Istoria orașului Tianjin datează din secolul al XV-lea, dar pământurile pe care se află au și ele propria lor istorie.
Chiar și acum 4 mii de ani, locurile în care se află acum Tianjin erau fundul mării. Râul Galben a curs apoi de-a lungul unui alt canal și a adus loess , ca urmare, marea s-a retras treptat și s-a format pământul. În urmă cu 3 mii de ani, râul Galben se scurgea în golful Bohai în zona actualului județ Ninghe , în timpul Imperiului Han de Vest - în zona comitatului urban modern Huanghua , Cangzhou . Districtul orașului , în timpul Imperiului Song de Nord - la granițele sudice ale Tianjin-ului modern. Sub Imperiul Jurchen, Jin Huanghe a mers spre sud și a început să se reverse în mare prin albia râului Huaihe , după care malurile din zona viitorului Tianjin au început să se consolideze.
Sub împăratul Han Wudi , salinele au fost organizate pe teritoriul Wuqing . Sub imperiul Sui , când a fost construit Marele Canal al Chinei , atunci, pentru a mări cursul de apă, fostele râuri mici care înainte se scurgeau separat în mare au fost incluse în sistemul său, iar locul unde erau conectate Beiyunhe și Nanyunhe a fost numit . „ Gura celor trei care se leagă ” (三会海口).
Sub Imperiul Tang, în județul Ninghe, a luat naștere o așezare de mineri de sare Lutai (芦台), de unde sarea era exportată pe teritoriul Wuqing, care până atunci nu mai avea acces la mare. Așa a apărut prima așezare permanentă pe teritoriul Tianjin-ului modern.
Shi Jingtang , care a fondat statul Later Jin , a cerut ajutorul Khitanilor pentru a- l învinge pe Later Tang , predându- le șaisprezece districte . Printre terenurile transferate către Khitan a fost teritoriul districtului modern Jizhou al orașului Tianjin. Ulterior, imperiul Khitan Liao s-a extins spre sud până la Yangtze , iar una dintre instituțiile sale administrative era situată în Wuqing.
Când imperiul Khitan din Liao a fost înlocuit cu imperiul Jurchen al lui Jin , cetatea Zhiguzhai (直沽寨) a fost ridicată în zona „gurii de mare a celor trei care se leagă”. Imperiul mongol Yuan, care i-a înlocuit pe jurchen, a transformat fortul Zhiguzhai în așezarea Haijin (海津镇), de unde a început să fie administrată exploatarea sării în aceste locuri.
Sub Imperiul Ming, în al doilea an de domnie sub deviza „Jianwen” (1400), prințul Fan , care a domnit la Beijing , s-a răzvrătit împotriva nepotului său, care a ocupat tronul imperial, și a mers spre sud de-a lungul Marelui Canal. Mai târziu, când a devenit împărat, pentru a perpetua locul din care a început campania sa victorioasă, în a 21-a zi a lunii a 11-a din anul 2 al domniei sale, sub deviza „Yongle” (23 decembrie 1404), el a ordonat să-l redenumească „Sky Ford – „Tianjin”. La sud-vest de confluența celor trei râuri a fost construită cetatea „Protecția Vadului Ceresc” - „Tianjin Wei” (天津卫), care a devenit începutul orașului modern. Mai târziu, i s-au adăugat „Garda stângă a vadului ceresc” („Tianjin Zuowei”, 天津左卫) și „Garda din dreapta a vadului ceresc” („Tianjin Yuwei”, 天津右卫).
În al 9-lea an al domniei, sub deviza „Shunzhi” (1652), Tianjinwei, Tianjinzuwei și Tianjinyuwei au fost fuzionate într-un singur Tianjinwei cu administrație civilă și militară. În al treilea an al domniei sub motto-ul „Yongzheng” (1725), Tianjinwei a fost ridicat la statutul de provincia Tianjin (天津州). În al 9-lea an al domniei sub deviza „Yongzheng” (1731), regiunea Tianjin a fost ridicată în statutul guvernului Tianjin (天津府), gestionând șase județe și un district; în același an, a fost stabilit postul de „ Guvernator al Zhili ”, iar Tianjin a devenit reședința titularului acestui post.
În timpul celui de -al Doilea Război al Opiului din 1858, după ce Imperiul Qing a pierdut prima bătălie pentru Forturile Dagu , Tratatul de la Tianjin a fost semnat la Tianjin . În 1860, după ce au capturat forturile Dagu , forțele anglo-franceze au intrat în Tianjin pe 23 august și au făcut din aceasta baza lor de operațiuni terestre. Abia după ce forțele aliate s-au apropiat de Beijing, împăratul a ratificat tratatele din 1858, conform cărora au apărut concesiuni străine la Tianjin . Tianjin a devenit „poarta mării” a Beijingului, ceea ce a dus la creșterea rapidă a orașului.
În 1885, la Tianjin a fost fondată Școala Militară Beiyang , care a jucat un rol important în pregătirea personalului pentru noua armată chineză, iar în 1893, Spitalul Central Tianjin .
