Marele Maestru de Artilerie ( franceză grand maître de l'artillerie ) a fost unul dintre cele mai înalte ranguri ale coroanei Franței în secolele al XVI-lea și al XVIII-lea. A corespuns gradului de general Feldzeugmeister în armatele statelor germane și ale Imperiului Rus.
Poziția de maestru de artilerie a apărut în 1291, când Filip al IV-lea cel Frumos l-a numit pe Guillaume de Dourdan maestru de artilerie al Luvru. În secolul al XIII-lea, termenul de artilerie desemna mașinile de aruncat, care, ca și alte dispozitive tehnice, erau administrate de marele maestru al arbaleteriilor . În secolul al XIV-lea au fost adoptate armele de foc, care și-au dovedit eficiența în timpul războiului de la Saint-Sardo , iar în 1344 al 11-lea succesor al lui Dourdan, Jean de Lyon, era deja numit maestru suprem ( souverain maître ); fiul său Milet de Lyon a deținut titlul de maestru șef și de supraveghetor al artileriei regelui ( maître général et visiteur de l'attillerie du rois ) în 1378, iar al 18-lea succesor al lui Milet de Lyon, Jean Chollet, a primit postul în 1477. de maestru suprem de artilerie al Franței ( maître en chef ) de l'attillerie de France ) [1] .
Postul de Mare Maestru al Arbaleteriilor a rămas vacant din 1463, iar în 1515 Francisc I a creat funcția de Mare Maestru al Artileriei, căruia în 1534 i-au fost subordonate rămășițele corpului de arbaleteri. În 1601 , Henric al IV-lea , în special pentru Sully , care efectua o reformă la scară largă, a stabilit titlul de mare maestru și căpitan șef al artileriei Franței ( grand maître et capitaine général de l'artillerie de France ). Biroul Marelui Maestru a fost transferat în 1572 de la Luvru la arsenalul parizian și a constat dintr-o cauțiune , un adjunct șef, un procuror al regelui și un secretar. Din 1552 până în 1636, a fost creat un sistem centralizat de guvernare, format din superintendentul prafului de pușcă și salpetru, comisarul șef și deputații provinciali. Toate aceste funcții au fost desființate în 1703 [2] .
Atribuțiile Marelui Maestru includeau inspecția artileriei și producția de praf de pușcă, precum și conducerea supremă a tuturor lucrărilor militare, atât în marșuri, cât și în timpul asediilor. Dacă orașul a fost luat de artilerie, atunci toate clopotele bisericii, ustensilele și uneltele din cupru sau alt metal erau prada legitimă a Marelui Maestru de Artilerie și trebuiau răscumpărate de locuitori pentru o sumă proporțională cu valoarea lor. Această regulă nu a funcționat doar dacă termenii de predare prevedeau în mod expres anularea acesteia [3] .
Când Marele Maestru a vizitat orice loc unde se afla artileria, la intrare și la ieșire au fost date cinci salve de tun în onoarea sa. Pentru a indica poziția de pe stema sa, sub scut au fost amplasate două pistoale [3] .
În 1755, funcția a fost desființată de Ludovic al XV-lea. Funcțiile Marelui Maestru de Artilerie au trecut la Ministrul de Război, care a numit primii inspectori generali care să supravegheze artileria [3] .