| Bătălii majore care implică
Forța expediționară britanică |
| 1914
Bătălia de la Mons |
British Expeditionary Force (BES) ( ing. British Expeditionary Force, BEF ) - parte a armatei britanice , care a luat parte la luptele de pe Frontul de Vest în timpul Primului Război Mondial .
Formarea forței expediționare a început în timpul reformelor efectuate de secretarul britanic de război Richard Bourdon Haldane după cel de-al doilea război boer (1899-1902) [1] .
Termenul „Forța expediționară britanică” este adesea folosit doar pentru a se referi la acele trupe britanice prezente în Franța până la sfârșitul primei bătălii de la Ypres , care s-a încheiat la 22 noiembrie 1914. Până la sfârșitul anului 1914, după bătăliile de la Mons , Le Cateau , Aisne și Ypres vechea armată regulată a regatului a fost aproape complet distrusă, deși soldații ei au putut să ofere o oarecare asistență francezilor și, împreună cu ei, să oprească înaintarea armatei germane [2] . Un punct final alternativ pentru existența BES este 26 decembrie 1914, când forța expediționară a fost împărțită în armatele 1 și 2 (armatele 3, 4 și 5 au fost create în mijlocul războiului). Cu toate acestea, trupele britanice care luptă în Franța și Flandra au continuat să fie numite Forța Expediționară Britanică pe tot parcursul primului război mondial.
Împăratul german Wilhelm al II-lea , care a fost extrem de disprețuitor față de BES, ar fi emis un ordin din 19 august 1914, în care a cerut „exterminarea fără milă... englezii perfidă și măturarea acestei bande josnice de general francez ”. În anii de după război, veteranii supraviețuitori ai armatei regulate se numeau „bătrâni disprețuitori”. Cu toate acestea, nu există nicio dovadă documentară că Kaiserul a dat de fapt un astfel de ordin.
În condițiile Acordului inimii , în cazul unui război european, Marea Britanie era obligată să trimită pe continent Forța expediționară britanică, care avea să fie formată din șase divizii de infanterie și cinci brigăzi de cavalerie, care urmau să fie organizate în I. Corpul și Corpul II. Cu toate acestea, deja în octombrie 1914, Divizia 7 Infanterie a sosit în Franța și a stat la baza formării Corpului III. Numărul total de cavalerie, între timp, a crescut și el în așa măsură încât s-a format Corpul de Cavalerie, format din trei divizii. [1] Până în decembrie 1914, contingentul BES a fost extins în așa măsură încât s-au format armatele 1 și 2. [2]
Până la sfârșitul anului 1914, după bătăliile de la Mons , Le Cateau , Aisne și Ypres , vechea armată regulată britanică a suferit pierderi grele și a pierdut cea mai mare parte a personalului său, dar a reușit totuși să-i ajute pe francezi să oprească avansul german. [2]
Forța expediționară a fost sub comanda feldmareșalului John French până în decembrie 1915 [3] , după care a fost înlocuit în acest post de generalul Douglas Haig . [4] Șeful Statului Major de Mobilizare la BES a fost generalul Archibald Murray , [5] care și-a renunțat în ianuarie 1915 generalului William Robertson . [5] Generalul locotenent Lancelot Kiggell a servit ca șef de stat major din decembrie 1915 până la semnarea armistițiului. Corpurile de armată formate la începutul războiului erau comandate de Douglas Haig (Corpul I) și Horace Smith-Dorrien (Corpul II). [2]
Deoarece armata regulată a suferit pierderi grele în primele luni de război, acestea au trebuit compensate cu formațiuni ale Forțelor Teritoriale, iar apoi cu voluntari, care au fost numite „ Noua Armată a lui Kitchener ” (Noua Armată a lui Kitchener). . [1] Până la sfârșitul lunii august 1914, s-au format șase noi divizii, iar până în martie 1915 numărul lor total a crescut la 29. [1] Compoziția Forțelor Teritoriale a fost, de asemenea, extinsă: unitățile din a doua și a treia linie de apărare au fost formate în batalioane și opt noi divizii, pe lângă cele 14 care existau pe timp de pace. [1] Armata a 3-a a fost formată în iulie 1915, după un aflux de „Voluntarilor bucătari”. În 1916 s-a format Armata a 4-a, iar Armata de Rezervă a fost reorganizată în Armata a 5-a. [unu]
Inițial, BES a inclus 6 divizii ale armatelor regulate și de rezervă, dar în timpul războiului contingentul de trupe britanice a crescut semnificativ. Pe întreaga perioadă a războiului, în BES au servit 5.399.563 de militari, în timp ce numărul maxim unic a fost de 2.046.901 persoane [6] . Corpul de cavalerie concentrat în Europa până la sfârșitul anului 1916 era format din 46 de regimente [7] .
