| Bătălia de la Chattanooga | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul civil american | |||
| Asalt asupra Missionary Ridge la 26 noiembrie 1863. | |||
| data | 24–26 noiembrie 1863 | ||
| Loc | Chattanooga , Tennessee | ||
| Rezultat | victoria SUA | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Bătălia de la Chattanooga | |
|---|---|
| Wauhatchee - Muntele Lookout - Gama Misiune | |
Bătălia de la Chattanooga ( 24-26 noiembrie 1863) este una dintre cele mai importante bătălii din Războiul Civil American , care a avut loc în Teatrul de Operații de Vest . Uneori numită Bătăliile de la Chattanooga sau Campania Chattanooga .
În septembrie 1863, Armata Cumberland a nordicilor sub comanda generalului Rosecrans , care operează în teatrul de vest, a fost învinsă în bătălia de la Chickamauga (singura victorie majoră a Confederației din Vest, deși rezultatul a fost aproape de egalitate). Drept urmare, armata lui Rosecrans a fost blocată de inamic în zona orașului Chattanooga ( Tennessee ). Pentru singura dată în timpul războiului, sudiştii au reuşit să blocheze armata de câmp a nordicilor. Foametea atârna peste trupele asediate. În cazul capitulării lui Chattanooga, întregul front de nord-vest s-ar putea prăbuși.
Președintele Lincoln a luat imediat măsuri urgente pentru a debloca armata nordică din Chattanooga. Corpurile XI și XII ale Armatei Potomac, formate din aproape 20.000 de veterani, au fost dislocate din teatrul de Est sub comanda generală a generalului Joseph Hooker . În același timp, la ordinele personale ale lui Lincoln, comanda Frontului de Vest (districtul special creat Mississippi) a fost preluată de generalul Grant , care câștigase deja o serie de victorii asupra confederaților și se stabilise ca un curajos și comandant decisiv.
Grant a considerat de cuviință să-l înlocuiască pe Rosecrans, comandantul Armatei Cumberland, cu generalul George Thomas , care se remarcase în bătălia de la Chickamauga. Sub supravegherea directă a lui Grant, în perioada 26-27 octombrie, trupele lui Hooker au împins înapoi câteva unități ale sudicilor din râul Tennessee și, după ce au capturat două puncte de trecere în cot, au stabilit o comunicare stabilă cu armata asediată. Astfel, a fost creată o linie de aprovizionare pentru orașul asediat - așa-numitul „drumul cracker” (întrucât de-a lungul acestui drum au fost transportați efectiv mulți biscuiți, baza dietei soldaților). O încercare a sudiştilor de a tăia „drumul cracker” a fost nereuşită. Astfel, de fapt, asediul Chattanooga a fost parțial ridicat.
În același timp, Grant trăgea toate forțele disponibile la Chattanooga: pe 15 noiembrie, corpul de 17.000 de oameni al generalului Sherman s-a apropiat . Drept urmare, armata nordicilor a început să numără aproximativ 61.000 de oameni. În același timp, pe 4 noiembrie, Braxton Bragg a făcut greșeala de a trimite corpul generalului Longstreet la nord, la Knoxville. Motivul a fost ostilitatea reciprocă dintre generali. Ca rezultat, dintr-o armată de 64.500 de soldați direct sub Chattanooga, confederații au rămas cu aproximativ 44.000 de oameni. Astfel, trupele federale au câștigat un avantaj numeric, iar armata lui Bragg a pierdut cei mai buni soldați veterani din Longstreet. La consiliul militar al nordicilor s-a hotărât să se spargă încercuirea și să se învingă inamicul.
Pe 24 noiembrie, corpul lui Sherman, care a călătorit deja o anumită distanță spre nord (se presupune că se îndrepta spre Knoxville pentru a dezinforma inamicul), a traversat pe neașteptate Tennessee către coasta de est. După aceea, soldații lui Sherman au înaintat rapid spre Chattanooga și, în zorii zilei de 24 noiembrie, au făcut un atac surpriză la capătul nordic al pozițiilor confederate de pe Missionary Ridge. Surpriza a dat roade și confederații au fugit aproape fără opoziție. În aceeași zi, corpul lui Thomas a atacat inamicul lângă periferia de sud-est a Chattanooga și i-a forțat pe cei din sud să se retragă pe aceeași creasta misionară. Astfel, orașul a fost eliberat. Cu toate acestea, sudistii erau încă în poziții puternice de-a lungul Missionary Ridge, care se întinde la nord-sud-est de Chattanooga și au continuat să amenințe forțele federale.
