Zona Roșie ( franceză: Zone Rouge ) este un teritoriu din nord-estul Franței care a fost atât de afectat de luptele din Primul Război Mondial, încât a fost declarat nepotrivit pentru locuirea umană și multe activități [1] . Această zonă este caracterizată de un număr mare de corpuri umane, animale și muniții neexplodate, care reprezintă încă un pericol pentru oameni. Din aceste motive, regiunea a fost împărțită în raioane. Cu cât zona era mai aproape de linia frontului, cu atât devenea mai periculoasă [2] .
Înainte de război, această zonă era un peisaj agricol cu sate mici [3] .
În 1916, cea mai mare bătălie din întregul Prim Război Mondial, la Verdun, începe să dezvolte pe aceste meleaguri. Luptele intense și bombardamentele au schimbat pentru totdeauna regiunea din jurul Meuse [4] . Chiar înainte de bătălie, trupele franceze și germane acumulaseră stocuri mari de muniție în aceste zone, astfel încât bombardamentele de artilerie nu s-au oprit în timpul coliziunii în sine. Câteva luni de lupte intense au dus la faptul că pământul a fost literalmente arat de explozii, iar tranșeele aflate sub bombardare constantă au fost transformate din ambele părți [3] .
În urma luptei, 7% din teritoriul Franței a fost complet distrus. Nu numai orașe și sate, ci și peisaje întregi au fost distruse. Zone mari au început să semene cu un peisaj lunar. Aceste terenuri nu au fost supuse restaurării, deoarece au rămas foarte periculoase, așa că în 1919 guvernul francez a început să cumpere terenuri situate în Zona Roșie. În total, aici au fost aduse 1200 km² de teritoriu francez [2] .
Zona este plină de muniții neexplodate ( inclusiv multe cu gaz ), grenade și muniție ruginită . Solurile au fost puternic poluate cu plumb, mercur, clor, arsenic (de 300 de ori mai mari decât valorile admise [5] ), diverse gaze periculoase, acizi, precum și rămășițe de oameni și animale. Această zonă a adăpostit și multe depozite de muniții, echipamente și fabrici chimice [2] .
De la sfârșitul războiului, UXO a ucis cel puțin 900 de oameni în Franța și Belgia , ultimele morți au avut loc în 1998. Aceasta înseamnă că războiul încă lua vieți la 80 de ani de la intrarea în vigoare a încetării focului [6] .
Zone roșii, galbene, verzi și albastreLa sfârșitul anului 1918, 4.000 de municipii erau devastate complet sau parțial pe o suprafață de peste 3.337.000 de hectare în 10 departamente [7] . În 1919, a fost prezentată o hartă cu mai multe niveluri de „poluare”:
Zona roșie se micșorează treptat. Dar există încă multe zone în care sapatorii vor trebui să lucreze foarte mult timp. Potrivit diverselor estimări, această lucrare va dura încă 300-700 de ani. Conținutul de elemente periculoase din sol este, de asemenea, ridicat. Fostele câmpuri de luptă au fost deja acoperite cu păduri, dar diversitatea vieții din ele este mult mai săracă decât pe pământurile „curate” [2] .
Departamentul de Mine a fost creat pentru a reface zonele. De zeci de ani, el a redus dimensiunea Zonei Roșii, distrugând sute de mii de muniții și proiectile chimice. El este ajutat în acest sens de fermierii francezi, care în fiecare an colectează o cantitate imensă de muniție neexplodată, sârmă ghimpată, schije și gloanțe în timpul „Recoltei de fier” anuale [1] .