Duke, Jeff

Jeff Duke

Data nașterii	29 martie 1923( 29.03.1923 )
Locul nașterii	St Helens , Merseyside , Anglia , Marea Britanie
Data mortii	1 mai 2015( 01.05.2015 ) (92 de ani)
Un loc al morții	Insula Barbatului
Profil (engleză) pe MotoGP.com
Fișiere media la Wikimedia Commons

Geoffrey Ernest (Jeff) Duke ( ing. Geoffrey Ernest Duke ; 29 martie 1923, St. Helens , Lancashire , Marea Britanie - 1 mai 2015, Insula Man ) - motociclist britanic, de șase ori campion mondial în seria MotoGP de curse de motociclete road-ring: de două ori la clasa 350cc (1951-1952) și de patru ori la clasa 500cc (1951, 1953-1955).

Biografie

Când Jeff avea 13 ani, și-a cumpărat prima motocicletă cu un prieten. La 15 ani, și-a cumpărat propria bicicletă - o Dot de 175cc.

După 3 ani, odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Duke s-a alăturat armatei britanice. După ce a fost demobilizat în 1947, Duke și-a achiziționat un BSA de 350 cmc și s-a angajat ca mecanic în departamentul experimental de la fabrica unde au fost fabricate aceste motociclete. Britanicul și-a început cariera de curse ca tester pentru echipa BSA. După ce pilotul irlandez Artie Bellom și-a observat abilitatea, Duke a fost invitat în echipa fabricii Norton.

Debutul său în cursele de Grand Prix a avut loc în primăvara anului 1948. Jeff, în vârstă de 26 de ani, a intrat în Manx Grand Prix la clasa 350cc. Nortonul său a preluat aproape imediat conducerea, iar debutantul a avut o șansă reală de a câștiga prima sa victorie. Cu toate acestea, lipsa de experiență și conducerea la limita posibilității au dus la faptul că Duke nu a calculat consumul de combustibil și nu a ajuns la linia de sosire.

Când Norton l-a invitat pe nativul din Lancaster să se alăture echipei pentru Campionatul Mondial de Grand Prix din 1950, Duke a fost imediat de acord. În acei ani, motocicletele dezvoltate în anii 1930 au mers la început. Dar curând țările a căror industrie de motociclete nu suferise prea mult în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au început să dezvolte și să implementeze know-how pe circuite de curse. Noul cadru cu braț cu pivot dublu sudat de la Norton a revoluționat cursele rutiere. În ciuda vechiului motor de 500 cmc cu un singur cilindru de dinainte de război, Norton a câștigat curse împotriva V4-urilor italiene mai puternice: un singur cilindru asigura o greutate mai mică și un centru de greutate mai scăzut, iar șasiul permitea virajele ideale. În prima rundă a sezonului TT din Isle of Man a câștigat la clasa 500cc și a terminat pe locul al doilea la 350cc. Cu toate acestea, roata norocului s-a întors și împotriva lui Duke. În Belgia, Jeff a fost accidentat în blocajul de start, iar în etapa olandeză a scăpat ca prin minune de moarte zburând într-un șanț. Mutarea lui Norton de la anvelopele Dunlop la Avon a alimentat o serie de două victorii (în Ulster și Italia) care a încheiat sezonul cu Jeff. Însă sistemul de punctaj l-a adus în frunte pe mai stabilul Humberto Mazetti, care l-a depășit pe Duke cu doar 1 punct. La clasa de 350 cmc, britanicul, deși a terminat în toate cursele pe podium, a ajuns și el mulțumit cu locul doi.

Sezonul următor a fost anul triumfului lui Jeff - în ambele „clase mari” a fost cel mai puternic: la 350cc a câștigat toate cursele, iar la 500cc a câștigat 4 victorii din 5. A devenit primul pilot care a câștigat ambele titluri în in acelasi an. Acesta a fost motivul pentru care i-a fost acordat un premiu atât de înalt precum Ordinul Imperiului Britanic pentru contribuția sa la dezvoltarea sportului cu motor.

În sezonul următor a fost din nou imbatabil la categoria 350cc, dar nu a reușit să-și apere titlul la 500cc, deoarece a devenit din ce în ce mai dificil să concureze cu Gilera V4-uri mai puternice. În timp ce întreaga fabrică Norton era ocupată cu perfecționarea șasiului, italienii au învățat cum să controleze puterea motoarelor cu mai mulți cilindri.

La sfârșitul anului 1952, Duke a căzut cu conducerea echipei sale, deoarece amânau dezvoltarea propriului V4 și a trecut la bannerul Gilera pentru sezonul 1953. Această tranziție a provocat o adevărată furtună de declarații negative din partea fanilor britanici, totuși, Duke a vrut să câștige și a avut o privire sobră asupra lucrurilor: motorul Gilera producea 68 fps. contra 54 k.sec. la Norton. Acest lucru a dat roade pentru el - timp de trei sezoane consecutive, până în 1955 inclusiv, a fost invincibil în „clasa regală”. În aprilie 1956, Jeff, împreună cu alți 13 sportivi, a fost suspendat de Federația Internațională de Motociclete pentru 6 luni pentru că a susținut o grevă a piloților care au cerut o reducere a taxelor de intrare pentru dreptul de a participa la Marele Premiu al Olandei. Din această cauză, a fost nevoit să rateze primele două curse ale sezonului [1] [2] .