Armata 1 a fost formată la 26 decembrie 1914. Primul comandant a fost Douglas Haig , care comandase anterior Corpul I. După ce Haig a preluat comanda BES în 1915, generalul Henry Horne a devenit noul comandant al Armatei 1. Armata 1 a fost în Franța până la sfârșitul războiului [6] .
Armata a 2-a a fost formată în aceeași zi cu 1: 26 decembrie 1914. Primul său comandant a fost generalul Smith-Dorrien , anterior în fruntea Corpului 2. În mai 1915, Smith-Dorrien a fost înlăturat de la comanda Armatei a 2-a și înlocuit de generalul Herbert Plumer . Armata a 2-a a luat parte la luptele din Franța (în special, pe Ypres), mai târziu în Italia din noiembrie 1917 până în martie 1918, apoi din nou în Franța [6] .
Armata a 3-a a fost formată în iulie 1915. Primul său comandant a fost generalul Edmund Allenby , care comandase anterior Corpurile de Cavalerie și Corpul V. După bătălia de la Arras din mai 1917, a fost înlocuit în acest post de generalul Julian Byng [6] .
Armata a 4-a a fost formată în februarie 1916 sub comanda generalului Henry Rawlinson . Există o oarecare confuzie cu privire la numărul său de serie: după ce Armata a 2-a a fost trimisă în Italia la sfârșitul anului 1917, Armata a 4-a a fost redenumită Armata a 2-a, tocmai în momentul în care Rawlinson comanda trupele de la Ypres. După întoarcerea generalului Plumer din Italia, Rawlinson a servit o perioadă de timp ca reprezentant militar permanent la Consiliul Militar Suprem de la Versailles, dar deja la începutul lui aprilie 1918 a preluat comanda rămășițelor trupelor Armatei a 5-a a generalului Hough, care avea fost învins cu puțin timp înainte. Apoi a fost redenumită Armata a 4-a [6] .
Armata a 5-a, sau Armata de rezervă , a fost formată în mai 1916 și plasată sub comanda generalului Hubert Gough . Inițial i s-a dat numele de „Armata de Rezervă”, în octombrie 1916 a fost redenumită Armata a V-a. A fost aproape complet distrusă în timpul ofensivei germane din martie 1918 . Reorganizat în mai 1918, după care generalul William Bidwood a devenit comandant [6] .
Armata britanică a intrat pentru prima dată în acțiune în timpul bătăliei de la Mons pe 23 august 1914, care a făcut parte din bătălia de la graniță . Focurile de muschete în masă ale soldaților britanici profesioniști au provocat pierderi grele germanilor în timp ce înaintau prin terenul descoperit. [8] Britanicii au reținut ofensiva până seara, după care au fost nevoiți să se retragă pe a doua linie de apărare. Aceasta a fost urmată imediat de bătălia de la Le Cateau , în care britanicii au fost victorioși. Ea a permis trupelor britanice să se retragă timp de cinci zile fără a fi presate de inamic. [6]
Retragerea Aliaților a fost oprită la râul Marne , unde trupele lor s-au pregătit să reziste până la moarte pentru a apăra Parisul. Aceasta a fost urmată de prima bătălie de la Marne , care a avut loc între 5 și 10 septembrie 1914. A devenit și un punct de cotitură important al războiului: germanii nu mai puteau conta pe o victorie rapidă. [9] 13 septembrie a avut loc prima bătălie de la Aisne , care a marcat tranziția la războiul de tranșee. Apoi, în termen de trei săptămâni de la începutul războiului de tranșee, fiecare dintre părțile opuse a abandonat tactica atacurilor frontale și a început să încerce să se încercuiască reciproc de pe flanc. Această perioadă a devenit cunoscută sub numele de Fuga spre mare : germanii au căutat să răstoarne flancul stâng al aliaților, aliații au încercat să facă același lucru cu flancul drept al armatei germane. [zece]
Până la sfârșitul primei bătălii de la Ypres , fortificațiile au început să fie ridicate de ambele părți ale frontului: războiul de poziție a înlocuit războiul de manevră . Transeele continue ale Frontului de Vest se întindeau acum 640 de kilometri de la Marea Nordului până la Alpi. Armata britanică a ocupat doar o mică secțiune a acestui vast front: și anume, la nord de granița antebelică cu Belgia până la râul Somme din Franța, lung de 32 de kilometri în 1914, care a crescut apoi la peste 190 de kilometri în 1918. [6]
La sfârșitul anului 1914 și tot în 1915, BES a fost implicat într-o serie de încălcări la Ypres . Apoi, în septembrie 1915, șase divizii au luat parte la bătălia de la Loos , care se remarcă prin faptul că a fost prima utilizare a gazelor otrăvitoare de către britanici.
