Carapace ( zool ., lat. carapax ) la artropode este parte a cochiliei, un scut solid care acoperă corpul de sus. Îndeplinește funcția de schelet de susținere și de protecție . Carapacea este prezentă la multe crustacee și alte artropode .
La crustacee, carapacea este un derivat al unui pliu crescut al exoscheletului segmentului posterior al capului. Acest pliu formează excrescențe plate dorsale și laterale puternic proeminente care formează scutul capului. Carapacea crustaceelor este chitinizată și calcifiată în diferite grade . De obicei acoperă partea superioară și laterală a capului și, în multe cazuri (în întregime sau parțial) și corpul toracic. Carapacea crustaceelor poate arăta ca o jumătate de cilindru sau ca un scut care acoperă segmentele corpului. La unele ( ostracode ), este format din două valve conectate pe partea dorsală și seamănă cu o înveliș de bivalve . În acest caz, carapacea ascunde întregul corp al animalului. La raci superiori , carapacea fuzionează cu segmentele toracelui.
Carapacea nu are legătură cu segmentarea inițială, deoarece acoperă doar corpul segmentat.
La arahnide , carapacea acoperă cefalotoracele și este partea dorsală a exoscheletului său. Format din tergite prozomale topite . Pe carapace sunt ochii și alte organe.
Scutul sclerotizat posterior al unor căpușe este, de asemenea, denumit uneori carapace.