Materiale auxiliare - materiale necesare procesului de producție , dar neincluse sub formă materială în produsul final [1] . Materialele auxiliare sunt necesare pentru asigurarea procesului tehnologic - asigurarea funcționării echipamentelor și a altor nevoi tehnologice: lubrifianți, fluide de lucru, materiale de protecție, catalizatori, recipiente etc.
Nu există o divizare strictă între materiale auxiliare și principale. Același material poate fi principal într-o producție și auxiliar în alta. De exemplu, lemnul în producția de mobilier este materialul principal, iar în turnătorie este un material auxiliar folosit pentru a crea matrițe . Principalul semn al clasificării unui material ca auxiliar este absența acestuia în compoziția produsului finit . De asemenea, materialele auxiliare nu trebuie confundate cu deșeurile, deoarece deșeurile sunt generate ca urmare a prelucrării (reciclării) materialelor de bază .
Cantitatea de materiale auxiliare necesare pentru producerea unui anumit volum de produse finite este normalizată neliniar (spre deosebire de materialele principale), deoarece, de exemplu, fluidele de tăiere pentru prelucrarea metalelor scad nu numai în mod natural în timpul funcționării echipamentelor tehnologice, dar au si o data de expirare, dupa care sunt inlocuite complet cu altele noi, indiferent de timpul de functionare al echipamentului.