Vestul Canadei ( Canadian West , engleză Western Canada ) este una dintre cele mai mari regiuni economice și geografice din Canada , inclusiv patru provincii situate la vest de Ontario (în paranteze - data formării provinciei și a populației sale):
Ultimele trei provincii sunt cunoscute colectiv ca Prairies sau ALSAMA.
Spre deosebire de estul Canadei , regiunile de vest și central ale țării se disting printr-o istorie mai tânără, influență puternică din regiunile învecinate ale Statelor Unite , populații și densitate mai mici, opinii mai conservatoare și americanizate asupra diferitelor valori, aproape deloc limba franceză , și atitudini ambigue față de bilingvismul franco-englez ... Complexele naturale, precum și viața și modul de viață al populației din regiune sunt în multe privințe similare cu Siberia și Orientul Îndepărtat. Economia regiunii se bazează, de asemenea, pe dezvoltarea resurselor naturale bogate ale regiunii, similare celor din Siberia: ( petroiul Albertei ), economia forestieră și marină.
Deși în mod tradițional canadienii includ provincia Columbia Britanică în definiția Occidentului canadian , locuitorii acestei provincii tind să difere de celelalte trei provincii vestice și consideră că provincia lor formează o zonă geografică distinctă, denumită în mod obișnuit Coasta de Vest sau Coasta de Vest. Coasta Pacificului . Definiția vestului canadian poate lua în considerare și fusul orar Pacific.
Columbia Britanică diferă de provinciile din prerie în multe privințe, în special în ceea ce privește geografia și clima. Prezența Munților Stâncoși a izolat istoric Columbia Britanică , ceea ce a condus la dezvoltarea unei culturi și a unui comportament ușor diferit în acea provincie. Regiunea de coastă este uneori separată și denumită „Canada Pacificului”, având în vedere climatul său distinct și diferențele culturale puternice, în special așa-numitele tendințe politice mai „ avansate ”, cum ar fi mișcarea ecologistă .
O altă problemă în definirea Occidentului canadian se referă la Manitoba . De fapt, unele din cele mai vestice două provincii ( Columbia Britanică și Alberta ) nu consideră Manitoba o parte constitutivă a acelei zone, deoarece, din punct de vedere geografic, Manitoba se află în centrul Canadei . Manitobanii, pe de altă parte, se consideră canadieni de Vest. Cu toate acestea, economia și istoria provinciei reflectă economia și istoria vecinilor săi de vest, mai degrabă decât Ontario și Quebec , care împreună sunt Centrul canadian. Această definiție controversată poate diferi și între vorbitorii de engleză și franceză; Vorbitorii de franceză se află în cea mai mare parte în provinciile estice și consideră că tot ceea ce este la vest de provinciile așa-numitele „canadiene franceze” este Vest. Poate fi legat și de colonizare, deoarece provinciile de la vest de Ontario au fost ultimele care au fost deschise.
Primii europeni ( ruși ) au apărut în regiune destul de târziu la mijlocul secolului al XVIII-lea. Rușii au explorat mai întâi coasta Pacificului, apoi au inclus-o în așa-numita America Rusă ). Dar regiunea a fost populată mult mai târziu (în secolele XVIII-XX) iar coloniștii europeni au sosit în principal dinspre est. Sfârșitul secolului al XVIII-lea - începutul secolului al XIX-lea a devenit perioada formării mestizoilor canadieni bazați pe pionierii vorbitori de limbă franceză din Quebec și femeile indiene locale din triburile Cree și Ojibwa . Procesul de formare a populației de limbă franceză a fost întrerupt în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, când vestul Canadei a fost cuprins de revolte sângeroase ( Red River Rebellion ) de către mestizorii francezi canadieni împotriva presiunii crescânde din partea unui nou val de albi născuți în Marea Britanie. colonizatori. După înăbușirea revoltelor, cea mai mare parte a populației francofone a fost distrusă. Grupurile francofone mici, neasimilate supraviețuiesc doar în Manitoba ( Saint-Boniface (Manitoba) ). Perioada de reconciliere a partidelor și de creștere a numărului de indieni și mestizo a început abia în a doua jumătate a secolului XX.
În 1872 , Federal Lands Act alocă aproximativ 198 de milioane de acri (80 de milioane de hectare) de pământ în vestul canadian pentru colonizare. Acesta prevede colonizarea sistematică și ordonată a Occidentului canadian. Legea impune, în primul rând, ca parcelele să fie delimitate și indicate pe o hartă, care trebuie păstrată în Cartea Funciară a localității. Pentru a îndeplini această cerință, guvernul împarte teritoriul ca o tablă uriașă de șah în aproximativ 1,25 milioane de loturi.
Atunci când trei provincii din prerie se alătură confederației canadiane (Manitoba în 1870, Alberta și Saskatchewan în 1905), nu le este lăsată dreptul de a-și controla resursele naturale - cu toate acestea, altor provincii li se acordă acest drept în temeiul Actului Britanic al Americii de Nord . Guvernul federal dorește să mențină acest control pentru a asigura integrarea rapidă a Occidentului în economia canadiană. Această abordare inegală provoacă resentimente în Occidentul canadian, unde guvernul este acuzat că promovează prioritățile statului în detrimentul celor provinciale. În anii 1930, legile referitoare la transferul resurselor naturale recunosc, în cele din urmă, acest dezechilibru și acordă provinciilor din Prairie competența de a încorona terenurile și resursele naturale în interiorul granițelor lor.