În 1916, BES au fost mutate în Picardia . Aici ei au o parte plină de viață la bătălia de la Somme . [11] Trupele aliate au încercat să străpungă liniile germane ale unui front de 40 de kilometri la nord și la sud de râul Somme, în nordul Franței. În prima zi a bătăliei de pe Somme, BES suferă pierderi de 59 de mii de oameni. [12] După război, numărul final al victimelor a arătat 419.654 uciși, răniți și capturați de britanici și 204.253 de Franța. Din totalul victimelor de 623.907, 146.431 au fost fie uciși, fie dispăruți. [13]
În 1917, BES a luptat la Pas de Calais în timpul bătăliei de la Arras . [14] Ei s-au concentrat apoi în Belgia în timpul bătăliei de la Messines și de la Passchendaele , întâlnindu-se din nou la sfârșitul anului la Pas de Calais, luând parte la bătălia de la Cambrai . [cincisprezece]
În primăvara anului 1918, BES și-a apărat pozițiile în Flandra și pe Somme în timpul ofensivei germane de primăvară [16] . În timpul operațiunii de la Amiens din august 1918, pentru prima dată în istoria forțelor de tancuri, a fost realizat ceva asemănător cu o descoperire operațională - rupându-se de infanterie și însoțite de cavalerie, tancurile au atacat spatele trupelor germane. [17] . La a doua bătălie de la Somme, forțele britanice au participat la contraofensiva care a început ofensiva totală de o sută de zile , care a dus la înfrângerea finală a armatei germane pe frontul de vest, după ce a străbătut linia Hindenburg în bătălia de la Canal du Nord cu participarea armatelor I și III. [optsprezece]
Dominiile Imperiului Britanic au răspuns chemării Marii Britanii la război. Pe frontul de vest au luptat mari formațiuni militare ale Armatei Indiene Britanice , Armatei Canadei , Forțelor Armate australiene , Armatei Noii Zeelande și Armata Africii de Sud . BES a integrat, de asemenea, cea mai mare parte a trupelor armatei portugheze care au luptat pe frontul de vest.
Armata britanică în timpul Primului Război Mondial a fost cea mai mare forță militară pe care Marea Britanie a lansat-o vreodată până în acel moment. [19] Pe Frontul de Vest , Forța Expediționară Britanică a încheiat războiul ca cea mai puternică armată: era mai experimentată și mai numeroasă decât armata Statelor Unite și avea un moral mai bun decât armata franceză. [19]
Prețul victoriei a fost însă mare. Cifrele oficiale „finale și corectate” ale pierderilor pentru armata britanică, inclusiv forțele teritoriale, au fost publicate la 10 martie 1921. Pierderile pentru perioada 4 august 1914 - 30 septembrie 1919 includ 573.507 „uciși în acțiune, morți din cauza rănilor și morții din alte cauze” și 254.176 dispăruți (minus 154.308 prizonieri eliberați), pentru un total de 673.375 morți și dispăruți. Cifrele victimelor au indicat, de asemenea, că au fost 1.643.469 de răniți în total. [douăzeci]
| Armata britanică în timpul Primului Război Mondial | |
|---|---|
| Armatele de câmp :
BEF | 1. | 2. | 3. | 4. | 5. | Mediterana | Dardanele | egiptean | Salonic | Rin Corp de armată : I | II | III | IV | v | VI | VII | VIII | IX | x | XI | XII | XIII | XIV | XV | XVI | XVII | XVIII | XIX | xx | XXI | XXIII | XXIII | Desert Mounted Corps | Divizii de infanterie 1914-18 : Garzi | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 | 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 | 41 | 42 | 43 | 44 | 45 | 46 | 47 | 48 | 49 | 50 | 51 | 52 | 53 | 54 | 55 | 56 | 57 | 58 | 59 | 60 | 61 | 62 | 63 | 64 | 65 | 66 | 67 | 68 | 69 | 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | Maritim Divizii de cavalerie : 1 | 2 | 3 | 1 | 2 | 3 | 4 | călăraşi voluntari Divizii indiene britanice 1914-18: 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 17 | 18 | birmaneză | 1 Cavalerie | 2 Cavalerie | a 4-a Cavalerie | a 5-a Cavalerie | |