Interpretarea ( lat. interpretatio - clarificare, interpretare) este o interpretare artistică de către un muzician interpret (cântăreț, instrumentist, dirijor sau ansamblu de cameră) a unei opere muzicale în curs de interpretare [1] . În sensul larg al cuvântului, într-o anumită măsură, descrierea verbală a operei este tot o interpretare [1] .
Spre deosebire de artele spațiale - pictura , sculptura , arhitectura - muzica, existentă sub formă de notație muzicală , are nevoie de un act de recreere, adică de medierea unui interpret: o operă muzicală își dobândește sunetul real numai în procesul de performanță [2] . Notația muzicală fixează doar o combinație de înălțime și rapoarte ritmice ale sunetelor; intonația textului muzical, dezvăluirea conținutului artistic al operei este sarcina interpretului [2] .
Arta interpretării, care implică o abordare individuală a interpretului asupra compoziției și prezența propriului concept creativ, originalitatea și unicitatea acestuia, a apărut la mijlocul secolului al XVIII-lea și s-a dezvoltat în procesul de separare a interpretării de creativitatea compozitorului - transformarea sa într-o profesie independentă, întrucât conceptul de „interpretare” presupune interpretarea nu a propriilor compoziții, ci a operelor altor autori [1] .
Semnificația muzicianului interpret a crescut în secolul al XIX-lea: odată cu aprofundarea și popularizarea treptată a principiului individual în muzică, odată cu complicarea mijloacelor expresive și tehnice ale muzicii, sarcinile de interpretare s-au complicat treptat [1] . Au existat diferite stiluri de interpretare: baroc , rococo , sentimentalism , care necesitau moduri diferite de interpretare [2] . În anii Revoluției Franceze și ai războaielor napoleoniene , publicul a preferat plinătatea sentimentelor și expresivitatea vie a interpretului-orator intimității experiențelor; stilul clasicismului eroic care s-a dezvoltat în Franța la începutul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea s-a dezvoltat într-un stil romantic : pentru un interpret romantic, compoziția altcuiva a devenit într-o anumită măsură un mijloc de auto-exprimare [2] .