A doua lume include țări socialiste și foste socialiste (formal țări din Blocul de Est ) care s-au format sau au fost puternic influențate de URSS . După cel de -al Doilea Război Mondial s-au format 19 state comuniste , iar după prăbușirea Uniunii Sovietice au rămas doar cinci state cu ideologie comunistă: China , Coreea de Nord , Cuba , Laos și Vietnam . Împreună cu conceptele de „ Lumea întâi ” și „ Lumea a treia ”, acest termen este folosit pentru a împărți statele de pe Pământ în trei categorii mari. Conceptul de lume a doua a fost introdus în știință în cadrul neomarxismului [1] .
Conceptul de „Lumea a doua” este o construcție a Războiului Rece . Termenul este folosit și astăzi pe scară largă pentru a descrie țările foste socialiste și comuniste care poartă semnele lumii întâi și ale lumii a treia și ale căror societăți și economii sunt caracterizate atât de sărăcie, cât și de prosperitate. Multe dintre statele din a doua lume sunt acum economii capitaliste. După prăbușirea URSS, sensul real al termenilor „prima lume”, „a doua lume” și „a treia lume” s-a schimbat, schimbând accentul de la sensul politic la cel economic al definiției [2] .
Teoria celor trei lumi a fost criticată ca fiind brută și relativ depășită. Sociologii au sugerat în schimb folosirea cuvintelor „țări dezvoltate”, „țări cu economii în tranziție”, „țări în curs de dezvoltare” și „ țări cel mai puțin dezvoltate ” pentru a caracteriza stratificarea globală. Cu toate acestea, teoria celor trei lumi este încă populară în literatura și mass-media moderne [3] .