Instituționalizarea (și instituționalizarea; lat. institutum - înființare, obicei, instituție) - procesul de transformare a oricărei relații în instituții , adică într-o formă de organizare a relațiilor cu reguli, norme stabilite și autoreglarea acestora.
De exemplu, orice fenomen social (mișcare, colectiv) se poate transforma într- o instituție organizată cu un proces ordonat, o anumită structură a relațiilor, o ierarhie a puterii, disciplină , reguli de conduită.
În spatele oricărei instituții se află istoria instituționalizării acesteia.
Instituționalizarea poate viza orice sferă publică: economică, politică, religioasă etc.
Exemple specifice de instituționalizare pot fi:
Laboratoare, biblioteci, muzee, comisii, comitete, departamente, facultăți, publicații seriale, institute, spitale.