O pernă de aer este un analog al unei camere de la o mașină cu aer comprimat furnizat la mijloc . Camera este situată sub sarcină, unde se creează o presiune ridicată , iar după umplerea cu aer a spațiului dintre pernă și sol, sarcina începe să alunece pe un strat subțire de aer [1] . Există sisteme care mută sarcini de până la 1000 de tone. Teoretic, capacitatea de transport a platformelor este nelimitată.
Această tehnologie este utilizată pe scară largă în construcția de vehicule de teren, transport maritim și fluvial. Principalul dezavantaj al hovercraftului este eficiența lor scăzută cauzată de fluxul mare de aer și nevoia de ventilatoare de mare putere. Din acest motiv, hovercraft-urile sunt semnificativ mai scumpe și consumă mult mai mult combustibil decât vehiculele convenționale [1] .