Armata Națională de Eliberare Karen (KNLA, ing. Armata Națională de Eliberare Karen - KNLA ) este ramura militară a Uniunii Naționale Karen (KNU, ing. Uniunea Națională Karen - KNU ). El luptă pentru crearea unui stat independent Kotholei ( Kawthoolei , „Țara verde” , o altă opțiune de traducere este „Reclaimed Land” ), care va fi situat pe teritoriul statului birmanez Karen și în alte zone ale țării. cu o mare populație Karenă . Acest stat trebuia să includă și o parte din delta râului Ayeyarwaddy..
Tensiunile dintre birmanzi și kareni au rădăcini lungi. Chiar și în timpul celui de -al Doilea Război Mondial , Armata de Independență a Birmaniei , care a sprijinit armata japoneză , s-a remarcat cu atâta cruzime în lupta împotriva complicilor Karen ai britanicilor, încât a trebuit să intervină comandantul japonez al BIA, colonelul Suzuki Keiji [1] ] .
În timpul declarației de independență a Birmaniei față de britanici în 1948, a apărut o tensiune considerabilă între Karen și noile autorități ale țării, precum și în cadrul comunității Karen. Unii Karen au căutat independența, promisă lor de britanici pentru că i-au ajutat să respingă agresiunea japoneză, în timp ce alții au încercat să coexiste în interiorul granițelor Birmaniei. La acestea s-au adăugat problemele religioase. În timp ce birmanezii sunt budiști , există mulți creștini printre kareni .
La începutul anului 1949, părți ale miliției politice socialiste, formate de guvernul central, au început să înăbușe tulburările în zonele în care locuiesc karenii. În același timp, șeful de stat major al armatei, generalul Dan Smith, de naționalitate karen, a fost înlăturat din funcție și întemnițat. Noul șef de cabinet a fost U Ne Win , un naționalist birman, care a ocupat o serie de posturi de comandă în BIA. După aceea, Organizația Națională de Apărare Karen ( KNDO ) , înființată în iulie 1947, a început o revoltă, la care s-au alăturat mulți Karen care au servit în armată. Astfel a început un război civil care nu s-a încheiat până astăzi.
La începutul ostilităților, trupele Karen au reușit să invadeze nordul Birmania și chiar să câștige un punct de sprijin la Insein , la 9 kilometri de Rangoon . După un asediu de 112 zile la sfârșitul lunii mai, Karenii au fost forțați să se retragă din capitala Birmaniei.
KNLA a fost cel mai mare grup care lupta împotriva dictaturii militare din Birmania. În anii 1970 și 1980, KNOA avea peste 20.000 de luptători. În anii 90, puterea forțelor armate Karen a fost subminată de câteva înfrângeri grele provocate de trupele guvernului central al Birmaniei. Situația a fost complicată de conflictul din cadrul KNLA, din cauza căruia, în 1994-95, minoritatea budistă a format un grup numit Armata Democrată Budistă Karen și a trecut de partea juntei militare. Se crede că scindarea a fost cea care a dus la căderea sediului KNS din Maneplo în ianuarie 1995 . În plus, s- a schimbat și poziția autorităților din Thailanda vecină , care au încetat să ofere sprijin KNU și KNOA. Popularitatea partizanilor a scăzut și în rândul Karenilor, care s-au săturat de ani de război. Ca rezultat, până în 2006 KNLA fusese redusă la mai puțin de 4.000 de luptători.
Armata de Eliberare Națională Karen a fost acuzată în mod repetat de recrutarea de soldați minori. Astfel, în raportul Secretarului General către Consiliul de Securitate al ONU (A/63/785-S/2009/158), publicat la 26 martie 2009, cel puțin un caz de recrutare a unui minor de către Uniunea Națională Karen (KNU) a fost raportat. Biroul Reprezentantului Special al Secretarului General al ONU pentru Copii și Conflictele Armate susține că echipa de țară ONU pentru Myanmar și KNU/KNLA au semnat , la 6 aprilie 2007 , un acord de angajament de a negocia pentru a finaliza planurile de acțiune pentru a pune capăt recrutării. și utilizarea copiilor. Cu toate acestea, guvernul din Myanmar nu a permis ONU să semneze un plan de acțiune cu KNLA [2] .