Regiunea găzduiește 10 milioane de oameni, sau aproximativ 30% din populația Canadei . Majoritatea populației - aproximativ 80% este de origine europeană. Într-un număr de provincii (în special în Saskatchewan ) proporția indienilor este mare, în Columbia Britanică există o mare diasporă asiatică de imigranți recent. Zonele rurale din Alberta și Manitoba concentrează un număr semnificativ de descendenți ai imigranților europeni de origine ucraineană, germană și scandinavă. Ucrainenii din Canada au constituit de multă vreme majoritatea populației regiunii, dar în ultimii ani, menținându-și cultura, devin din ce în ce mai asimilați din punct de vedere lingvistic. Principala și singura limbă oficială din regiune este engleza (franceza este recunoscută și la nivel federal și în instanțe). Limbile minoritare includ chineza (în Columbia Britanică ), ucraineană (în Alberta ) și franceză (în Manitoba ). Populația regiunii crește mai rapid decât Canada în ansamblu. Astfel, populația Albertei a crescut din 2001 până în 2006 cu 10% din cauza boom-ului petrolului.
Columbia Britanică se află pe Oceanul Pacific , dar Alberta și Saskatchewan nu au coastă. Manitoba are acces la Golful Hudson la nord-est, unde se află portul Churchill .
Regiunea de coastă Columbia Britanică și Insula Vancouver , datorită influenței Oceanului Pacific , au un climat maritim temperat cu temperaturi similare cu cele din Insulele Britanice . Iernile sunt de obicei umede, în timp ce verile sunt relativ uscate. Aceste zone au unele dintre cele mai temperate climate din Canada, unde temperaturile scad rareori cu mult sub zero. Interiorul provinciei este mai uscat, cu ierni mai reci și veri semnificativ mai calde.
Alberta se învecinează cu Munții Stâncoși , iar sudul provinciei beneficiază de un climat temperat cunoscut sub numele de Chinook , unde vânturile calde ridică temperaturile suficient de ridicate pentru a oferi o gamă completă de sporturi de iarnă și oportunități de golf. Clima Albertei este extrem de variabilă, iar temperaturile cu mânecă scurtă pot apărea în ianuarie și februarie, în timp ce zăpada cade adesea în august.
Saskatchewan și Manitoba împreună sunt supuse unor condiții climatice excepționale, deși Manitoba suferă de ele mai mult decât vecinul său. Iernile din ambele provincii pot fi foarte aspre, cu vânturi arctice și temperaturi de până la 40°C sub zero. Temperaturile maxime de iarnă variază în medie între -10°C și -15°C. Clima excepțională din Manitoba a dus la porecla Winterpeg pentru capitala sa , Winnipeg . În schimb, verile pot fi extrem de calde, cu temperaturi care depășesc 35°C.
În politica canadiană, expresia „Vest” este adesea folosită ca sinonim pentru înclinațiile presupus conservatoare ale canadienilor de Vest, în contrast cu progresismul convențional din Centrul Canadei . Zonele de coastă din Columbia Britanică sunt o excepție de la regulă, la fel ca și orașul Winnipeg din Manitoba , de obicei mult mai puțin conservator . Noul Partid Democrat (NDP, un partid social-democrat federal ) își are originea în Preriile Canadei și se bucură de un sprijin semnificativ în Manitoba și Saskatchewan , precum și în Columbia Britanică , deși partidul sa mutat relativ mai central în ultimii ani , în special în Saskatchewan .
Din mai 2005 , guvernul provincial al Columbia Britanică a fost format de Partidul Liberal din Columbia Britanică (foarte în dreapta Partidului Liberal federal și mai aproape de Partidul Conservator ). Puterea în Alberta este deținută de Conservatorii Progresiști , în Saskatchewan de Partidul de centru-dreapta Saskatchewan, în Manitoba de Noul Partid Democrat .
Provinciile occidentale sunt reprezentate în Parlamentul Canadei de 92 de deputați în Camera Comunelor (Brit. Columbia - 36, Alberta - 28, Saskatchewan și Manitoba - 14 fiecare) și 24 de senatori (6 din fiecare provincie). Din cei 92 de membri ai Camerei Comunelor la alegerile federale din 2011 , conservatorii 72, noii democrați 15, liberalii 4 și verzii 1. Aceste provincii sunt cele mai persistente în apelurile lor pentru reformă în Senat, unde cred că Ontario , Quebec și provinciile maritime sunt suprareprezentate .
Condițiile climatice și economice au contribuit la emigrarea netă din Manitoba și Saskatchewan către Alberta și Columbia Britanică , unde economia este mai puternică. De exemplu, populația actuală din Saskatchewan nu este cu mult mai mare decât cea înregistrată la recensământul din 1931 .