coastei de la Marafokampo până la St. Marina, cel mai convenabil pentru aterizare. A fost ridicat pentru apărare și pentru întreaga populație a insulei.
Seara a izbucnit o furtună. Flota turcă era în marea liberă și a început să caute refugiu. Navele turcești au fugit, multe s-au întors la Bodrum. Samos a fost salvat din nou.
Pe 9 septembrie, flota lui Khosref a fost reperată în largul insulei Patmos și s-a îndreptat spre Tinos . Flota lui Khosref era foarte diferită de cea care a intrat în Marea Egee în urmă cu 6 luni. În timpul asediului Psarei, în bătălia de la Samos, în bătălia de la Gerontas, a pierdut zeci de nave, mii de marinari și oameni înarmați. Navele rămase au fost puternic distruse. Lăsându-l pe Ibrahim 15 dintre cele mai bune nave, Khosref se grăbea să se ascundă în Dardanele, fugind de câteva nave grecești trimise de Miaoulis în urmărire.
Corăbiile Hydra stăteau la Volisos, pe coasta vestică a Chiosului, iar spiceoții și psarioții pe insula ruinată Psara. Pe 22 septembrie s-au primit informații că navele lui Ibrahim au apărut la Capul Karaburnu, la nord de Chesma. Psarioții, totuși, s-au dus pe insula Syros , pentru provizii. Doar pompierul Nikodimos a refuzat să meargă cu ei: „Eu slujesc națiunea mea, nu amiralului psarioților. Îl voi urma pe Miaulis, care a plecat în căutarea inamicului .
Miaulis s-a temut de o nouă încercare a turcilor de a ateriza pe Samos și s-a dus la el, dar negăsind pe turci la Samos, a trecut prin strâmtoarea dintre insula Chios și Ionia (Asia Mică) și a constatat că turcii merg. spre insula Lesbos . La miezul nopții, din 24 spre 25 septembrie, Miaulis a depășit flota turco-egipteană, care naviga cu un număr imens de felinare.
Navele de foc grecești au mers înainte și turcii au tras în ei cu tunuri severe. Dar iată doi idioți, căpitanii T. Theofanis și D. Kalogiannis, care se apropie de brigandul tunisian din două părți. Theophanis nu este favorizat de vânt, dar focul de la nava de foc a lui Kalogiannis este transferat pe bric. După 15 minute, brigantul decolează în aer. Nicodemos a aterizat pe o corvetă egipteană când s-a întâmplat neașteptat. Focul prin portul tunului a ajuns imediat în pivniță și echipajul navei de pompieri, care tocmai dezlegase barca, a supraviețuit în mod miraculos.
Grecii mai aveau doar 2 firewall-uri. În zori, căpitanul A. Robocis a aterizat pe corveta egipteană, dar a ars firewall-ul fără rezultate vizibile.
Cu toate acestea, flota lui Ibrahim era deja în panică, în urma căreia multe corvete și briganți au fost aruncate sau s-au prăbușit pe coasta Lesvos [8] .
După această bătălie, flota greacă s-a întors, pentru orice eventualitate, la Samos, iar Ibrahim a fost nevoit să se întoarcă la Kos. Aici nu numai că a luat comanda de la căpitanii lași, dar legându-i de catarge a dat ordin să-i biciuie.
Când transporturile din Alexandria au sosit în Kos cu încă 5 mii de soldați, Ibrahim a decis să oprească ideea cu Samos și să plece în Creta , iar de acolo aterizează pe Peloponez , care de la bun început a fost scopul principal al expediției sale.
Pe 19 octombrie, Konstantin Kanaris a sosit în flota greacă și a primit în cele din urmă o nouă navă de foc.
Pe 28 octombrie, au fost primite informații că flota lui Ibrahim a părăsit Kos și Bodrum. 52 de corăbii grecești au pornit. S-au primit informații de la cei din față că turcii au fost văzuți în largul insulei Nisyros . Era evident că Ibrahim mergea în Creta. În largul insulei Astypalea , navele grecești din față au găsit 200 de nave turcești, militare și de transport, dar calmul nu a permis flotei grecești să-l ajungă din urmă pe Ibrahim. Noaptea, flota greacă a continuat să calce pe urmele lui Ibrahim și l-a ajuns din urmă în zorii zilei de 1 noiembrie, lângă orașul Heraklion din Creta. Grecii puteau ataca fie nave de război, fie transporturi. S-a dat preferință navelor de război. „A fost ciudat să vezi 200 de nave fugind de 45” [9] .
Prima dintre navele de foc a fost atacată de T. Vokos, dar sloop-ul cu 40 de turci a încercat să se îmbarce și a aterizat pe pupa navei de foc. Echipajul firewall-ului a reușit să-i arunce în mare. Miaulis îi ordonă căpitanului Robocis să atace aceeași fregata, dar când se apropie, miezul inamicului a lovit portul deschis al navei de foc și echipajul a scăpat în ultimul moment. Canaris și o altă navă de pompieri de la Hydra urmăresc o altă fregata, dar nu reușesc să ajungă din urmă.
Până la apus, Ibrahim, în fruntea a 12 fregate, a întreprins o luptă de artilerie cu navele grecești. Navele grecești iau luptă și Ibrahim se gândește acum doar la mântuire. Navele grecești au încălcat linia celor egiptene, după care turco-egiptenii le era frică să tragă cu tunuri pentru a nu-și scufunda transporturile. Fregatele și-au stins felinarele, temându-se de navele de foc grecești.
La ora 23.00, căpitanul Stipas și căpitanul Matrozos au aterizat unul câte unul la brigantul egiptean și, deși brigantul nu a ars, imaginea cu navele de foc arzând l-a forțat pe Ibrahim să ridice semnalul „salva chi salva” (salvați-vă cine poate) [10]. ] . Din acel moment, flota lui Ibrahim a fost într-o stare de panică. Corăbiile lui Ibrahim au fugit în toate direcțiile: spre insula-cetate Spinalogue, Creta, spre insulele Kasos, Karpathos , Rodos , iar unele au ajuns în Alexandria.
În apropierea insulei Kasos, „ Athena ” Sakhturis, „ Ares ” Miaulis și „ Themistocles ” Tombasis au depășit și capturat 4 din 5 transporturi care arborează steaguri europene.