| Ekaterina Cherkeza | |
|---|---|
| Data nașterii | 1620 |
| Data mortii | 1666 |
| Țară | |
| Soție | Vasily Lupu |
| Copii | Stefanitsa Lupu |
Ekaterina Cherkeza ( rom. Ecaterina Cercheza ; c. 1620 , Circasia - după 1 martie 1666 ) - soția domnitorului principatului moldovenesc Vasily Lupu de origine nobilă cercasică [1] [2] [3] . Potrivit călătoarei otomane Evliya Chelebi , mama ei a fost sora lui Koca Dervish Mehmed Pașa , marele vizir al Imperiului Otoman între 1653 și 1654, iar sora ei a fost căsătorită cu Islyam III Gerai , hanul Crimeei între 1644 și 1654 [4]. Ea a fost implicată în luarea deciziilor personale și politice de către soțul și fiul ei, Stefanița Lupu [2] . Cunoscută pentru activitățile sale caritabile [5] , Ekaterina Cercheza a fost ocrotitoarea mănăstirilor și bisericilor moldovenești [4] . Ea și-a câștigat o mare reputație datorită activităților sale diplomatice în absența soțului și a fiului ei [4] .
În însemnările sale din 1639, călătorul italian Niccolò Barzi da Lucca povestește în detaliu călătoria Ecaterinei, pe care o descrie ca posedând „toate atributele de frumusețe afrodită pe care le poate avea o femeie” [4] [6] [7] . Istoricul și prim-ministrul României în anii 1931-1932, Nicolae Iorga , a mai susținut că „Prițesa [Ekaterina], de origine cercasică, era extraordinar de frumoasă” și era foarte respectată în toată Moldova [1] [2] [8] [9] [10] [11] [12] .
Descendentă dintr-o familie înstărită de caucazieni, Ekaterina s-a născut în jurul anului 1620 și a fost adusă în Moldova în 1639 pentru a fi căsătorită cu Vasily Lupu, care, după moartea primei sale soții Doamna Tudoska (1600-mai 1639), l-a trimis imediat pe trimisul lui Nicolae. Katarga să inspecteze întregul pământ circasian în căutarea unei mirese [2] [13] [14] . Kathargi a plătit 1.500 de ducați drept zestre părinților Ecaterinei înainte de a o duce în Crimeea [2] . La 19 august 1639, au părăsit Bakhchisarai și s-au îndreptat către cetatea Ochakov [6] . Cu permisiunea lui Bahadir I Giray , care a primit 1000 de ducați [2] , sute de gărzi din Crimeea și Moldova au însoțit-o pe prințesa cercasică până la granița cu Moldova [2] . Călătoria a fost întreruptă de Nasuh Hussein Pașa, Beylerbey de Silistra (1638-1640), conflictul cu care a fost rezolvat prin plata a 2.000 de ducați lui Pașa [6] . Chiar și la punctul de trecere a frontierei din Moldova, călătorii au fost întâmpinați de o escortă specială, formată din curteni și înalți oficiali militari de stat, întrucât primirea ospitalieră a oaspeților străini era un ritual special pentru aceștia [2] . 28 septembrie 1639 Ecaterina a ajuns în sfârșit în capitala Moldovei [2] . La intrarea în Iași au fost întâmpinați chiar de Vasily Rupu [2] . Domnitorul, care iubea luxul, nu s-a zgarcit cu cadourile înainte de nuntă pentru Catherine, precum și cu primirea magnifică a miresei [2] . Fratele și slujnica ei au fost plasați într-o casă separată construită special pentru ei [2] [15] . Nunta a avut o mare importanță politică [2] .
Ekaterina Chercheza a fost activă în viața politică a Moldovei [16] . Ea a participat alături de soțul ei la toate sărbătorile oficiale, inclusiv la nuntele prințeselor Maria și Ruxandra, a căror soartă a fost determinată chiar de Catherine [4] . Ea a făcut și donații bănești către mănăstiri, printre care Golia și Hlinche [4] [17] . Mănăstirea Golia a fost aprovizionată de Ecaterina cu bănci aduse de la Constantinopol [4] .
Din cauza luptei pentru putere dintre George Stefan și Vasily Lupu, Catherine a fost nevoită să se mute la Kamenetz-Podolsky [4] . După depunerea soțului ei de către otomani în 1653, s-a refugiat în orașul Suceava [4] . Istoricul Georg Krauss afirmă că, deși inițial a refuzat să se predea în timp ce apăra Suceava în timpul unui asediu otoman, a fost nevoită să capituleze și să-și piardă bijuteriile, precum și cei mai frumoși cinci cai ai săi [18] . Atunci Ecaterina a fost în robie la Bistrița până în 1658 [4] , iar când fiul ei a urcat pe tronul Moldovei în noiembrie 1659, l-a însoțit la Iași și i-a observat activitățile [4] . În 1661, după moartea soțului și a fiului ei, Ekaterina Cherkeza s-a mutat la Constantinopol, unde a locuit timp de patru ani în palatul familiei de pe malul Bosforului [4] . În 1665 s-a întors în Moldova [4] . Ultima ei semnătură cunoscută este cuprinsă într-un act de act emis la 1 martie 1666 [4] .
Ekaterina și Vasily Lupu au avut trei copii: Ștefanița (m. 1661), Joan (m. 1648) și Alexandru (d. 1648) [4] . În 1659 Stefanița a devenit guvernator al Moldovei sub numele de Stefanița Lupu [19] .