O grupare protectoare este o grupare funcțională care este introdusă temporar [1] într-o moleculă a unui compus chimic pentru a asigura chemoselectivitatea reacției chimice necesare . Grupurile protectoare joacă un rol important în sinteza organică .
Unii reactivi utilizați în sinteza organică pot interacționa simultan cu multe grupe funcționale ale moleculei convertite. În cazul în care este necesar să se efectueze o reacție cu un singur tip de grupări funcționale fără a le afecta pe celelalte, acestea din urmă sunt modificate („protejate”) cu ajutorul grupărilor protectoare. După efectuarea unei astfel de reacții, gruparea protectoare este scindată („înlăturată”), obținându-se gruparea funcțională originală.
Adesea, numele lor prescurtate ( abrevieri ) sunt folosite pentru a desemna grupuri de protecție . De exemplu, Su este succinimidil sau Mte este 2,3,5,6-tetrametil-4-metoxibenzensulfonil. Cel mai adesea, abrevierile sunt prezentate în limba engleză, în care sunt descifrate. Același Su poate fi descifrat ca Succinimidyl.