Varianta ( lat. varians , genus variantis - „în schimbare”) - în lingvistică : o proprietate fundamentală a modului de existență și funcționare a unităților de limbă și a sistemului lingvistic în ansamblu [1] . Se caracterizează folosind conceptele de variantă, invariant , variație [2] .
Abordarea variantă-invariantă a fenomenelor lingvistice, având originea în fonologie (în special, în lucrările reprezentanților Cercului lingvistic din Praga ), a fost ulterior transferată la studiul altor niveluri ale limbii [2] .
Variantele sunt manifestări diferite (modificări, implementări, manifestări [3] ) ale aceleiași entități (unități); toate unitățile limbajului sunt variabile, ele se realizează în vorbire sub forma mai multor instanțe. Un invariant este o desemnare abstractă a aceleiași entități în abstractizare din modificările sale specifice, reflectând proprietățile generale ale clasei de obiecte formate din variante și inerente fiecăreia dintre variante [2] . Un invariant nu există ca obiect separat, nu este o „variantă de model” (de exemplu, un fonem este un invariant în raport cu clasa realizărilor sale concrete, unite printr-o identitate funcțională, dar fonemul în sine este impronunciabil) . Conceptul de invariant este un mijloc de clasificare și ordonare a materialului lingvistic. Varianta și invariantul sunt opuse unul altuia.
Se disting invarianți de diferite grade de abstractizare. Astfel, tabelul de formă a cuvântului este o variantă-instanță specifică ( allolex , lex ) a tabelului de lexeme , variantă-instanță a unui substantiv , variantă-instanță a unui cuvânt în general [2] . Pe de altă parte, printre invarianți, uneori se disting denumirile de clase și subclase: de exemplu, un alofon poate fi definit ca un fel de fonem datorat unui mediu fonetic dat [4] , adică un fonem, alofon și background sunt legate ca element de clasă, subclasă și subclasă [5] .
Variantele și invariantele nu formează niveluri diferite ale sistemului lingvistic: unitățile de același nivel pot fi considerate ca variante și ca invariante (de exemplu, termenii „morf” și „morfem” descriu nivelul morfemic al limbii, desemnând unitățile acesteia. ca clase și, respectiv, membri ai claselor) [2] .
Pentru a desemna variante și invarianți se folosesc două serii de termeni : emic pentru unități invariante, sau em [3] ( fonem a , morphem a , lexem și altele), și etic pentru unități - variante ( alofon și fundal , alomorf și morph , allolex și lex ) [2] .