Minunea Campden este numele unui eveniment din secolul al XVII-lea care a implicat întoarcerea unui bărbat despre care se crede că a fost ucis. Povestea are loc în Chipping Campden Gloucestershire Anglia Suspectați de uciderea servitorului, mama și fratele lui au fost spânzurați . Circumstanțele cazului au fost discutate pe larg în Anglia în 1660-1662.
Pe 16 august 1660, funcționarul lui Sir Baptist Hicks, William Harrison, în vârstă de 70 de ani, a călătorit de la casa lui din Chipping Campden în satul din apropiere, Charing, pentru a colecta chiria [1] [2] . Ne așteptându-și soțul până la ora stabilită, soția lui l-a trimis pe servitorul John Perry în căutare. Nici Harrison, nici Perry nu s-au întors în dimineața următoare [3] .
Fiul lui William Harrison, Edward, în drum spre Charingwas, l-a întâlnit pe servitorul lui John Perry, care nu și-a putut găsi stăpânul. Ambii au mers până la Ebrington , unde l-au interogat pe locatar care îl văzuse pe bătrân. A confirmat că William Harrison a rămas aici noaptea trecută. Edward Harrison și John Perry au mers până în satul , căutările ulterioare s-au dovedit a fi inutile [4 .
În drum spre casă, pe drumul dintre Chipping Campden și Ebrington, au găsit mai multe lucruri ale lui William Harrison: o pălărie, cămașă și guler. Deși erau urme de sânge pe haine și o despicatură pe pălărie, trupul lui William Harrison nu a fost găsit [5] .
La interogatoriu, John Perry a declarat că nu a avut nimic de-a face cu moartea proprietarului. Apoi a spus că mama lui Joan și fratele lui Richard au avut de-a face cu Harrison pentru banii săi și au ascuns cadavrul. Joan și Richard au negat acest lucru, dar John a insistat că are dreptate și a susținut că cadavrul a fost aruncat în iazul morii. Cadavrul nu a fost găsit în iaz [3] .
Primele ședințe de judecată au vizat acuzația de omor cu intenție de furt. În ciuda asigurărilor mamei și fratelui său că nu a fost implicat în cele întâmplate, John Perry a reușit să-i convingă pe judecători că avea dreptate din următoarele motive:
Inculpații și-au schimbat recunoașterea nevinovăției și au pledat vinovați, deoarece, fiind primii acuzați, puteau primi grațierea după plata unei amenzi conform Legii grațierii din 1660. Acesta nu a fost cel mai bun sfat pe care avocatul l-a putut oferi clienților săi [5] , dar din fericire judecătorul a refuzat să îi trimită în judecată pe cei trei suspecți din lipsa unui cadavru [4] .
În primăvara anului 1661, instanța a primit o nouă acuzație de ucidere a celor condamnați anterior pentru furt, iar acum aceștia erau considerați criminali [5] . John Perry a fost, de asemenea, acuzat de crimă împreună cu mama și fratele său, ceea ce a negat și a spus că a dat anterior dovezi false din cauza nebuniei sale . Juriul ia găsit pe toți trei vinovați și i-a condamnat la moarte .
Toți trei au fost spânzurați pe Broadway Hill din Gloucestershire [5] unde se află astăzi Turnul Broadway [5] . La schelă, Richard și John au repetat că nu sunt vinovați de uciderea lui William Harrison. Deoarece mama lor era și ea suspectată de vrăjitorie , ea a fost prima executată în cazul în care și-a vrăjit fiii pentru a nu se pocăi [1] .
Harrison s-a întors în Anglia în 1662 de la Lisabona cu vaporul. A povestit despre un bărbat în alb care l-a răpit pe un cal [1] , cum a fost rănit, băgat în buzunare cu bani, adus călare în portul Deal din Kent, unde a fost urcat pe o navă turcească și vândut ca sclav în Turcia [5] . Aproximativ un an și patru luni mai târziu, stăpânul lui Harrison a murit, el însuși s-a îmbarcat pe o navă portugheză în port și s-a întors la Dover în drumul său din Lisabona.
Toată această poveste a contribuit la introducerea în dreptul englez a principiului „no body - no case” ( în engleză no body, no murder ), care a fost aplicat timp de 294 de ani până când a fost abolit în 1954 [6] . Potrivit lui James Morton, în realitate o astfel de lege nu a existat niciodată [4] .
Linda Stratmann, în cartea sa The Gloucestershire Murders, consideră povestea lui Harrison o ficțiune: cine trebuia să răpească un bărbat de 70 de ani, să-i bage bani în buzunare și să-l vândă ca sclav pentru câteva lire? De ce nu a observat nimeni că era condus călare de la Chipping Campden la Deal? Ea mai subliniază că, potrivit lui Harrison, atacatorii l-au rănit la coapsă și pe lateral cu o sabie, apoi l-au alăptat, ceea ce, de asemenea, nu are sens [5] . Probabil, Harrison, după ce a furat suma încasată de la chiriași, s-a ascuns până la amnistia anunțată de rege; în timp ce soţia lui putea fi conştientă de ceea ce se întâmpla .
John Masefield a scris două piese bazate pe poveste, The Campden Miracle și Mrs. Harrison. Acesta din urmă folosește legenda populară că soția lui Harrison s-a sinucis la scurt timp după întoarcerea sa.
Alături de o crimă în Sandiford la începutul secolelor XIX și XX, acest caz este menționat în detectivul de E. C. Bentley , The Last Case of Trent (1920). Cazul este menționat și în povestea polițistă a lui John Rhodes În fața verdictului (1936) și în romanul lui Victoria Bennett The Poorest He (2005).
În 1994, piesa de teatru radiofonic „Roger Hume – The Campden Miracle” [7] a fost difuzată de BBC .