Un oraș compact sau un oraș cu distanțe scurte este un concept urban caracterizat printr-o densitate relativ mare a clădirilor și utilizări mixte ale terenului . Bazat pe un sistem de transport public eficient , planul de oraș compact - conform susținătorilor conceptului - încurajează mersul pe jos și cu bicicleta , reducând consumul de energie și poluarea. Numeroși locuitori ai orașului beneficiază de oportunități de interacțiune socială, precum și de un sentiment de securitate, datorită vizibilității teritoriilor [1] . Este, de asemenea, probabil mai acceptabil decât doar extinderea urbană, deoarece dependența de mașini este redusă, infrastructura este necesară mai puțin și este mai ieftină pe cap de locuitor [2] .
Termenul de „oraș compact” a fost inventat în 1973 de matematicienii George Danzig și Thomas Saaty [3] , a căror viziune utopică a fost în mare măsură condusă de dorința de a folosi resursele mai eficient. Conceptul, deoarece a influențat planificarea orașului, este adesea asociat cu Jane Jacobs și cu cartea ei The Death and Life of Great American Cities (1961) [1] care critică politica urbană modernă despre care Jacobs crede că distruge multe comunități din interiorul orașului.