„Great Track” ( African. Die Groot Trek ) este relocarea descendenților coloniștilor olandezi ( boeri ) în regiunile centrale ale Africii de Sud , ceea ce a dus la crearea a trei republici - Republica Africa de Sud (Transvaal) , Statul Liber Orange și Republica Natal .
De la sfârșitul secolului al XVII-lea s- a format o mișcare de „trekboeri”, adică boeri nomazi sau coloniști boeri, care, încercând să scape de puterea Companiei Olandeze a Indiilor de Est, s-au mutat spontan în teritoriile de la est de Colonia Capului . Adesea, nefiind în stare să găsească imediat un loc potrivit pentru așezare, au rătăcit mult timp în diferite regiuni.
Conflictul dintre britanici și boeri a apărut aproape imediat după ce Marea Britanie a capturat pentru prima dată Colonia Capului a Companiei Olandeze Indiilor de Est în 1795. Politica ulterioară a administrației coloniale britanice nu a făcut decât să sporească nemulțumirea dintre boeri. Britanicii obișnuiau să înăbușe în 1799 revolta boerilor în districtele estice ale Coloniei Capului, unități militare, încadrate de reprezentanți ai populației „de culoare” (de rasă mixtă). În 1809, a fost adoptată așa-numita Carta Magna a Hotentoților, conform căreia un servitor negru putea fi adus, cel puțin formal, în fața aceleiași instanțe cu stăpânul său alb. În a doua jumătate a anilor 1820, predarea în școli în limba olandeză a fost abolită, iar engleza a devenit singura limbă oficială a coloniei. La aceasta trebuie să adăugăm reforma financiară din 1825, conform căreia schimbul de bani vechi - riksdallers - s-a efectuat la o rată exorbitantă pentru fermieri [1] .
Dar ruptura finală dintre britanici și descendenții coloniștilor olandezi a avut loc la mijlocul anilor 1830. Guvernul britanic a întreprins acțiuni care au subminat bazele vieții boerilor. Mai întâi, în 1834, sclavia, care a stat la baza economiei boere, a fost abolită în posesiunile britanice, care acum a devenit ilegală. În al doilea rând, guvernul britanic a început să intre în negocieri cu liderii africani de la granița de nord a Coloniei Capului, care amenințau să o închidă pentru extinderea lor ulterioară. Aceste acțiuni ale autorităților britanice au fost percepute de boeri ca un atac asupra proprietății și drepturilor lor aborigene [2] . Drept urmare, o parte a boerilor a luat decizia de a părăsi Colonia Capului, pe care o fondaseră cândva.
Exodul boerilor, cunoscut în istorie sub numele de Marele Pârât, a început în 1835. Cei mai mulți dintre coloniști (trekkers) au venit din districtele estice ale Coloniei Capului. Din 1835 până în 1845, aproximativ 15 mii de oameni au luat parte la strămutare [3] . Boerii care au părăsit Colonia Capului erau numiți „ furtrekkers ” sau pur și simplu „trekkers”.
Trecând pe teritoriul dintre râurile Orange și Vaal și traversând Munții Dragonului , grupuri de drumeți au pus piciorul pe ținuturile Zulus , care au atras coloniști cu clima lor blândă, acces convenabil la mare, pășuni întinse și fertilitate . În 1837, boeri au trimis ambasadori, conduși de liderul lor Peter Retief , în tabăra conducătorului zulu Dingaan (Dingane) pentru a negocia un acord cu privire la o așezare pe aceste meleaguri. Cu toate acestea, negocierile s-au încheiat cu un masacru al boeri, în care peste 300 de boeri au fost uciși în total, inclusiv femei și copii.
La 16 decembrie 1838, a avut loc bătălia decisivă de la Bloody River între armata a zece mii din Dingaan și câteva sute de coloniști boeri conduși de Andris Praetorius . Înarmați cu arme de foc, trekkerii au respins cu succes atacul Zulu și au organizat un adevărat „carnagiu”, distrugând peste trei mii dintre ei. Pierderile boerilor înșiși s-au ridicat la doar trei persoane și chiar și atunci au fost răniți. De atunci, râul Inkome, ale cărui ape după bătălie au fost literalmente pătate cu sângele zulușilor, a devenit cunoscut sub numele de Bloody. Această victorie însăși a fost percepută de boeri ca o confirmare clară a milei Atotputernicului față de ei.
După ce a suferit o înfrângere grea, Dingane a fost nevoit să semneze un acord de pace la 23 martie 1839. Zulușii au renunțat la toate teritoriile de la sud de râul Tugela. Pe pământurile ocupate, coloniștii boeri au întemeiat Republica Natal .
La 15 iulie 1842, Volksraad-ul Republicii Natal a recunoscut oficial autoritatea coroanei britanice. La 12 mai 1843, Natal a fost anexat oficial la Colonia Capului.
Boeri au fost nevoiți să migreze spre nord și nord-vest, spre interiorul Africii de Sud, unde au creat două noi entități statale: în 1852 - Republica Africa de Sud (se mai numea și Transvaal ) cu capitala la Pretoria și în 1854 - Statul Liber Orange cu capitala la Bloemfontein .
Rezultatul Trek-ului a fost apariția unei zone de frontieră deschise și destul de extinse, pe teritoriul căreia pentru o lungă perioadă de timp nimeni nu a putut stabili un control politic incontestabil: nici Trekkers, nici africanii, nici britanicii. În anii 1860-1870. de-a lungul acestei granițe pentru o scurtă perioadă au existat state-tampon ale Grikva - descendenți ai căsătoriilor mixte dintre boeri și hotentoți , care vorbeau afrikaans, dar au luat o poziție pro-britanică. Prăbușirea economică a Grikva a dus la anexarea teritoriilor lor de către britanici și la agravarea conflictelor de graniță.
Atât teritoriile britanice, cât și cele boere au fost atacate de triburile africane - zulu, xhosa etc. Britanicii au reușit să provoace o serie de înfrângeri semnificative nativilor, după care i-au folosit în lupta lor împotriva boerilor.
Reinstalarea i-a condus pe boeri la vechiul lor vis - independența, dar numai politică. Din punct de vedere economic, republicile boerilor au fost mult timp dependente de coloniile engleze [4] .
Unul dintre rezultatele imediate ale călătoriei a fost stagnarea economică în cadrul societății coloniști și epuizarea culturală a regiunii. Marea majoritate a drumeților s-au apucat de agricultură. Deoarece dimensiunea multor ferme a atins 50-100 de mii de acri, munca muncitorilor nativi și a sclavilor a fost folosită activ de boeri . Până la descoperirea aurului în Transvaal și la începutul dezvoltării industriale a zăcămintelor sale în anii 1880, republicile boere au rămas state agrare patriarhale cu o populație europeană mică. Populația albă a Transvaalului până la sfârșitul secolului al XIX-lea era de aproximativ 125 de mii de oameni, iar la acel moment 30 de mii de boeri erau cetățeni ai Statului Liber Orange.