Vulcanismul de pe Venus este un fenomen care a jucat un rol cheie în formarea suprafeței planetei. Cea mai mare parte a suprafeței lui Venus este formată dinroci bazaltice . În urmă cu aproximativ jumătate de miliard de ani, în timpul creșterii activității vulcanice, suprafața lui Venus a fost actualizată - în timp ce multe dintre vechile caracteristici de suprafață au fost umplute cu lavă .
Există o mulțime de vulcani pe suprafața lui Venus, dar aproape toți sunt dispăruți de mult. Semne indirecte de activitate relativ recentă au fost observate doar lângă Muntele Maat , dar încă nu există dovezi directe în acest sens.
Numărul vulcanilor de pe Venus poate ajunge la 10 5 - 10 6 [1] . Există peste 1700 de obiecte vulcanice mai mari de 20 km (această estimare include grupuri de vulcani mici, fluxuri de lavă și canale tăiate de acestea) [2] .
Cele mai tipice lui Venus sunt vulcanii scut de tip hawaian , precum și structurile idiosincratice, cum ar fi coroanele și arahnoidele .
Crusta lui Venus nu este împărțită în plăci litosferice , astfel încât vulcanii de pe Venus s-au format cu ajutorul penelor de manta . Din această cauză, unii vulcani au atins dimensiuni impresionante. Multe dintre ele au sute de kilometri în diametru, dar pantele lor sunt foarte blânde din cauza vâscozității scăzute a lavei care curge din ele (de exemplu, abrupția medie a versanților Muntelui Maat este de 1,25° [3] ).
Nu au fost găsite semne directe ale activității vulcanice moderne pe Venus, deși masa lui Venus este cu doar 18,5% mai mică decât cea a Pământului (0,815 Pământ). Cu toate acestea, există motive să credem că Muntele Maat a erupt relativ recent - acest lucru este evidențiat de fluxurile proaspete de lavă solidificată, absența craterelor de impact și „ zăpada ” pe vârful său. În plus, activitatea vulcanică continuă pe Venus este indicată de variabilitatea puternică a concentrației de dioxid de sulf din atmosferă [3] , precum și de urme de curgeri proaspete de lavă [4] .
Încă nu se știe cu siguranță cât de groasă este crusta lui Venus. Diverse estimări oferă date de la șaisprezece până la șaizeci de kilometri. În ultimul caz, vulcanismul de pe Venus se află într-un stadiu apropiat de stadiul final; în primul, evenimente catastrofale de natură geologică sunt posibile în viitor.
Detectarea vulcanismului Venus este unul dintre principalele obiective ale misiunii sondei Akatsuki din Japonia , care orbitează Venus din 2015, precum și rover -ul mecanic AREE planificat de NASA .