Comitetul Imperial de Apărare

Comitetul de Apărare Imperială a fost o  parte specială a guvernului Imperiului Britanic în perioada dintre războiul boer și al doilea război mondial . A fost responsabil de cercetare și de unele coordonări de acțiuni în materie de strategie militară. În timpul existenței sale, au fost create subcomitete speciale pentru a studia anumite probleme (de exemplu, raportul Subcomitetului pentru spionii străini din 1909 a condus la crearea MI5 și MI6 ).

Comitetul a fost înființat în 1904 de prim-ministrul britanic de atunci Arthur Balfour , la recomandarea Comisiei Elgin. Acest organism mic și flexibil urma să înlocuiască decrepitul Comitetului de Apărare al Cabinetului , care se întrunește doar în perioade de criză.

Acest comitet trebuia să formeze o viziune strategică pentru viitorul armatei și marinei în fața reducerii acestora după încheierea războiului boer. Cu toate acestea, nu s-a făcut nimic pentru a comunica oficial descoperirile sale celor care puteau transforma cuvintele în fapte. Acest neajuns a devenit curând atât de evident încât a fost creat un Secretariat cu Sir George Clark în frunte. Cu toate acestea, el nu a vrut să fie un simplu transmițător și a vrut să definească și să implementeze cu adevărat politica. După căderea guvernului Balfour în 1906, când armata și marina au decis să preia sub controlul lor chestiunile legate de propria lor dezvoltare, planurile lui Clark s-au prăbușit și, neavând sprijin din partea noului prim-ministru, și-a părăsit postul în 1907.

Secretariatul a continuat să existe, în principal ca un forum de comunicare pe chestiuni mai puțin importante între acei reprezentanți ai armatei și marinei care trebuiau să le discute între ei sau cu civilii. Importanța Comitetului a început treptat să crească când Moritz Hanki a devenit membru. În 1908 a fost numit subsecretar pentru afaceri navale, iar în 1912 a devenit secretar de comisie, funcție pe care a deținut-o în următorii 26 de ani.

În 1914, Comitetul a început să acționeze ca agenție de planificare a apărării pentru întregul Imperiu Britanic, sfătuind Dominions atunci când era nevoie . El a continuat să joace acest rol până în anii 1920. Era un sistem eficient de timp de pace care dădea doar sfaturi; responsabilitatea formală a rămas în sarcina ministerelor și șefilor ramurilor militare (ceea ce a contribuit la legitimarea lor pentru actuala birocrație).

Comitetul era prezidat de prim-ministru, iar membrii săi erau de obicei miniștri de cabinet, șefi de ramuri militare și membri cheie ai sectorului civil; tot în timp de pace, membrii de facto ai Comitetului erau Prim-miniștrii Dominiilor.

Comitetul a încetat să mai existe odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial.