Curba Kruithoff (Kruithof Comfort Curve) este un grafic care determină raportul dintre iluminare și temperatura de culoare care este cel mai confortabil pentru observator. Graficul a fost dezvoltat de fizicianul olandez Ari Andries Kruithof [2] după o serie de studii empirice în domeniul psihofizicii și a făcut o adevărată descoperire în proiectarea iluminatului.
În ciuda unei cantități semnificative de date experimentale psihofizice obținute în timpul dezvoltării graficului, acestea nu sunt indicate pe acesta. Abscisa indică temperatura culorii ( K ), ordonata arată iluminarea ( lx ). Aria dintre cele două curbe este calculată empiric variante ale rapoartelor dintre acești indicatori, care par plăcute și naturale ochiului observatorului. În timp ce condițiile de iluminare cu alte rapoarte de temperatură de culoare și iluminare, adică neincluse în zona dintre curbe, sunt incomode, neplăcute și nenaturale pentru percepție. Este de remarcat faptul că rapoartele plăcute ochiului uman în zona centrală a graficului sunt comparabile cu iluminarea naturală a mediului. Dar, în același timp, astfel de rapoarte ale temperaturilor de culoare și intervalelor de iluminare pot fi adesea obținute folosind lămpi fluorescente și lămpi cu incandescență .
De exemplu, lumina naturală are o temperatură de culoare de 6500 K și o iluminare de 104 până la 105 lux. Acest raport are un indice natural de redare a culorii , dar la un interval de lumină mai scăzut, lumina zilei ar apărea albăstruie. Într-un mediu tipic de birou, iluminarea este în jur de 400 de lux, iar temperaturile de culoare trebuie să fie corespunzător mai scăzute pentru a fi naturale (între 3000 și 6000 K). Intervalul de iluminare tipic pentru un mediu acasă este de aproximativ 75 de lux, ceea ce înseamnă că temperaturile confortabile de culoare ar trebui să fie și mai scăzute (între 2400 și 2700 K). Iluminarea sursei este mai importantă pentru perceperea acesteia ca fiind confortabilă sau neconfortabilă decât temperatura culorii. Acest lucru a fost demonstrat de experimentele lui Kruithoff, când, cu o ușoară modificare a temperaturii culorii, observatorii nu și-au schimbat decizia cu privire la confortul sursei și adesea nu au observat diferența, dar a fost suficient să schimbe ușor intervalul de iluminare, iar observatorii au reacţionat imediat.
Odată cu apariția luminii fluorescente în 1941, Kruithof a început să efectueze experimente psihofizice pentru a dezvolta linii directoare tehnice pentru utilizarea luminii artificiale [3] . Folosind lămpi fluorescente cu descărcare în gaz, Kruithoff a controlat culoarea și saturația luminii emise, iar observatorii - participanții la experiment - i-au spus dacă sursa de lumină era plăcută sau nu pentru ei. Drept urmare, Kruithof a reușit să creeze un grafic care are 3 zone: zona din mijloc corespunde surselor de lumină care sunt confortabile pentru ochi; regiunea inferioară definește indicatori care în practică par reci și plictisitori; iar partea de sus - corespunde unei surse de lumină roșie nenatural de strălucitoare. Deși câmpurile oferă doar rapoarte aproximative ale temperaturilor de culoare și intervalelor de lumină, curba Kruithoff este luată ca bază pentru proiectarea schemelor de iluminare pentru case și birouri.
Curba Kruithoff este folosită ca ghid pentru proiectarea luminii artificiale pentru spațiile de lucru și de locuit și are o recomandare generală de utilizare a luminii scăzute la temperaturi scăzute de culoare și invers. De aceea, lămpile fluorescente care produc temperaturi de culoare în intervalul de la 3000 K până la 6000 K funcționează adesea cu iluminare ridicată, peste 500 de lux. Lămpile fluorescente pot fi văzute ca sursa de lumină preferată în spațiile de lucru pentru a ajuta angajații să se simtă confortabil și concentrați asupra muncii lor, fără a fi distrași de iluminatul nenatural și neplăcut al biroului. Sursele de lumină cu o gamă de iluminare mai mică și temperaturi scăzute de culoare sunt preferate pentru spațiile de locuit, deoarece această combinație este liniștitoare și relaxantă.
Curba Kruithof nu conține date empirice care au devenit baza construcției sale, ci indică doar raportul aproximativ de iluminare și temperatura de culoare pentru iluminarea artificială confortabilă. În acest sens, valoarea științifică a curbei este ambiguă. Diferite situații necesită un raport diferit de temperatură de culoare și lumină: preferințele pentru o sursă de lumină variază în funcție de condițiile specifice: oamenii preferă de obicei să se afle în camere cu iluminare recomandată de Kruithoff, în timp ce studiază, lucrează, socializează, mănâncă. Dar, în același timp, majoritatea oamenilor, pregătindu-se de culcare sau, de exemplu, în discotecile de noapte, aleg opțiunea de iluminare pentru cameră, corespunzătoare zonei incomode inferioare de pe grafic. Acest lucru este asociat cu efectul Purkiné [4] : percepția ochiului uman asupra culorilor este distorsionată în întuneric și este necesară o iluminare specifică pentru activitatea normală.
Datele curbe își pot pierde, de asemenea, valoarea practică în contextul anumitor diferențe culturale sau geografice. Individul determină sursa de iluminare ca fiind confortabilă sau inconfortabilă pe baza nu numai pe psihofiziologie, ci și pe factori emoționali. Și dacă cultura căreia îi aparține folosește surse de lumină care se află în afara zonei de confort a curbei Kruithoff, un individ poate găsi sursa de lumină neobișnuită din punct de vedere al indicatorilor săi extrem de incomodă, chiar dacă potrivit lui Kruithoff nu este. Deoarece iluminarea obișnuită a unor culturi și în anumite teritorii diferă semnificativ de cea general acceptată, curba Kruithoff nu are nicio valoare practică pentru ele.
În plus, există diferențe în datele psihofiziologice ale indivizilor, astfel încât citirile curbei Kruithoff sunt mai degrabă media aritmetică a diferențelor în percepția oamenilor asupra unei surse de lumină ca fiind plăcută sau neplăcută.