Gagarin este un nume de familie boieresc rusesc foarte vechi, care provine din numele non-bisericesc al prințului Mihail Golibesovsky - Gagar [1] . Probabil că provine de la cuvântul loon în sensul său original - o păsări de apă de culoare predominant închisă sau neagră, cu o voce tare. Unii pasturi scot sunete caracteristice asemănătoare cu râsul strident. În dialectele limbii ruse , au fost înregistrate și alte semnificații (figurative) ale cuvântului „loon”: 1) o persoană cu părul negru și pielea întunecată; 2) om vesel, râs, batjocură; 3) o persoană stângace, cu gâtul lung. În folclor se notează semnificații figurative (se cunoaște proverbul „nebun ca un loan” - adică râs nestăpânit, și proverbul „Oricât de mult loanul meu, totul este negru”) [2] .
Majoritatea purtătorilor prenumelui sunt descendenți din iobagii prinților Gagarins. În 1861, în timpul abolirii iobăgiei în Rusia, iobagii, care până atunci nu aveau dreptul la un nume de familie, erau adesea înregistrați pe numele foștilor lor proprietari. Multe mii de țărani din Smolensk , Ryazan și alte provincii centrale ale Imperiului Rus au devenit Gagarins, deoarece numeroșii prinți din Gagarins aveau posesiuni semnificative în ei. Cu toate acestea, porecla „Găgara” a fost purtată și de persoane istorice din clasa non-principală, de exemplu, pelerinul Kazan Vasily Gagara la începutul secolului al XVII-lea sau proprietarul de teren al curții bisericii Perkhovsky Ivan Gagara (1500) [2] .
Origine țărănească și cel mai faimos purtător al numelui de familie - primul cosmonaut al planetei Yuri Gagarin , care s-a născut în satul Klushino , regiunea Smolensk. Tatăl său și-a amintit:
Noi Gagarinii suntem un popor vesel. Prin urmare, avem un astfel de nume de familie. Știm să râdem, așadar, să înjurăm, dacă vorbim în mod rustic. Și cine distrează oamenii, lumea este pentru asta.
În acest caz, originea numelui de familie nu este legată de iobăgie. Printre strămoșii lui Yuri Gagarin, primul purtător al numelui de familie Gagarin este bunicul cosmonautului Ivan Fedorov (Fedorov este un patronim, nu un nume de familie), poreclit Gagara, un țăran de stat din satul Konyshevo. [3]