Acest concept a fost propus de neo-instituționaliștii americani [1] . Înseamnă asemănarea instituțiilor sociale sau echivalența structurală a elementelor instituționale care ocupă „poziții similare în structura socială ”. Sunt „asemănători în măsura în care au un model de relație similar cu cei care ocupă poziții diferite” [2] . Cercetătorii identifică izomorfisme instituționale adaptative, structurale și mimetice [3] .
Izomorfism instituțional- aceasta este o consecință importantă a proceselor instituționale, adică asemănarea socială a formelor instituționale relativ independente, indiferent de specificul istoric, cultural sau geografic. De exemplu, instituțiile de etnie ale unui grup etnic sunt mult mai asemănătoare cu instituțiile de etnie ale altui grup decât cu instituțiile de guvernare. Izomorfismul există chiar dacă pe continentul opus locuiește un alt grup etnic cu caracteristici culturale, geografice și politice diferite, iar instituțiile de guvernare sunt aplicate în același spațiu social în care își desfășoară activitatea etnia [4] .
Dacin, M. Tina. Izomorfismul în context: puterea și prescripția normelor instituționale // Academy of Management Journal. - 1997. - 40. - pp. 46-81. — 0001 — 4273