Prostituția copiilor în Ucraina este utilizarea minorilor ucraineni pentru furnizarea de servicii sexuale în scopul de a extrage profit comercial. Cel mai adesea, esența acestui fenomen este că nu copilul, ci un terț, precum un proxenet, primește toate beneficiile din această tranzacție. În ultimii ani, a existat o tendință de răspândire constantă a acestui fenomen în societatea ucraineană [1] .
Independența țării în 1991 a fost asociată cu speranța de a dobândi noi libertăți și de a obține performanțe economice ridicate. Cu toate acestea, în 2005, Ucraina a pătruns într-o nouă criză economică, care a afectat cel mai semnificativ grupurile cele mai vulnerabile din societatea ucraineană. După primul val de probleme economice, statisticile au arătat o scurtă redresare în 2006, însă aceasta a fost doar un preludiu al crizei sistemice din 2008. Economia ucraineană a făcut față acestei crize sub presiunea nivelului în creștere al datoriilor, instabilitatea monedei locale, corupția (vezi corupția în Ucraina ) și inflația ridicată. Situația actuală a fost exacerbată de probleme sociale acumulate, precum, de exemplu, nivelul scăzut de educație în societate, îngrijirea sănătății precare și o situație demografică nefavorabilă [2] .
Lipsa reformelor sistematice și consistente a dus la pierderea unor resurse financiare semnificative pentru programele sociale. În consecință, populația ucraineană suferă în prezent din cauza sărăciei crescute și a inegalității de șanse. Ca urmare, numărul divorțurilor în societate crește și părinții singuri devin din ce în ce mai mult o normă. Acest lucru nu poate decât să afecteze generațiile tinere, exacerbând problema sărăciei copiilor, care contribuie la implicarea copiilor și adolescenților în criminalitate, prostituție (vezi prostituția în Ucraina ) și vagabondaj [3] [4] .
Exploatarea sexuală a copiilor în Ucraina este cea mai vizibilă în Kiev și în alte orașe mari. O preocupare deosebită este implicarea băieților minori în prostituție [5] .
Oficial, nu există date despre vârsta „debutului sexual” al copiilor în industria sexuală din Ucraina [1] . Cu toate acestea, se știe că minorii ucraineni încep adesea prostituția la vârsta de 12-13 ani [6] . Pe lângă prostituție, copiii ucraineni sunt folosiți și în producția de pornografie [7] , care este considerată una dintre principalele ramuri ale industriei subterane din Ucraina [8] .
Răspândirea largă a prostituției copiilor în Ucraina este asociată cu introducerea rapidă a tehnologiilor moderne de comunicare și pătrunderea culturii occidentale a consumismului în societate . În plus, există o diferență în cultura sexuală a diferitelor generații, când valorile și comportamentele care sunt inacceptabile pentru ucrainenii adulți nu mai sunt considerate de tineri ca atare [9] . Din această cauză, vârsta de începere a activității sexuale în Ucraina a scăzut la 15-16 ani, deși în multe cazuri primul contact sexual a fost observat la vârsta de 9 până la 10 ani [10] . Nivelul scăzut de viață din țară, neglijarea creșterii copiilor, corupția generalizată (vezi corupția în Ucraina ), atitudinea consumatorului față de ceilalți - toate aceste circumstanțe au pus o bază solidă pentru piața serviciilor sexuale pentru copii din Ucraina. Pe lângă cele de mai sus, o serie de alți factori au jucat și un rol semnificativ: reputația țării pentru femei frumoase și ușor accesibile, un decalaj uriaș în dezvoltarea economică între Ucraina și țările învecinate, absența unui regim de vize, localizarea geografică în Centrul Europei, prețurile scăzute la alcool, reputația unui sistem de management corupt și încrederea în posibilitatea evitării pedepsei. Toate acestea au servit drept stimulent pentru dezvoltarea unui sistem de exploatare sexuală a copiilor în interesul străinilor în vizită. Resursa pentru aceasta sunt acele segmente ale populației ucrainene care trăiesc sub pragul sărăciei (vezi sărăcia în Ucraina ). Dintre familiile cu un copil, această cifră este de 26% (4,4 milioane), iar din familiile cu doi copii, 39% (6,6 milioane). Numărul total de minori ucraineni care prestează servicii sexuale ajunge la 15.000 [11] .
Potrivit Institutului ONU pentru Crimă și Justiție Interregională, Ucraina nu are o legislație sistemică care să protejeze drepturile copiilor. În prezent, douăzeci și șapte de legi ale Ucrainei, care determină statutul unui copil, sunt împrăștiate în diferite articole ale Codului civil, penal și al familiei [12] . În plus, sistemul juridic ucrainean nici măcar nu are o definiție clară a conceptelor de „prostituție” și „prostituție a copiilor”. Cu toate acestea, legislația prevede sancțiuni severe pentru implicarea copiilor în industria sexului, cu toate acestea, clientela acestei afaceri rămâne adesea nepedepsită, ceea ce îi face pe copii responsabili pentru propria lor exploatare [5] [11] .
Potrivit unui sondaj realizat de Institutul Ucrainean de Cercetări Sociale, dintre femeile angajate în furnizarea de servicii sexuale în scopuri comerciale, 11% erau copii cu vârsta cuprinsă între 12 și 15 ani, iar 20% aveau vârsta cuprinsă între 16 și 17 ani. Raportorul Special a remarcat că până și fetele de 10 ani sunt implicate în prostituție. [13]
În estimările Organizației Internaționale pentru Migrație, Ucraina este recunoscută drept unul dintre principalii furnizori mondiali de femei și copii pentru prostituția forțată. De regulă, acestea sunt furnizate prin canale legale și ilegale în Balcani, Europa Centrală și de Est și Orientul Mijlociu. Mai mult, în ceea ce privește minorii, numărul total de adolescenți implicați în prostituție este în continuă creștere, atât în țară, cât și în străinătate [14] .
Principalele motive pentru creșterea traficului de copii sunt considerate a fi condițiile socio-economice dure de viață din țară, care afectează în mod deosebit femeile și copiii. În plus, agravarea situației este stimulată de corupția omniprezentă (vezi corupția în Ucraina ), de creșterea criminalității organizate și de lipsa resurselor agențiilor de aplicare a legii. Potrivit PNUD , femeile ucrainene reprezintă până la 80% din șomeri din cauza discriminării în muncă și din cauza disponibilizărilor disproporționate, iar salariile femeilor care lucrează sunt egale cu 73% din cele ale bărbaților în poziții comparabile (vezi inegalitatea de gen în Ucraina ). Combinația tuturor acestor factori are și un impact negativ asupra minorilor. Și pe lângă aceasta, sărăcirea familiilor ucrainene le face vulnerabile la infracțiunile legate de traficul de persoane [14] .
Pentru a transporta copiii din Ucraina, adopțiile ilegale sunt utilizate în mod activ, în principal în relația cu fetele. În același timp, orfanii, copiii fără adăpost și copiii străzii sunt expuși unui risc deosebit [15] .
De obicei, costul unei fete ucrainene variază de la 2.000 la 10.000 de dolari SUA, în funcție de țară. În același timp, de exemplu, în Israel, un adolescent ucrainean poate câștiga de la 50.000 la 100.000 de dolari pe an pentru proxenetul său, fără să aibă nimic pentru el din acești bani [16] .