Sfârșitul monopolului Gilera și Jeff Duke în sezonul 1956 a fost marcat de două noi legende ale sporturilor cu motor: MV Agusta și John Surtees. Bătălia dintre doi concurenți remarcabili a fost o priveliște spectaculoasă: Duke și Surtees și-au schimbat constant locurile în lupta pentru conducere. În Belgia, Duke l-a învins pe Surtees până când pistonul motorului motocicletei sale a cedat. În Germania, tehnologia l-a eșuat din nou pe Duke. Un accident pe o pistă umedă din Ulster l-a adus în cele din urmă pe Surtees în frunte. Cu toate acestea, cursa finală a campionatului din Italia a fost câștigată de Duke.

Norocul s-a îndepărtat de Duke și în primăvara anului 1957. La Imola italiană, pe una dintre cele mai dificile piste ale campionatului, britanicul a atins tablia stratului de acoperire și a zburat de pe pistă cu viteză mare. Medicii sosiți pentru a constata decesul călărețului au fost șocați de vitalitatea lui Duke. Cu multiple fracturi, Jeff a fost dus la spital, unde, după mai multe operații, și-a revenit rapid. Norocosul englez nu a așteptat un nou sezon și a revenit pe șaua Gilera la sfârșitul verii, în ciuda faptului că 4 din 6 curse oficiale au fost ratate, iar titlul era exclus.

În 1958, lumea sportului cu motor a fost șocată de vestea că trei echipe italiene - Gilera, Moto Guzzi și Mondial - părăseau seria Grand Prix. Fabricile care au câștigat sezonul trecut la clasele 500, 350 și 250cc nu și-au folosit succesul în curse pentru a crește vânzările. Probleme financiare grave i-au forțat să se retragă din sport. Odată cu plecarea echipelor italiene, mulți cicliști au rămas fără muncă, dar experiența și talentul lui Jeffrey Duke au fost la cerere.

Jeff a început sezonul 1958 cu un BMW, dar bicicleta cu manevrabilitate grea nu s-a potrivit deloc stilului său, iar Duke a părăsit echipa la jumătatea sezonului. Cei mai buni ani ai săi au fost în urmă, iar englezul a decis să-și încheie cariera acolo unde a început cu atât de mult succes în urmă cu 10 ani. În 1959, s-a întors la Norton, dar, lipsit de echipament competitiv, și-a pierdut rapid motivația și a părăsit cursa.

La începutul anilor 60, mulți foști și actuali cicliști au început să-și creeze propriile echipe. Ireprimabilul duce nu a putut rezista unei asemenea tentații. În 1963, Scuderia Duke s-a adăugat pe lista echipelor înscrise în campionat. Jeff l-a convins pe Gilera să-i vândă bicicletele din campionatul din 1957, dar progresele tehnice făcuseră un pas uriaș înainte de-a lungul anilor, iar mașinile îmbunătățite ale lui Duke sub controlul lui Derek Minter și John Hatrley nu puteau concura cu MV Agusta. După ce a eșuat, Duke a decis să se lege în sfârșit cu cursele de motociclete.

În 1951, Duke a fost numit Sportivul Anului [3] și a primit, de asemenea, Trofeul Segrave al Royal Automobile Club. În 1953 (conform altor surse - în 1952 [4] ) Geoffrey a primit Ordinul Imperiului Britanic.

După ce a finalizat performanțe în cursele de motociclete, Duke și-a fondat propria afacere. La început s-a angajat în comerț, apoi a trecut la furnizarea de servicii de transport pentru livrarea mărfurilor către Insula Man.

În 2002, Federația Internațională de Motociclete l-a numit pe Jeff Duke „Legenda MotoGP” [5] .

Note

↑ Geoff Duke (engleză) (link nu este disponibil) . Crash.net . Arhivat din original la 30 iunie 2015.
↑ Geoff Duke Must Finish Six Months' Suspension // The Bulletin and Scots Pictorial: newspaper . - 1956. - 18 aprilie ( nr. 92 ). — P. 14 .
↑ Lordul Aberdare îi dă trofeul motociclistului . Sursa ITN (14 aprilie 1952). Preluat la 13 februarie 2021. Arhivat din original la 2 aprilie 2015.
↑ Lucky Duke . „Moto Drive” . Arhivat din original pe 2 aprilie 2015. (Rusă)
↑ Legende MotoGP . Dorna Sports . Consultat la 13 februarie 2021. Arhivat din original la 19 ianuarie 2017.