Un număr ilegal este un număr care reprezintă informații care nu pot fi deținute și distribuite. Orice informație care poate fi reprezentată în formă binară este , în virtutea faptului însuși, numărul însuși. Prin urmare, dacă informația este ilegală, atunci numărul în sine poate fi ilegal. Un număr ilegal poate reprezenta un secret de stat sau comercial pe care doar anumite persoane autorizate îl pot avea. Orice imagine sau program poate fi considerat un număr binar mare. În jurisprudența modernă , există conceptul de imagine ilegală (din cauza obscenității sau a statutului secret). În consecință, numărul asociat acestuia poate fi considerat ilegal.
Un exemplu de număr ilegal este o cheie standard AACS publicată în mai 2007 , a cărei publicare sau deținere ilegală este considerată ilegală în SUA în conformitate cu DMCA (Digital Millennium Copyright Act) . Această cheie este utilizată atunci când se întrerupe protecția discurilor Blu-ray și HD DVD .
Monolith [1] este un program software gratuit care „amestecă” conținutul a două fișiere folosind operația XOR . Astfel, rezultatul este un fișier care este la fel de diferit de oricare dintre fișierele sursă, dar dacă unul dintre fișierele sursă este disponibil, al doilea poate fi obținut din acesta prin aceeași operațiune XOR. În scopul creării sale, autorul declară un experiment în domeniul logicii și jurisprudenței, punând întrebarea: ce statut juridic va avea rezultatul amestecării („Mono-fișier” în terminologia sa) a unui fișier proprietar cu unul liber. ? El oferă, de exemplu, următoarele argumente:
Pentru ca toți utilizatorii Monolith să genereze fișiere Mono pe care orice alt utilizator le-ar putea apoi decoda înapoi, era necesar un anumit fișier de „referință”, cu care să fie efectuată mixarea. Pentru a face acest lucru, dezvoltatorul a înregistrat o melodie în format WAV, care, potrivit lui, a fost atent verificată pentru lipsa drepturilor de autor ale terților și publicată de el sub o licență permisivă gratuită care acordă drepturile maxime permise de lege. El recomandă utilizarea doar a acestui fișier pentru toate operațiunile cu programul Monolith.
Cu toate acestea, chiar la începutul articolului său de pe site-ul web al programului, el avertizează sincer că programul a fost inventat și scris tocmai ca un experiment juridic menit să provoace discuții, iar utilizarea lui pentru schimbul real de informații fără licență ar putea să nu protejeze împotriva urmăririi penale.