Zona de ardere (zona de ardere activă sau sursa de aprindere) este o parte a spațiului în care se desfășoară procesele de descompunere termică sau evaporare a substanțelor și materialelor combustibile (solide, lichide, gaze, vapori) în volumul unei torțe cu flacără de difuzie. . Arderea poate fi flacără (omogenă) și fără flacără (eterogenă).
În arderea cu flăcări , limitele zonei de ardere sunt suprafața materialului care arde și un strat luminos subțire de flacără (zona de reacție de oxidare), în cazul arderii fără flacără, suprafața fierbinte a substanței care arde. Un exemplu de ardere fără flacără este arderea cocsului , a cărbunelui sau a cărbunelui mocnit, de exemplu, pâslă , turbă , bumbac etc.
Principala caracteristică a efectului distructiv al focului este temperatura care se dezvoltă în timpul arderii. Pentru clădirile rezidențiale și clădirile publice, temperaturile interioare ajung la 800–900 °C. De regulă, cele mai ridicate temperaturi apar în timpul incendiilor în aer liber și, în medie, sunt:
La arderea termitei , electronilor , magneziului , temperatura maximă atinge 2000-3000°C.