Identitatea colectivă este un sentiment comun de apartenență la un grup social .
În 1989, Alberto Melucci a publicat Nomads of the Present, în care și-a prezentat modelul de identitate colectivă bazat pe studiile mișcărilor sociale din anii 1980. Melucci și-a bazat ideile pe scrierile lui Alain Touraine (1925-) și Alessandro Pizzorno (1924-2019), în special pe ideile lor despre mișcările sociale și acțiunea colectivă [1] .
Alberto Melucci scrie: „O identitate colectivă este o definiție interactivă și comună creată de mai multe persoane (sau grupuri la un nivel mai complex) și asociată cu direcția de acțiune și cu aria de oportunități și limitări în care se desfășoară acțiunea. loc." Pentru a acoperi decalajul dintre formarea acțiunii colective și motivarea indivizilor, Melucci definește un proces intermediar în care indivizii recunosc că împărtășesc o anumită orientare comună și pe această bază decid să acționeze împreună [2] .
În Procesul identității colective, Melucci susține identitatea colectivă ca un instrument analitic util pentru explicarea mișcărilor sociale. Se referă nu numai la procesele din cadrul actorului colectiv, cum ar fi modelele de conducere, ideologiile sau metodele de comunicare, ci și relațiile externe cu aliații și concurenții. El mai afirmă că identitatea colectivă poate ajuta la o mai bună înțelegere a dezvoltării acțiunii colective moderne desfășurate în afara organizațiilor formale, pe fondul dezvoltării rapide a cercetării sociologice. În plus, el consideră grupurile colective ca fiind colective sistematice, și nu obiecte de ideologie sau anumite seturi simple de valori care se pot opune sau susține anumite grupuri. Această afirmație poate schimba complet limbajul și natura analizei conflictului [3] .