Coonhounds (coonhounds) sunt un grup de rase de câini crescuți în SUA . Coonhounds sunt câini specializați proiectați pentru vânătoare în condițiile specifice Americii de Nord pentru vânat specific acestei regiuni: raton , opossum , puma , râs , urs [1] . Însuși numele rasei - kunhound ( eng. coonhound ) - este format din cuvântul prescurtat „raton” ( eng. racoon ) [2] . Distribuit în toate regiunile rurale ale Statelor Unite [3] . Organizațiile canine americane desfășoară multe competiții populare pentru coonhounds [4] .
Grupul include șase rase recunoscute oficial de American Kennel Club [5] :
Cea de-a șaptea rasă, Leopard Hound , a fost acceptată din 2012 sub supravegherea Foundation Stock Service , o organizație canină americană dedicată conservării și cercetării raselor rare [6] .
Singura rasă de American Coonhound recunoscută de FCI este Black and Tan Coonhound (1975, Standard Nr. 300).
Toți Coonhounds sunt câini de vânătoare excelente. Sunt foarte energici, au nevoie de mișcare și exerciții fizice. Coonhounds sunt potriviți pentru a trăi în mediul rural cu oameni care iubesc plimbările lungi. Străinii ocoliți, pot fi agresivi față de alți câini. Înălțimea la greabăn variază de la 50 la 70 de centimetri, greutatea de la 20 la 40 kg. Coonhounds sunt câini musculoși, cu oase puternice. Blana este scurtă, destul de aspră, pielea este slăbită și poate forma pupe. Urechi atârnate, lungi. Coada este lungă, dreaptă [4] .
Câinii de vânătoare au fost introduși în America în perioada de colonizare . Legenda susține că strămoșii kunhounds au fost foxhounds din Anglia , pe care George Washington însuși i-a adus în 1770 pentru vânătoarea de vulpi, care era populară la acea vreme , și câini francezi donați de marchizul de Lafayette [3] . Cu toate acestea, există dovezi că câinii care au devenit progenitorii Coonhounds americani au apărut în Lumea Nouă încă din prima jumătate a secolului al XVIII-lea. Pe lângă Foxhounds și French Hounds, și alte rase de vânătoare, în special Bloodhounds , au luat parte la formarea Coonhounds [3] [7] . Centrele de reproducere a ratonilor sunt în principal statele din sud-est - Tennessee , Georgia , Kentucky , Virginia , unde vânătoarea de raton este deosebit de populară.
În aceste zile, când prada fiarei este predominant de natură sportivă, vânătoarea nocturnă de raton și oposum a devenit o tradiție națională, mai ales în statele din sud. Vânătorii se adună într-o companie în timpul crepusculului și eliberează un pachet de Coonhounds special antrenați. Câinii urmează urmele lăsate de animale în căutarea hranei. Uneori, poteca se întinde prin mlaștini, desișuri, păduri dese pe kilometri întregi. În timp ce urmărește traseul, fiecare câine își dă vocea sa unică, astfel încât haita scoate un zgomot discordant sălbatic, iar vânătorii pot urma urmele după vocile câinilor. Când turma depășește jocul, ratonul se ascunde de obicei într-un copac. Rezemați pe un trunchi de copac, câinii latră prada lor și indică vânătorului unde s-a ascuns fiara în coroană. Vânătorii ucid prada cu o împușcătură de la o armă sau alungă animalul din ascunzătoare și îl prind de viu. De regulă, un câine nu poate lua un raton; este nevoie de o haită pentru a-l prinde pe pământ [8] .
Coonhounds, cu simțurile lor ascuțite și rezistența excepțională, sunt inima vânătorii de raton. Proprietarii îi cresc și îi antrenează cu grijă, pentru că de câine depinde în întregime norocul vânătorului [2] [8] . Potrivit unui dresor profesionist, 29% dintre câini nu merită efortul petrecut pentru antrenamentul lor, 50% dintre Coonhounds sunt de capacitate medie, 20% sunt vânători excelenți, 1% dintre câini pot fi considerați specialiști remarcabili în vânătoarea de raton [9] .