| Războiul Emu | |
|---|---|
| Stat | |
| Unitate administrativ-teritorială | Australia de Vest |
| data începutului | noiembrie 1932 |
| data expirării | noiembrie 1933 |
| Participant(i) | George Pierce , emu și Forța de Apărare Australiană |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Războiul Emu _ _ _ _ _ _ _ Cauza operațiunii a fost plângerile larg răspândite din partea fermierilor cu privire la numărul colosal (câteva zeci de mii) de emu care ataca culturile de grâu în comitatul Campion, Australia de Vest . Mai mulți soldați înarmați cu mitraliere au fost folosiți pentru a ucide păsările , ceea ce a determinat presa să numească acest incident „Războiul Emu”.
După Primul Război Mondial, un număr mare de foști soldați australieni - împreună cu un număr de veterani britanici care s-au strămutat pe continent - au început să cultive în Australia de Vest, adesea în zone îndepărtate, înființând ferme agricole acolo și începând să cultive grâu . Odată cu debutul Marii Depresiuni în 1929, acești fermieri au fost încurajați de guvernul australian să-și extindă suprafața de grâu și a fost făcută o promisiune guvernamentală – neîndeplinită – de a-i ajuta cu subvenții. În ciuda recomandărilor și a promisiunii de subvenții, prețurile grâului au continuat să scadă, iar până în octombrie 1932 problema era deosebit de acută; fermierii au început să se pregătească pentru recoltă, în timp ce amenințau că vor retrage proviziile de grâu.
Dificultățile cu care se confruntă fermierii au fost agravate de migrația a aproximativ 20.000 de emu în regiune. Emus migrează regulat după sezonul de reproducere, îndreptându-se spre coastă din interiorul Australiei. Având în vedere terenul defrișat de acolo și aprovizionarea cu apă suplimentară creată pentru a furniza animale fermierilor din Australia de Vest, emui au considerat terenul cultivat ca un habitat bun și au început să atace zonele agricole - în special, terenurile agricole din ținuturile periferice de lângă Campion și Valgulan. Emusii erau mâncați și stricau recoltele, lăsând, de asemenea, găuri mari în gardurile pe care le-au spart, prin care puteau intra iepurii, exacerbând pierderile de recolte.
Fermierii și-au transmis îngrijorarea cu privire la pericolul ca raidurile cu păsări să le devasteze câmpurile, iar o delegație de foști soldați a fost trimisă să se întâlnească cu secretarul Apărării, George Pierce . Soldații coloniști care au servit în timpul Primului Război Mondial cunoșteau bine eficiența mitralierelor și au cerut utilizarea acestor arme în lupta împotriva emuilor. Ministrul a fost de acord, deși cu o serie de condiții. Astfel, armele care urmau să fie folosite de armată și tot transportul acestora trebuiau finanțate de guvernul Australiei de Vest, la fel ca fermierii trebuiau să își asigure propriile lor hrană, cazare și muniție. Pierce a susținut, de asemenea, utilizarea unităților armatei pe motiv că împușcarea păsărilor ar fi o bună practică de tragere, deși el a susținut, de asemenea, că unii din guvern ar fi putut vedea acest lucru ca pe o modalitate de a atrage atenția asupra fermierilor din Australia de Vest pentru a-i ajuta. , iar pentru atingerea acestui obiectiv, un director de imagine de la studioul Fox Movietone a fost invitat chiar să filmeze acest eveniment.
„Lupta” urma să înceapă în octombrie 1932. „Războiul” a fost purtat sub comanda maiorului Meredith al Bateriei Grele a 7-a a Forței Regale de Artilerie Australiană: Meredith a comandat doi soldați înarmați cu două mitraliere Lewis și 10.000 de cartușe de muniție. Operațiunea a fost însă întârziată din cauza unei perioade de precipitații, care a făcut ca emul să se împrăștie pe o zonă mai largă. Ploaia s-a oprit pe 2 noiembrie 1932, moment în care trupele au fost postate cu ordin să ajute fermierii și, potrivit unui reporter de ziar, să colecteze 100 de piei de emu, deoarece penele lor puteau fi folosite pentru a face pălării pentru soldații australieni cai ușori. .