Pe 25 noiembrie, nordicii și-au continuat ofensiva. Pe flancul nordic, trupele de atac aflate sub comanda generalului Sherman au înaintat într-un defileu îngust și, înfruntându-se cu pozițiile inexpugnabile ale sudicilor, au fost nevoite să se oprească. Aflând acest lucru, trupele Uniunii care operau în centru nu au avansat deloc. Aceste eșecuri au fost compensate de succesul pe frontul de sud al bătăliei. Confederații s-au stabilit aici pe un munte înalt numit Watchman (la aproximativ 600 m deasupra nivelului mării). Dimineața devreme, sub acoperirea de ceață, soldații trupului lui Joseph Hooker , cu mare dificultate din cauza vizibilității reduse, dar nedetectați, au urcat în vârf și au lovit brusc în confederați. Incapabili de a rezista atacului neașteptat, sudicii au fugit, iar dimineața muntele, care era considerat inexpugnabil, a fost capturat. În bătălia pentru Watch, nordicii au pierdut 408 oameni, pierderile confederaților s-au ridicat la 1251 de oameni, inclusiv 1064 capturați și dispăruți. Această parte a bătăliei a fost numită „bătălia deasupra norilor” deoarece combatanții se aflau la mare altitudine. De fapt, peste Muntele Watch nu erau nori în acea zi, iar ofensiva a început într-o ceață deasă.
26 noiembrie a fost a treia și ultima zi a bătăliei. La ordinul lui Grant, 24.500 de nordici au atacat linia defensivă a inamicului în fața Missionary Ridge. Incapabili să reziste atacului, confederații s-au retras în vârful crestei, unde aveau o a doua linie de apărare. În ciuda succesului lor, soldații Uniunii s-au trezit sub foc puternic din vârful Misionarului, unde erau aproximativ 50 de tunuri. Apoi soldații și comandanții subordonați, fără ordinul comandamentului, au pornit la un atac spontan. În situația actuală, aceasta era singura cale de ieșire corectă, deoarece, fiind în loc, forțele Uniunii nu puteau face nimic, dar, în același timp, vor fi supuse distrugerii constante de către artileria inamică puternică. Șase divizii (Sheridan, Wood, Hazen, Baird, Johnson, Whitaker), peste 20 de mii de oameni, în ciuda focului puternic, s-au grăbit pe pante. În disperare, tunerii sudişti au dat foc fitilelor bombelor şi au aruncat obuze asupra atacatorilor, dar nici acest lucru nu i-a ajutat. Brigada diviziei lui Baird, condusă de generalul Ivan Vasilyevich Turchaninov (John Basil Turchin), a luat parte activ la ofensivă. Turchaninov și-a condus personal soldații în luptă, brigada sa a fost una dintre primele (conform unor rapoarte, prima) a spart în vârful crestei. Nordicii au capturat Missionary Ridge și artileria sudistei staționează acolo, în timp ce sudicii s-au retras spre est în dezordine. Din cauza oboselii extreme a trupelor, nu a fost efectuată nicio urmărire activă. Aceasta a pus capăt bătăliei de trei zile.
În total, în timpul bătăliei, nordicii au pierdut 5.824 de oameni, dintre care 753 au fost uciși, 4.722 au fost răniți și 349 au fost dispăruți. Sudicii au pierdut 6.667 de oameni, dintre care 361 au fost uciși, 2.160 au fost răniți și 4.146 au fost capturați. Un număr mare de sudişti capturaţi au mărturisit despre demoralizarea armatei lor. În ciuda pierderilor relativ mici suferite de părți, victoria de la Chattanooga a avut consecințe strategice majore. În primul rând, o întreagă armată federală a fost eliberată și salvată de la înfrângere. În al doilea rând, au fost create premisele pentru o nouă ofensivă pe Atlanta și mai departe în adâncurile Confederației. A fost întreprinsă de Armata de Nord a Vestului sub comanda generalului Sherman în 1864, în urma căreia Confederația a fost tăiată în două.