Pentru competițiile de slalom cu canotaj, care sunt incluse în Jocurile Olimpice, este necesar să existe canale cu un debit rapid de apă. În cursul natural al râului se pot construi canale de competiție. În prezent, canalele artificiale pentru slalom cu canotaj sunt folosite în competițiile responsabile . În comparație cu canalele naturale, cele artificiale au mai multe avantaje. Cele artificiale sunt construite în locuri ușor accesibile, sunt mai sigure, nu au niveluri periculoase de fluctuații ale apei.
Slalomul cu canotaj a intrat în competiția olimpică în 1972. Până atunci, în orașul german Augsburg , lângă München, a fost construit primul canal artificial cu un canal complet betonat.
În următorii patruzeci de ani, în lume au fost create aproximativ cincizeci de canale artificiale. Pentru Jocurile Olimpice cu slalom cu canotaj, canalul trebuie să aibă o lungime de cel puțin 250 și nu mai mult de 400 de metri, o pantă de 2-3% (2-3 m de cădere de apă la 100 m de lungime de canal), media debitul de apă trebuie să fie de 16 metri cubi. m/sec.
Pentru competițiile internaționale sunt construite două canale: competițional și antrenament, care diferă ca lungime, cădere, debit de apă și nivelul de dificultate al obstacolelor. Pietrele, structurile din plastic, anvelopele auto pot fi folosite ca obstacole de apă.
Se cheltuiesc mulți bani pentru crearea canalelor. Așadar, canalul din Pentris, Australia, a costat 6 milioane de dolari australieni, iar 31 de milioane de lire sterline au fost cheltuite pentru construcția Lee Valley din Londra.
În Federația Rusă, Campionatele Rusiei, Cupa Rusiei și alte competiții majore la slalom cu canotaj se desfășoară pe râul Peretna în Centrul pentru slalom cu canotaj din Okulovka, regiunea Novgorod [1] .
Există trei tipuri principale de canale artificiale de apă albă (expresia în engleză whitewater se referă la prezența spumei de apă albă într-un flux turbulent de apă):
Canalul este creat prin îndiguirea râului, devierea curgerii acestuia de la cel principal, creând un baraj pe râu.
La gurile râurilor cu maree înaltă se creează o barieră artificială. Bariera se deschide la maree înaltă pentru a permite apei de mare să intre în canal și apoi se închide. Apa acumulată este trecută printr-un canal artificial, creând debitul necesar.
Pompe electrice puternice sunt folosite pentru a crea fluxul de apă. Apa este pompată în partea superioară a canalului și curge în aval.
Pentru a crea un debit de apă, pompele trebuie să pompeze până la 15 metri cubi de apă pe secundă până la o înălțime de 5 metri. Astfel de canale au de obicei 300 de metri lungime și sunt rotunde sau în formă de U.