Registrul canadian al armelor de foc este înființat în temeiul Legii privind armele de foc și este menținut de Poliția Regală Canadiană Montată (RCMP) ca parte a Programului canadian pentru arme de foc . Conform unei legi adoptate de guvernul liberal al primului ministru Jean Chrétien și adoptată de cei doi procurori generali ai Canadei, Allan Rock și Anne McLellan, toate armele de foc în Canada trebuie să fie înregistrat. Scopul legii a fost reducerea numărului de infracțiuni prin facilitarea găsirii de informații despre armele de foc. Costurile anuale de operare pentru program în anul fiscal 2010-2011 au fost de 66,4 milioane USD.
Oricine dorește să cumpere o armă de foc trebuie să obțină mai întâi un permis de posesie și achiziție (PTO). Costul RVP pentru armele nelimitate este de 60 USD, pentru armele limitate - 80 USD, iar permisul trebuie reînnoit la fiecare cinci ani. Data de expirare este stabilită la ziua de naștere care urmează expirării a cinci ani de la emiterea anterioară a permisului.
Proiectul de lege C-68 a fost adoptat în Parlament în 1993 ca Legea armelor de foc , care a introdus înregistrarea armelor de foc și a altor arme, adică licențierea tuturor deținătorilor de arme și înregistrarea tuturor armelor de foc. În special, conform acestei legi, replicile armelor de foc, precum și armele care erau deținute prin moștenire, au devenit dispozitive interzise. Această lege a trecut audieri în Parlament și a primit avizul regal în 1995. În 1996, a fost înființat Centrul Canadian pentru Arme de Foc pentru a supraveghea implementarea măsurilor definite de această lege.
Sfârșitul înregistrării conform Legii armelor de foc a fost stabilit în 2001, apoi a fost mutat la 1 ianuarie 2003. Șaptezeci și cinci la sută dintre proprietarii de arme au respectat termenul limită pentru înregistrarea armelor de foc, rezultând 5,8 milioane de arme de foc înregistrate la acea dată.
După o schimbare de guvern în 2006 , actualul guvern federal conservator a anunțat că îi va ierta pe toți proprietarii de puști și puști care au fost persecutați pentru că încă nu și-au înregistrat armele de foc până în acel moment. Termenul limită pentru înregistrarea armelor de foc existente a fost prelungit până la 16 mai 2013. De la introducerea în 2001 până în prezent, înregistrarea armelor de foc cu țeavă lungă a rămas o problemă fierbinte în politica canadiană .
Toate armele de mână (cu utilizare restricționată) au fost supuse înregistrării din 1934. Armele de foc au fost înregistrate în Canada în timpul celui de-al Doilea Război Mondial , când, de frica de subversia inamicului, toți cetățenii erau obligați să-și înregistreze armele de foc. Această înregistrare a continuat în Canada după război. În plus, armele de foc complet automate au fost interzise în 1977 (cu excepții pentru armele de mână deținute de colecționari și teatre licențiați de arme complet automate). În același an, a fost introdus Certificatul de achiziție a armelor de foc (CPA), care era necesar pentru achiziționarea oricărei arme de foc. În același timp, au fost introduse restricții suplimentare pentru armele de foc manuale (restricționate în utilizare din 1934) și complet automate (interzise din 1977). Abia în 1991, a fost creat în temeiul legii C-17 (1991) pentru a se califica pentru FOSS, Cursul canadian privind siguranța armelor de foc și Programul de testare (cursuri și testare nerestricționate sau combinate). Această pregătire formală, odinioară comună în multe familii și chiar în școli, a dus la o reducere semnificativă a numărului de accidente din cauza manipulării greșite a armelor de foc. Conform legii C-17 și actelor și decretelor regale ulterioare ale Consiliului, au fost interzise armele de mână , armele de mână încărcate în .25 ACP și .32 ACP și toate pistoalele cu țevi mai mici de 105 mm, cu excepția anumitor arme, utilizate în competițiile de tir. În plus, a avut loc o reclasificare majoră a armelor de foc pentru a clasifica multe arme de foc cu anumite caracteristici cosmetice și funcționale ca fiind înregistrate ca arme de foc „restricționate” sau „interzise”. Anumite categorii de arme au fost supuse, de asemenea, excepții de la lege pentru proprietari și colecționari, inclusiv unele dintre puținele alocații pentru moșteniri sau cadouri de anumite arme de foc interzise membrilor familiei pentru a le păstra ca comori istorice produse înainte de 1945.