Colierul cu diamante Napoleon este un colier cu diamante comandat de Napoleon I în 1811-1812. În prezent este expusă la Instituția Smithsonian din Washington DC, Statele Unite ale Americii .
Colierul cu diamante al lui Napoleon este format din 234 de diamante colorate însumând 263 de carate, montate în argint și aur. Greutatea celui mai mare diamant este de aproximativ 10,4 carate. Pietrele prețioase ale colierului de diamante al lui Napoleon nu au fost niciodată îndepărtate din accesoriile colierului și, prin urmare, nu au fost clasificate profesional de un tăietor. Analiza spectroscopică în infraroșu a diamantelor a arătat că acestea sunt în principal de tip Ia. Dintre cele mai mari 52 de diamante din colier, 13 sunt soiuri rare de tip IIa. [1] Un număr de diamante de tip Ia prezintă semne de imperfecțiuni ale cristalelor de sulfură. [2]
În 1810, Napoleon I a divorțat de împărăteasa Josephine , deoarece aceasta nu a reușit să producă un moștenitor [3] . S-a recăsătorit două luni mai târziu cu arhiducesa Marie-Louise a Austriei . În decurs de un an, Marie Louise a născut un fiu. În iunie 1811, Napoleon I a comandat un colier de diamante de la bijutierul parizian Nitot et Fils , în valoare de 376.274 de franci francezi, o sumă echivalentă cu bugetul anual al familiei împărătesei [2] [4] . Există mai multe portrete ale Mariei Louise purtând colierul de diamante al lui Napoleon, realizate de artiști precum François Gerard [5] [6] și Giovanni Battista Borghesi [7] . Câțiva ani mai târziu, în 1815, Napoleon a fost exilat în Sfânta Elena. Marie-Louise s-a întors în Austria cu colierul, care i-a aparținut până la moarte.
După moartea Mariei Louise în 1847, colierul a trecut norei ei, arhiducesa Sofia de Bavaria , soția fratelui arhiducelui Franz Karl al Austriei . La cererea Sofiei, două diamante au fost scoase din colier pentru a-l scurta. Aceste diamante au împodobit o pereche de cercei a căror locație este momentan necunoscută. [4] După moartea Sofiei în 1872, colierul de diamante al lui Napoleon a fost moștenit de cei trei fii ai săi, arhiducele Karl Ludwig , Ludwig Victor și Franz Joseph , împăratul Austro-Ungariei . Karl Ludwig a achiziționat ulterior acțiunile fraților săi și, după moartea sa în 1896, colierul a trecut celei de-a treia soții, Maria Tereza a Portugaliei . [2]
La începutul Marii Depresiuni în 1929, Maria Tereza a angajat doi bărbați care s-au prezentat drept „ colonelul Townsend ” și „ Prițesa Baronti ” pentru a vinde colierul cu 450.000 USD. Dându-și seama că prețul cerut nu era realist în condițiile economice predominante, cuplul s-a oferit să plătească 100.000 de dolari prin semnarea unui contract cu arhiducele Leopold de Habsburg , strănepotul sărac al Mariei Tereza, pentru autentificarea colierului. Au fost încheiate oferte cu bijutierii Harry Winston și Harry Berenson, dar cuplul a ajuns să vândă colierul lui David Michel din New York pentru 60.000 de dolari, din care cuplul a pretins cheltuieli de 53.730 de dolari. La aflarea vânzării, Maria Tereza a mers în instanță, ceea ce a dus în cele din urmă la returnarea colierului, la închisoarea arhiducelui Leopold și la fuga lui Townsend și Baronti de la autorități. [patru]
După ce incidentul a fost rezolvat, Maria Teresa a păstrat colierul până la moartea ei, în 1944. Patru ani mai târziu, familia Habsburg l-a vândut industrialului francez Paul-Louis Weiler. În 1960, Weiler a vândut colierul cu diamante Napoleon lui Harry Winston, care a simțit că valoarea istorică a piesei o va face mai valoroasă decât dacă pietrele ar fi separate și revândute individual, ceea ce era o practică obișnuită la acea vreme. [8] Așa că l-a păstrat intact revându-l în același an unei femei de afaceri americane, Marjorie Merryweather Post. Post a donat colierul Instituției Smithsonian în 1962 și de atunci a fost expus la Muzeul Național de Istorie Naturală din Washington DC, Statele Unite .