În 1900, în timpul rebeliunii Yihetuan , concesiunile europene din Tianjin erau sub asediu . După ce debarcarea europeană și-a făcut drum spre ei , trupele celor opt puteri au învins Yihetuan de lângă Tianjin , orașul ocupat a intrat sub controlul puterilor străine timp de doi ani.
La începutul perioadei Republicii Chineze, mulți oameni s-au refugiat pe teritoriul concesiunilor Tianjin, dorind să scape de dificultățile din schimbarea situației politice - de exemplu, fostul președinte Li Yuanhong , sau ultimul împărat Aisingyoro Puyi .
În aprilie 1913, guvernul Beiyang , care a ajuns la putere la Beijing, a desființat Administrația Tianjin și doar autoritățile din județul Tianjin au rămas din autoritățile administrative teritoriale.
În octombrie 1916, a izbucnit un conflict între autoritățile chineze și cele franceze în zona Bisericii Sikai, situată la granița concesiunii franceze și a părții chineze a orașului. Acțiunile autorităților franceze au provocat greve masive și demonstrații ale populației chineze; ca urmare a negocierilor dintre autoritățile chineze și franceze, zona Xikai a intrat în administrare comună. După ce Republica Chineză a declarat război Puterilor Centrale la 14 august 1917, teritoriile concesiunilor germane și austro-ungare au fost readuse sub controlul chinez.
În iunie 1928, trupele Kuomintang au intrat în oraș , iar guvernul Nanjing a format o nouă unitate administrativă - „Orașul special Tianjin” (天津特别市). În iunie 1930, orașul special Tianjin a fost transformat într-un oraș al guvernului central. În noiembrie 1930, capitala provinciei Hebei a fost mutată aici de la Beiping , iar Tianjin a devenit un oraș de provincie dintr-un oraș al guvernului central.
În mai 1933, la Tanggu a fost semnat armistițiul Tanggu între forțele chineze și japoneze . În iunie 1935, capitala provinciei Hebei a fost mutată la Baoding , iar Tianjin a devenit din nou un oraș al guvernului central.
La 7 iulie 1937 a început al doilea război chino-japonez . În timpul bătăliei pentru Beijing și Tianjin , trupele japoneze au ocupat Gara Tianjin pe 12 iulie, iar în noaptea de 29 spre 30 iulie, trupele chineze au fost forțate să părăsească Tianjin. La 1 august, japonezii au înființat un Consiliu special pentru menținerea ordinii în Tianjin, condus de Gao Lingwei ; Pe 17 decembrie, japonezii l-au făcut simultan pe Gao Lingwei și guvernator al provinciei Hebei.
La 14 iunie 1939, armata japoneză a început o blocare a concesiunilor britanice și franceze , care a durat până la 20 iunie 1940.
La 12 iulie 1940, din cauza răspândirii bolilor epidemice, circulația populației peste granițele Tianjinului a fost limitată, iar carantina a fost introdusă într-o serie de zone.
La 28 noiembrie 1941, la Tianjin a fost deschis un consulat al Germaniei naziste . Pe 8 decembrie, din cauza intrării Japoniei în al Doilea Război Mondial , trupele japoneze au ocupat Concesiunea Britanică. La 20 iunie 1942, trupele japoneze au preluat controlul asupra Concesiunii franceze.
La 14 august 1945, trupele japoneze staționate la Tianjin au auzit la radio discursul împăratului despre capitularea Japoniei. La 29 septembrie 1945, guvernul Chongqing Kuomintang a numit un nou primar al orașului Tianjin.
În ianuarie 1949, Tianjin a fost luat de Partidul Comunist Chinez .
După formarea Republicii Populare Chineze în 1949, Tianjin și-a păstrat statutul de „oraș al subordonării centrale”. În 1952, județul Tianjin a fost inclus în oraș, în 1953 zonele suburbane de est, vest, sud și nord, precum și orașul Hangu , au fost adăugate orașului . La 11 februarie 1958, Tianjin a devenit un oraș de subordonare provincială provinciei Hebei, în același an Regiunea specială Tianjin și Regiunea specială Cangzhou au fost fuzionate împreună, ca urmare, pe lângă 8 regiuni urbane, Tianjin a inclus încă 12 județe. În 1960, județele Jixian și Baodi au fost incluse în Tianjin . În 1961, Regiunea Specială Tianjin a fost scoasă din subordinea Tianjinului și transferată în provincia Hebei. La 2 ianuarie 1967, Tianjin a devenit din nou un oraș de subordonare centrală.
În 1973, județele Jixian, Baodi, Ninghe, Wuqing și Jinghai au fost transferate din provincia Hebei în Tianjin. În 2000-2001, Wuqing și Baodi au fost transformate din județe în zone urbane. În noiembrie 2009, Tanggu , Hangu și Dagang au fost fuzionate în Binhai New Area .
În 2009, cel mai puternic supercomputer Tianhe-1A a fost construit în Tianjin .
În august 2015, a avut loc o explozie portuară în Binhai New Area .