Slujbele și imnurile de mai sunt o tradiție catolică de cinstire a Sfintei Fecioare Maria în luna mai. În aceste zile, cântatul de rugăciune sună nu numai în biserici, ci și în casele credincioșilor, când oamenii se reunesc după ce fac treburile casnice. Pentru slujba de rugăciune din casă este pregătit un altar cu o imagine sculpturală sau picturală a Fecioarei.
O serie de tradiții asociază luna mai cu Maica Domnului. Alfonso în secolul al XIII-lea a scris în cântecele sale „Cantigas de Santa Maria” despre venerația specială a Mariei în anumite zile din mai.
Herbert Thurston identifică secolul al XVII-lea ca fiind cel mai timpuriu exemplu de adoptare a ritului de consacrare a lunii mai către Sfânta Fecioară prin rituri speciale. Această formă de devotament față de Maria își are originea în Italia. În jurul anului 1739, martorii vorbesc despre o formă specială de devotament față de Maria în mai la Grezzano, lângă Verona. În 1747, arhiepiscopul de Genova a recomandat slujba de mai ca rit de acasă. Rugăciunile speciale pentru ei au fost publicate la Roma în 1838.
Potrivit lui Frederick Holweck, devoțiunea lui mai în forma sa actuală își are originea în Roma, unde părintele Latomia de la Colegiul din Roma al Societății lui Isus, pentru a contracara infidelitatea și imoralitatea dintre studenți, a promis că va dedica luna mai Mariei la sfârşitul secolului al XVIII-lea. De la Roma, practica s-a răspândit la alte colegii iezuite și de acolo la aproape toate bisericile catolice de rit latin. Până în 1813, la Roma, slujbele de mai au fost ținute în douăzeci de biserici. Din Italia, serviciile de mai s-au răspândit curând în Franța. În Belgia, serviciile de mai, cel puțin ca private, erau deja cunoscute până în 1803. Tradiția cinstirii Mariei în slujba lunară de mai s-a răspândit în cele din urmă în întreaga lume catolică în secolul al XIX-lea, împreună cu slujba lunară lui Isus în iunie și Rozariul în octombrie.
În enciclica sa din 1965 Mense Maio , Papa Paul al VI-lea a identificat luna mai ca fiind un moment propice pentru încorporarea rugăciunilor speciale pentru pace în slujbele tradiționale de mai.
Rugăciunile de mai în Lituania ( moyavy ) au fost practicate din 1853. Se crede că această tradiție își are originea în Samogitia la inițiativa lui Motejus Valančius . Mai târziu, la sfârșitul secolului, tradiția rugăciunilor de mai a ajuns la Vilnius. [1] [2]
Capitolele sunt interpretate și la ceremonia de deschidere a Muzeului Samogitian al Vieții Rurale.