Un indicator de nivel capacitiv este unul dintre tipurile de senzori electrici de nivel. Se bazează pe principiul măsurării nivelului lichidului dintr-un rezervor prin măsurarea capacității electrice a senzorului .
Senzorul capacitiv de măsurare a nivelului este un condensator electric , format din două sau mai multe plăci - conductori izolați plasați într-un rezervor cu un lichid, al cărui nivel este măsurat (uneori se folosește o placă, iar peretele conductor al rezervorului acționează ca al doilea). Lichidul poate pătrunde liber în spațiul dintre plăci. Semnalul unei modificări a nivelului lichidului din rezervor este o modificare a capacității electrice a senzorului.
Când nivelul lichidului din rezervor se modifică, permisivitatea relativă a spațiului dintre plăcile condensatorului se modifică ca urmare a unei modificări a nivelului lichidului, deoarece constanta dielectrică a lichidului și a mediului fără acesta (de exemplu, aer) este în general diferite. Ca urmare, capacitatea electrică a senzorului se modifică.
Indicatoarele de nivel capacitive sunt, de asemenea, folosite pentru a măsura nivelul mediilor în vrac (nisip, făină etc.).
Indicatoarele de nivel capacitive sunt potențial capabile să reziste la o gamă largă de parametri de proces, pot fi ieftine și durabile [1] . În comparație cu senzorii potențiometrici de nivel , cei capacitivi pot să nu aibă contact galvanic cu conținutul și, prin urmare, sunt mai rezistenți la coroziune. Dezavantajele includ sensibilitatea la modificarea constantei dielectrice a conținutului recipientelor, precum și sensibilitatea la lipirea conținutului de electrod [1] . Ultimul dezavantaj poate fi compensat parțial printr-un electrod de referință suplimentar [1] .