Conceptul de consistență internă a scalei de testare este legat de problema fiabilității rezultatelor măsurătorilor. Dificultatea constă în a determina dacă răspunsurile la întrebările propuse în test vor oferi informații relevante și complete despre calitatea măsurată. Numai dacă testul este întocmit astfel încât toate întrebările din el să fie similare, omogene între ele în conținut psihologic , adică ar „întreba” despre manifestările de aceeași calitate, trăsătură, caracteristici ale unei persoane, pot rezultatele să fie rezumate.
Există două puncte de vedere opuse asupra problemei validității datelor obținute în urma testului. Pe de o parte, pentru a fi siguri că testul măsoară ceea ce este creat pentru a măsura, întrebările incluse în el trebuie să aibă o consistență internă ridicată, adică să aibă ca scop determinarea aceleiași calități, caracteristici. Pentru a testa consistența internă se folosește coeficientul Cronbach , care evaluează corelarea acestui test cu un test de aceeași lungime din populație.
Dar, pe de altă parte, din faptul că toate întrebările sunt foarte corelate între ele, rezultă că testul măsoară un parametru foarte îngust, care este doar o parte a calității măsurate. Cattell insistă asupra acestui punct de vedere . El consideră că întrebările din test ar trebui să aibă o corelație slabă între ele, dar o corelație ridicată cu rezultatul general. Dar acest lucru este dificil de realizat, deoarece dacă itemii de scară sunt asociați cu un criteriu comun, atunci cel mai probabil vor da corelații semnificative între ele.
Consistența internă determină fiabilitatea unui test psihologic