Tuburi de aluminiu achiziționate de Irak și interceptate în Iordania în 2001. În septembrie 2002, Casa Albă le-a prezentat publicului ca dovadă că Irakul dezvolta în mod activ arme atomice . Chiar înainte de invadarea Irakului în 2003, mulți au pus sub semnul întrebării validitatea acestor acuzații. După invazie , Iraq Survey Group a stabilit că tuburile erau cel mai probabil destinate producției de rachete convenționale de 81 mm. Nu a fost găsit niciun semn de program pentru a crea o armă atomică sau pentru a folosi tuburi ca rotoare pentru centrifugele cu gaz pentru a separa izotopii de uraniu .[1] .
În 2000, printr-o companie iordaniană , Irakul a comandat 60.000 de tuburi din aliaj de aluminiu 7075 de înaltă rezistență , cu un diametru exterior de 81 mm și un diametru interior de 74,4 mm, o grosime a peretelui de 3,3 mm și o lungime de 900 mm, fabricate în China . Aceste țevi au fost clasificate drept mărfuri interzise de către ONU , iar Irakului nu i sa permis să le importe [2] .
Comanda a fost plasată printr- o companie australiană , International Aluminium Supply (IAS), asociată cu Kam Kiu Propriety Limited, o subsidiară a producătorului chinez. Îngrijorat că tuburile ar putea fi legate de programul de arme nucleare al Irakului, Garry Cordukes, directorul companiei, a contactat Serviciul Australian de Informații Secrete (ASIS) . La rândul său, ASIS a fost sesizat de agențiile de informații americane.
De asemenea, ASIS i-a cerut lui Corduces o mostră din tub pentru examinare. L-a primit și l-a dat ASIS.
Pe 23 mai 2001, un container încărcat cu aproximativ 3.000 de tuburi de aluminiu a părăsit o fabrică din sudul Chinei și a călătorit cu barja către Hong Kong . CIA , precum și ASIS, i-au urmărit traseul. În iulie 2001, țevile au fost confiscate în Iordania de către poliția secretă iordaniană și CIA, conform unei prezentări CIA prezentate mai târziu în acel an [3] .
Irakul a mai făcut câteva încercări de a achiziționa aceleași tuburi de aluminiu la sfârșitul anului 2002 și începutul lui 2003 printr-o companie siriană , negocierile fiind încă în desfășurare la momentul invaziei [4] .
Pe 4 iunie 2003, un articol al Financial Times scria că „ Serviciile de informații franceze au primit un lot de tuburi din SUA și le-au testat pentru rezistență, rotindu-le până la 98.000 rpm și concluzionand că ar fi prea greu de folosit în altă parte”. . The Times a raportat că secretarul de stat Colin Powell nu i s-a permis de către autoritățile franceze să folosească aceste informații în discursul său în fața Consiliului de Securitate al ONU din 5 februarie 2003. .
În discursul său din 19 octombrie 2005 la Forumul de Politică a Programului Strategic al SUA, colonelul (ret.) Lawrence Wilkerson, fost șef de stat major al Departamentului de Stat din 2002-2005, a atins această problemă. Potrivit lui Wilkerson, „În timpul cercetărilor mele, francezii au apărut și au spus: deja am rotit aceste tuburi de aluminiu și, doamne, le-am accelerat la viteza dorită etc. , etc. , și toate acestea, parcă, au fost, știți, dovada că aceste tuburi de aluminiu nu sunt pentru mortare sau artilerie, ci că sunt pentru centrifuge. Altfel, de ce ar avea nevoie de instrumente atât de sofisticate? Ne-am înșelat. Ne-am înșelat.” [5]