Imperiul Kitara a existat, conform tradiției orale, în secolele XII-XV. în zona din jurul Marilor Lacuri din Africa , care includea teritoriul Ugandei moderne , nordul Tanzaniei , estul Republicii Democratice Congo , Rwanda şi Burundi .
Pentru cea mai mare parte a existenței acestui imperiu, poporul Bachwezi (Chwezi) a condus în el . După invazia poporului Luo din nord, pe locul Imperiului Kitara a apărut un regat mai mic, care a fost cunoscut și sub numele de Kitara pentru o vreme, dar se numește în prezent Unyoro .
Conform tradiției orale, Imperiul Kitara a fost condus de dinastia Bachwezi (Chwezi), care a succedat fostei dinastii Batembuzi . [unu]
Potrivit aceleiași legende, imperiul a înflorit până în secolul al XVI-lea, când a fost cucerit de invadatorii Luo , care au venit din sudul Sudanului și au întemeiat regatul Bunyoro pe teritoriul său . Problema confirmării istorice a acestei legende constă în faptul că popoarele moderne din Banyoro, Baganda, Banyankole și Batusi vorbesc limbi care nu au legătură cu Luo.
Chwezi care a condus imperiul ar fi fost un popor pastoral, semi-nomad. Partea centrală împădurită a Ugandei nu era prea potrivită pentru un astfel de stil de viață.
Se crede că Imperiul Kitara a fost fondat de dinastia Batembuzi, care a fost apoi înlocuită de dinastia Bachwezi. Se știu puține despre ambele, precum și despre momentul exact al întemeierii imperiului. [2] Un număr de regate moderne recunoscute oficial din Uganda își urmăresc istoria până la Imperiul Kitara. [3]
Bachwezi sunt adesea asociate cu lucrări mari de pământ în vestul Ugandei. [4] Săpăturile arheologice de la presupusa locație a Bigo bya Mugenyi , capitala imperiului, precum și Ntusi din districtul Mubendi din actuala Uganda, au scos la iveală dovezi extinse ale unui centru urban cu o organizare foarte dezvoltată. [2] [5]
Imperiul Kitara s-a prăbușit în secolul al XVI-lea. odată cu venirea triburilor nilotice Luo din nord. [1] Poporul Biito, condus de liderul Labongo, a invadat teritoriul Bunyoro , cea mai nordică provincie a imperiului Kitara, unde se afla centrul administrativ al imperiului. De acolo, cuceritorii s-au stabilit în nordul Ugandei și pe coasta de nord-est a Lacului Victoria . [4] [6]
La sud de Bunyoro, în locul imperiului au apărut mai multe regate, în special Ankole (mai ales în actuala Uganda), Karagwe și Kyamutwara (actuala Tanzania ), precum și Burundi și Rwanda . [7]