În Imperiul Roman , de ceva timp, cronologia a fost efectuată de la începutul domniei împăratului Dioclețian - de la 29 august 284 d.Hr. e. ( latină Anno Diocletiani ).
De fapt, începutul erei lui Dioclețian precede urcarea sa pe tron. Dioclețian a fost proclamat împărat la 20 noiembrie 284. Anul calendaristic a început în Egipt pe 29 august (vezi calendarul copt ). Astfel, al doilea an al domniei lui Dioclețian a început la 29 august 285 și, prin urmare, anii domniei sale au început să fie numărați în Egipt din 29 august 284.
Cronologia după epoca lui Diocleţian - crudul persecutor al creştinilor - s-a păstrat multă vreme chiar şi după ce Diocleţian însuşi a renunţat la tron în 305 . A fost folosit nu numai de astrologi la alcătuirea horoscopului, ci și de episcopii alexandrini la calcularea datelor pentru celebrarea Paștelui creștin . Această epocă a devenit mai târziu cunoscută ca era „martirilor” (latină Anno martyrum , sau AM ), care este încă practicată de creștinii monofiziți din Egipt , Libia , Sudan , Eritreea , Etiopia și Sudanul de Sud .