Raze de difracție - linii care emană din surse de lumină strălucitoare în imagini care oferă telescoape reflectorizante în oglindă ale unor sisteme ( Newton , Gregory , Cassegrain , Ritchie-Chrétien ).
Sunt un tip de aberație într-un sistem optic , care este cauzată de difracția fluxului de lumină în jurul vergeturilor (de obicei plăci metalice subțiri) care susțin oglinda secundară. Telescoapele refractoare nu au astfel de piese; în consecinţă, pe imaginile fotografice obţinute cu ajutorul lor, această problemă este absentă [1] .
Deși razele difractive pot întuneca părți ale unei imagini și sunt extrem de nedorite în astrofotografie profesională , unii astronomi amatori le plac ca efect vizual: fac ca stelele strălucitoare să arate ca „ Steaua din Betleem ” [2] și pot ajuta, de asemenea, la focalizare [ 3] .
Oglinda secundară dintr-un număr de sisteme de telescop cu oglindă trebuie să fie situată pe axa optică centrală a telescopului și, în consecință, trebuie să fie susținută de bretele în interiorul telescopului. Oricat de bine sunt executate aceste elemente, ele sunt oricum un obstacol in calea luminii care este nevoita sa se aplece in jurul lor. Astfel, razele de difracție reprezintă o pierdere de lumină care ar putea fi folosită pentru a crea o imagine a unei stele [4] .
În mod tradițional, telescoapele reflectorizante au 4 fire care susțin oglinda secundară. Această soluție de proiectare oferă 4 fascicule de difracție la fiecare 90°. Reflectoarele de amatori ieftine au adesea 3 linii de tip ; această soluție dă nu trei, ci șase fascicule de difracție (la fiecare 60°). Sistemele cu doi tipi sau un suport (care ar trebui să dea doar două fascicule) nu pot ține cu precizie oglinda secundară și sunt folosite doar la telescoapele de jucărie.
Există soluții constructive destul de complexe care susțin oglinda secundară mai degrabă cu spirală decât cu suporturi drepte. Astfel de sisteme nu sunt utilizate pe scară largă.