Gaustoria sunt ramuri laterale ale hifelor ciupercilor parazite care pătrund în celula gazdă. Formarea haustoriei de către ciupercile parazite este singura modalitate prin care ciuperca poate obține nutrienți care sunt absorbiți de haustoria din celulele gazdă. Descoperit mai întâi de fitopatologul german A. de Bari . Formațiuni similare ale altor organisme sunt denumite și haustoria, cum ar fi arbustul semi-parazit de vâsc .
La ciupercile de mucegai cu miceliu superficial , haustoriile se dezvoltă astfel: appressoria , atașată de celula plantei gazdă, eliberează enzime specifice care slăbesc cuticula celulară , iar prin zonele distruse de la baza appressoriei, iese un mugur care pătrunde în cavitatea celulei vegetale. Nucleul se varsă în haustoriul format . În ciupercile ruginii cu miceliu intercelular, haustoria este o continuare a hifelor vegetative, care, după ce au pătruns în celula gazdă, își schimbă aspectul.
Pentru o celulă vegetală, o ciupercă este un corp străin, a cărui introducere nu trece neobservată: celula vegetală reacționează la prezența ciupercii formând o înveliș calos care împiedică creșterea ulterioară a haustoria.
Haustoria constă din trei părți: celula fungică mamă, gâtul haustoria - partea care pătrunde în peretele celular și haustoria în sine, situată în interiorul celulei gazdă. Uneori, mai multe haustoria pot încolți dintr-o celulă mamă.
În haustoriu, de regulă, se observă un număr mare de mitocondrii și ribozomi , reticulul endoplasmatic este bine dezvoltat , ceea ce este un indicator că procesele fiziologice au loc activ în haustoriu. Haustoriul este de obicei separat de celula gazdă prin invaginarea (invaginarea) plasmalemei celulei gazdă . Între peretele celular al haustoriei și plasmalema celulei gazdă se formează un strat amorf (capsulă), prin care sunt efectuate toate procesele metabolice dintre gazdă și parazit. În celula organismului gazdă au loc procese active de sinteză a diferitelor substanțe, dintre care unele intră în haustoriu, iar altele merg la formarea unei teci care izolează haustoriul de celula în care se află.
Forma haustoriei este variată: pot fi atât în formă de club, cât și în formă de fasole, și spirală, lobate și sub formă de panglică, umplând întreaga cavitate a celulei.