Firul roșu este o metaforă care denotă principalul, principalul lucru în ceva, de exemplu, ideea principală din text.
Conceptul de „Fir roșu” a fost introdus pentru prima dată de Goethe în romanul „ Afinitate electivă ”:
Am auzit că în departamentul maritim englez există o astfel de regulă: toate uneltele Marinei Regale, de la cea mai groasă frânghie până la cea mai subțire frânghie, sunt răsucite astfel încât să treacă prin ele un fir roșu, pe toată lungimea, care nu poate fi. scos afară decât prin desfășurarea tuturor celorlalte și chiar și după cea mai mică bucată de frânghie se poate spune că aparține coroanei engleze.
În același mod, un fir roșu de simpatie și afecțiune se întinde prin întregul jurnal al Ottiliei, îmbinând totul împreună și semnificativ pentru întreg.
Text original (germană)[ arataascunde] Wir hören von einer besondern Einrichtung bei der englischen Marine. Sämtliche Tauwerke der königlichen Flotte, vom stärksten bis zum schwächsten, sind dergestalt gesponnen, dass ein roter Faden durch das Ganze durchgeht, den man nicht herauswinden kann, ohne alles aufzulösen, und kein dass Klestenli geh, und kein das Klestenli geht, und kein das Königlichen. Ebenso zieht sich durch Ottiliens Tagebuch ein Faden der Neigung und Anhänglichkeit, der alles verbindet und das Ganze bezeichnet.S-a răspândit în germană, iar mai târziu în alte limbi. Această expresie este folosită, de exemplu, de Albert Pike în lucrarea sa „ Moral și Dogma ”: „Acest gând curge ca un fir roșu...”.