Pe 2 noiembrie, soldații au ajuns la Campion, unde au fost văzuți vreo 50 de emu. Întrucât păsările nu se aflau în raza de acțiune a mitralierelor, coloniștii locali au încercat să țină ambuscadă un stol de emu, dar păsările s-au împărțit în grupuri mici și au fugit în așa fel încât a fost dificil să țintească spre ele. Cu toate acestea, în timp ce prima rundă de foc de mitralieră a fost ineficientă din cauza razei lungi de acțiune a țintelor, a doua explozie de focuri a ucis „unele” păsări. Mai târziu în aceeași zi, a fost descoperită o stolmă mică de emu și probabil zeci de păsări au fost ucise.
Următorul eveniment important a fost 4 noiembrie. Meredith a pus o ambuscadă în apropierea digului local și peste 1.000 de emu au fost observați în direcția poziției sale. De data aceasta, tunerii au așteptat ca păsările să se apropie înainte să deschidă focul. Totuși, mitraliera a eșuat după ce a ucis doar douăsprezece păsări, iar restul au fugit înainte de a putea fi uciși. Nu s-au văzut alte păsări în acea zi.
În zilele care au urmat, Meredith a decis să se deplaseze mai spre sud, unde păsările „păreau să fie destul de îmblânzite”, dar au avut doar un succes limitat în ciuda eforturilor sale. La un moment dat, Meredith a mers chiar atât de departe încât a montat una dintre mitraliere pe camion, o mișcare care s-a dovedit ineficientă, deoarece camionul nu a putut ține pasul cu păsările și călătoria a fost atât de grea încât trăgătorul nu a putut trage un o singură lovitură.. Până la 8 noiembrie, la șase zile după prima „bătălie”, 2.500 de runde au fost epuizate. Numărul păsărilor ucise este necunoscut: un raport raportează doar 50 de păsări, dar alte rapoarte dau numere între 200 și 500, ultima cifră dată de coloniști. Raportul oficial al lui Meredith spunea, printre altele, că oamenii lui nu au suferit victime.
Pe 8 noiembrie, parlamentarii din Camera Reprezentanților Australiei au dezbătut operațiunea. După acoperirea negativă din presa locală, care spunea, de asemenea, că „doar câțiva” emu au fost uciși, Pierce și-a retras trupele și mitralierele din 8 noiembrie.
După retragerea soldaților, maiorul Meredith ia comparat pe emu cu zuluși și a comentat despre agilitatea uimitoare a emuului chiar și atunci când era grav rănit.
După plecarea militarilor, au continuat atacurile emu asupra lanurilor de grâu. Fermierii au cerut din nou ajutor, invocând căldura și seceta care au făcut ca mii de emu să pătrundă în fermele lor. James Mitchell , prim-ministrul Australiei de Vest, a organizat un sprijin puternic pentru reînnoirea ajutorului militar. În plus, raportul comandantului operațiunii indica că aproximativ 300 de emu au fost uciși la începutul operațiunii.
Având în vedere solicitările fermierilor și raportul comandantului operațiunii, la 12 noiembrie, ministrul apărării a repartizat unui detașament armat să reia eforturile de eradicare a emuului. El a apărat această decizie în Senat, explicând de ce era nevoie de soldați pentru a face față serioasei amenințări agricole reprezentate de un număr mare de emu. Deși armata a fost de acord să ofere arme guvernului Australiei de Vest în speranța că vor găsi oamenii potriviți să le folosească, Meredith a fost trimisă înapoi pe „câmpul de luptă” din cauza lipsei aparente de mitralieri experimentați din stat.
Acceptând „bătălia” din 13 noiembrie 1932, armata a obținut un oarecare succes în primele două zile, ucigând aproximativ 40 de emu. A treia zi, 15 noiembrie, a avut mult mai puțin succes, dar până pe 2 decembrie mitralierele distrugeau aproximativ 100 de emu pe săptămână. Meredith a fost rechemat pe 10 decembrie, iar în raportul său a susținut 986 de ucideri cu 9860 de rafale de împușcături, adică mai mult de 10 gloanțe au fost necesare pentru a ucide fiecare emu (o explozie este mai mult de o lovitură). În plus, Meredith a susținut că 2.500 de păsări au murit în urma rănilor pe care le-au primit.
Distrugerea în masă a emuului nu a rezolvat problemele cu ei. Fermierii din regiune au cerut din nou ajutor militar în 1934, 1943 și 1948, dar cererile lor au fost respinse de guvern. În schimb, a fost activat sistemul de „stimulente” pentru autodistrugerea emuilor, care a apărut încă din 1923 și a fost dezvoltat în anii patruzeci, și s-a dovedit a fi eficient: 57.034 de „stimulente” au fost primite în șase luni în 1934. .