Legea lui Godwin este o expresie comună în cultura internetului care se referă la un fenomen observat în 1990 pe Usenet de Mike Godwin . După cum a spus Godwin în „Articolul cardului despre homosexualitate” din 19 august 1991, această „lege” spune:
Pe măsură ce discuția Usenet crește, probabilitatea unei comparații care menționează nazismul sau Hitler tinde spre una [1] .
A fost o tradiție în multe grupuri Usenet că odată ce o astfel de comparație este făcută, discuția se încheie, iar partea care argumentează este considerată învinsă [2] [3] .
Resursa Slashdot a notat „lucrarea” legii lui Godwin într-o dispută între Linus Torvalds și dezvoltatorii GNOME în 2005 [4] [5] .
În iunie 2018, Godwin a scris un articol de opinie în Los Angeles Times , negând necesitatea de a actualiza sau schimba regula. El a respins ideea că oricine a invocat legea lui Godwin a pierdut argumentul și a susținut că, aplicată în mod corespunzător, regula „ar trebui să funcționeze nu atât ca sfârșitul unei conversații, cât începutul ei” [6] .
Pe 12 august 2019, o discuție despre cenzura rețelelor sociale a lui Mike Godwin cu utilizatorul Twitter @DownTwist s-a încheiat, acesta din urmă comparându-l pe Mike cu Hitler, aprobând fără să vrea legea pe care a formulat-o [7] [8] .
Mike Godwin însuși consideră că principiul a fost formulat nu pentru a determina câștigătorii și învinșii în dispută, ci pentru a reduce severitatea discuțiilor, amintindu-le participanților de limitele comparațiilor acceptabile.
„Să fie formulat principiul ca o lege a naturii sau a matematicii, dar scopul său a fost întotdeauna retoric și pedagogic: am vrut ca cei care își compară fără rușine interlocutorii cu Hitler și cu naziștii să se gândească măcar puțin la Holocaust.”
el a scris [9] .
Una dintre benzile desenate xkcd ale lui Randel Munro prezintă ofițeri ai coaliției anti-Hitler care încearcă să discute despre acțiunile trupelor italiene , dar se confruntă cu legea lui Godwin [10] . Godwin însuși a subliniat că în unele cazuri analogia cu acțiunile naziștilor poate fi complet directă și nu infirmată prin referire la legea pe care a formulat-o [11] . Așa că, pe 16 martie 2022, a comentat discursul lui Vladimir Putin , care a vorbit despre „auto-purificarea societății ”, cu cuvintele: „Nu veți crede de cine îmi amintește tipul ăsta” [12] [13 ]. ] .