Marea foamete este o foamete masivă care a cuprins cea mai mare parte a teritoriului european al regatului rus în timpul Necazurilor sub Boris Godunov și a durat între 1601 și 1603.
Mai mulți factori diferiți sunt citați ca motive. Etapa inițială a foametei a fost o pierdere severă a recoltei în 1601, care, potrivit meteorologilor [1] , a fost rezultatul erupției vulcanului Huaynaputina din Peru spaniol (19 februarie 1600). Acest lucru a dus la acumularea de cenușă în atmosfera Pământului și a provocat Mica Eră de Gheață , care a fost caracterizată prin 10 săptămâni de ploi abundente vara și înghețuri timpurii toamna [2] (vezi și Anul fără vară - 1816). Pe de altă parte, istoricii și economiștii subliniază că în secolele XV-XVII, aproape toate țările europene au cunoscut o criză a Evului Mediu târziu cauzată de suprapopulare , combinată cu ineficiența din ce în ce mai evidentă a economiei feudale.
Din cauza foametei și a nereușitelor recoltelor, mulți moșieri și-au dat libertate țăranilor (și mulți alții, alungându-și țăranii - ca să nu-i hrănească, nu le-au dat libertate în același timp - pentru ca la sfârșitul foametei, să se întoarcă. aceşti ţărani pentru ei înşişi). Mulțimi de iobagi erau angajați în jaf și tâlhărie pe drumuri. Mulți s-au grăbit la Moscova , unde suveranul Boris Godunov a împărțit cu generozitate bani de la trezorerie. Potrivit mărturiei lui Avraamy Palitsyn , numai la Moscova, direct sau indirect, cel puțin 127 de mii de oameni au murit de foame în doar 2 ani [4] [5] , au început boli și o epidemie de ciumă. Au fost observate cazuri de canibalism [2] , oamenii înfometați mâncau gunoi de grajd [2] .
Contemporanii au evaluat diferit importanța măsurilor de ajutorare a celor înfometați. Isaac Massa credea că distribuirea de pomană nu face decât să sporească foametea la Moscova, deoarece oamenii nevoiași din tot districtul erau atrași în capitală. Mai mult, banii de caritate au căzut în mâini greșite: au fost jefuiți de funcționari și alții. Cronicarii ruși au dat o cu totul altă evaluare a măsurilor lui Godunov. Un contemporan a descris starea de fapt la Moscova în astfel de termeni: „Și în Moscova și în ea, s-au mâncat carne de cal, și câini, și pisici și oameni, dar eu încă păstrez nenorocirea cu pomana regală...”. A ajuta săracii înfometați a fost într-adevăr neprețuit [6] .
Nedoritorul lui Godunov, olandezul Isaac Massa , a argumentat:
„ ... erau mai multe rezerve de cereale în țară decât puteau mânca toți locuitorii în patru ani... domnii nobili, precum și în toate mănăstirile și mulți oameni bogați, aveau hambare pline cu pâine, o parte din ea deja au putrezit de la minciuna de lungă durată și nu au vrut să-l vândă; și, prin voia lui Dumnezeu, regele a fost atât de orbit, în ciuda faptului că putea comanda orice dorea, nu a poruncit în cel mai strict mod ca fiecare să-și vândă pâinea .”
Patriarhul însuși, având o rezervă mare de alimente, ar fi anunțat că nu vrea să vândă cereale, pentru care s-ar putea câștiga și mai mulți bani în timp. În literatură, se pot găsi mai multe referințe la cuvintele citate ale lui Massa. Cu toate acestea, fiabilitatea lor este discutabilă. „Discursul patriarhal” compus de Massa este impregnat de un spirit mercantil, caracteristic unui negustor olandez, dar nu al patriarhului Iov. Cel mai apropiat asistent al lui Boris nu a putut acționa ca un susținător deschis al speculațiilor cu cereale, când autoritățile au luat toate măsurile pentru a le înfrâna [6] .
Mănăstirile erau cei mai mari deținători de stocuri de cereale. În ajunul foametei, rezervele de cereale ale Mănăstirii Vologda Spaso-Prilutsky se ridicau la 2834 sferturi (în secolul al XVI-lea, 1 sfert de secară = 3½ puds de bob de secară = 57,33 kg; = 4 puds = 65,52 kg; în Secolul al XVII-lea = 6 puds de secară (5 livre de făină)) secară și ovăz. Un an mai târziu, au scăzut la un minim de 942 de trimestre ; călugării au fost nevoiţi să înceapă să cumpere cereale [6] . Speculația pâinii de către călugări, nobili bogați și negustori a fost unul dintre motivele care au agravat dezastrele populației, dar totuși nu au fost principala cauză a foametei în Rusia la începutul secolului al XVII-lea. Clima aspră, lipsa solurilor, sistemul feudal al agriculturii au făcut imposibilă crearea unor astfel de rezerve de cereale care să poată asigura hrana țării în condițiile unei eșecuri a recoltei de trei ani [6] .
În Rusia , a izbucnit revolta lui Khlopok , au apărut impostori , iar dinastia Godunov a fost răsturnată - mai întâi a murit țarul Boris Fedorovich (Boris Godunov), apoi țarul Fyodor Borisovich Godunov și mama sa au fost uciși, iar falsul Dmitri I a urcat pe tron .
Foametea nu numai că a contribuit la tulburările populare din Epoca Necazurilor , dar a avut și consecințe de amploare asupra dezvoltării demografice a regatului rus , deoarece o parte semnificativă a populației s-a grăbit în regiunile slab populate de sud și est ale țării. - cursurile inferioare ale Don , Volga , Yaik și Siberia .